Johdanto

Arvoisa puhemies, arvoisat parlamentin jäsenet, kiitän teitä tästä tilaisuudesta puhua teille vuoden 2011 vuosikertomuksestani.

Haluan aluksi sanoa, että olen kiitollinen parlamentin jatkuvasta tuesta Euroopan oikeusasiamiehen työlle. Haluan myös esittää kiitokseni vetoomusvaliokunnan puheenjohtajalle Mazzonille hänen perusteellisesta ja oivaltavasta mietinnöstään toiminnastani. Parlamentin tuki ja vetoomusvaliokunnan yhteistyö ovat keskeisiä tekijöitä Euroopan oikeusasiamiehen menestyksen kannalta.

Vuosikertomus 2011 - Keskeiset tilastot

Seuraavaksi käsittelen vuosikertomuksen keskeisiä tilastoja. Vuoden 2011 aikana sain yhteensä 2 510 valitusta kansalaisilta, yrityksiltä, kansalaisjärjestöiltä, yhdistyksiltä ja muilta. 

Pyrin auttamaan jokaista kantelijaa, joka kääntyy oikeusasiamiehen puoleen, myös tapauksissa, joissa kantelu ei kuulu toimivaltaani. Meidän ei pitäisi aliarvioida sitä, kuinka tärkeää on, että kansalaiset ohjataan alusta alkaen asianmukaisimpaan valitustenkäsittelyelimeen ja että he säästyvät turhautumisilta ja viivästyksiltä, jotka liittyvät siihen, että heidän on itse löydettävä oikea toimielin.

Tammikuussa 2009 avasin verkkosivustollani interaktiivisen oppaan, joka on saatavilla kaikilla 23 virallisella kielellä. Tämän oppaan tarkoituksena on ohjata kantelijat sen elimen puoleen, jolla on parhaat edellytykset auttaa heitä, olipa kyse sitten omista yksiköistäni, parlamentin vetoomusvaliokunnasta, jäsenvaltioiden kansallisten tai alueellisten oikeusasiamiesten yksiköistä tai olemassa olevista Euroopan komission perustamista ongelmanratkaisumekanismeista, kuten Sinun Eurooppasi -portaalista tai SOLVIT-verkostosta rajat ylittäviä ongelmia varten.

Minulle toimitettujen valitusten, joita ei voida ottaa tutkittavaksi, määrä väheni edelleen vuonna 2011 eli 111:llä. Tämä lasku johtuu suurelta osin siitä, että interaktiivisen oppaan avulla yhä useammat kansalaiset löytävät oikean osoitteen, johon he voivat kääntyä ensimmäistä kertaa. Vuonna 2011 yli 18 000 ihmistä sai neuvoja oppaan kautta.

Kun otetaan huomioon vastattujen tietopyyntöjen ja käsiteltyjen kantelujen määrä, voidaan todeta, että oikeusasiamies auttoi suoraan yli 22 000:ta kansalaista vuonna 2011. Lisäksi oikeusasiamiehen verkkosivustolla vieraili yli 295 000 yksittäistä kävijää.

Toisin kuin toimikauteni ulkopuolella tehtyjen kantelujen määrä väheni, vuonna 2011 aloitettujen tutkimusten määrä nousi 396:een, mikä merkitsee 18 prosentin kasvua. Tämä suuntaus vahvistaa sen, että yhä useammat ihmiset kääntyvät Euroopan oikeusasiamiehen puoleen oikeista syistä.

Aloitettujen tutkimusten suuri lisääntyminen johtuu myös muutoksista, joita olen tehnyt omiin menettelyihini tehdäkseni niistä kansalaisystävällisempiä. Viime vuonna otettiin käyttöön uudentyyppinen tutkimus, jonka avulla kantelijat voivat selventää kanteluaan tapauksissa, joissa en ole alun perin vakuuttunut siitä, että on syytä pyytää EU:n toimielimeltä lausuntoa asiasta.

Toimistoni esittämien kriittisten huomautusten jatkuva vähentäminen on myös myönteinen osoitus siitä, että EU:n toimielimet vastaavat myönteisesti suosituksiini, joiden mukaan ne ottavat ennakoivamman roolin valitusten ratkaisemisessa ja kaikkia osapuolia hyödyttävien tulosten mahdollistamisessa. Tämä on luonnollisesti aina parempi vaihtoehto kantelijalle ja asianomaiselle toimielimelle. Viimeisten kolmen (3) vuoden aikana kriittisten huomautusten määrä on ollut keskimäärin hieman yli 34, kun se vuosina 2006–2008 oli keskimäärin hieman yli 46.

