Dokumenti koji sadržavaju „mišljenja” mogu se razlikovati od drugih dokumenata na temelju sljedećih čimbenika. Autor „mišljenja” iznosi svoje stajalište i ima diskrecijsko pravo u pogledu opsega i prirode sadržaja tog mišljenja. Postoji barem mogućnost da se oni koji su odgovorni za stajališta iznesena u „mišljenju” neće uvijek slobodno i iskreno izražavati ako znaju da bi se njihova stajališta mogla objaviti. Za učinkovitost kapaciteta institucije za donošenje odluka važno je da se autori ne uključe u takvu autocenzuru. Rizik od autocenzure akutan je ako su mišljenja koja autori moraju izraziti posebno osjetljiva, na primjer ako su (samo) kritična, spekulativna ili kontroverzna.