Tähtikotelot

Arvoisa puhemies, hyvät parlamentin jäsenet, olen tänäkin vuonna sisällyttänyt vuosikertomukseen "tähtitapausten" luokan korostaakseni havainnollistavia esimerkkejä toimielinten ja elinten esimerkillisistä hallintokäytännöistä, jotka ovat paljastuneet tutkimuksissani, ja korostaakseni lisäksi, että oikeusasiamiehen toimielimen keskeisenä tehtävänä on vahvistaa ja syventää palvelukulttuuria EU:n toimielimissä ja elimissä edistämällä ja tukemalla parhaita käytäntöjä. Kymmenen tällaista "tähtitapausta" on korostettu tämän vuoden kertomuksessa.

Toimielinten halukkuus tehdä yhteistyötä oikeusasiamiehen kanssa tyydyttävän ratkaisun löytämiseksi kanteluihin on tärkeä osoitus niiden sitoutumisesta tähän palvelukulttuuriin. Huomautan myös, että joissakin tapauksissa kantelijoiden rakentava osallistuminen osoittautui myös ratkaisevan tärkeäksi kaikkia osapuolia hyödyttävän lopputuloksen saavuttamiseksi.

Erityiseurobarometri ja tiedotustoimet

Euroopan parlamentin ja oikeusasiamiehen tilaaman ja vuonna 2011 julkaistun kansalaisten oikeuksia ja EU:n hallinnon suorituskykyä koskevan erityisen Eurobarometri-tutkimuksen mukaan oikeutta liikkua ja oleskella vapaasti EU:ssa pidetään tärkeimpänä kansalaisten oikeutena (48 prosenttia vastaajista).

Toiseksi tärkein oikeus on oikeus hyvään hallintoon (33 %) ja sen jälkeen oikeus kannella oikeusasiamiehelle (32 %).

Toisaalta 42 prosenttia vastaajista ilmoitti, että he eivät ole tyytyväisiä EU:n hallinnon avoimuuteen, ja 52 prosenttia totesi, että oikeusasiamiehen olisi varmistettava, että kansalaiset tietävät oikeutensa ja miten niitä käytetään.

Kun asetin kansalaisille tiedottamista koskevan toimintapoliittisen tavoitteen ensisijaiseksi tavoitteeksi, järjestin maaliskuussa 2011 suurimman sidosryhmätapahtuman, jonka oikeusasiamies on koskaan järjestänyt ja jonka otsikkona oli "Onko Lissabonin sopimus kansalaisten edun mukainen?". Tapahtuman pääpuhujia olivat Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Herman Van Rompuy, silloinen Euroopan parlamentin varapuhemies Diana Wallis ja Euroopan komission varapuheenjohtaja Viviane Reding.

Julkaisin vuonna 2011 myös kirjan "Ongelmia EU:n kanssa? Kuka voi auttaa sinua? Tässä uudessa julkaisussa annetaan tietoa monenlaisista ongelmanratkaisumekanismeista, joita EU:n kanssa ongelmia kohtaavat henkilöt voivat käyttää. Panen merkille, että tämän kirjasen kysyntä on ollut suurempi kuin minkään muun oikeusasiamiehen historian julkaisun.

Koska EU:ssa ollaan tyytymättömiä avoimuuteen, käytin 28. syyskuuta vietetyn kansainvälisen tiedonsaantioikeuden päivän tarjoamaa tilaisuutta kehottaakseni EU:n hallintoa toimimaan ennakoivammin avoimuuden suhteen. Tässä yhteydessä kehotin EU:n toimielimiä ottamaan käyttöön hyödyllisiä, kansalaisystävällisiä ja sähköisiä asiakirjarekistereitä.

Lisäksi omien palvelujeni osalta aloin vuoden 2011 alussa julkaista verkkosivuillani tietoja uusista tiedusteluista heti niiden avaamisen jälkeen. Tämän uuden käytännön ansiosta kansalaisten on helpompi seurata tutkimusten etenemistä heti alusta alkaen.

Julkisen palvelun periaatteet

Arvoisa puhemies, hyvät parlamentin jäsenet, hyväksyin vuonna 2009 Euroopan oikeusasiamiehen toimielimen tehtävänkuvauksen, joka kuuluu seuraavasti:

Euroopan oikeusasiamies pyrkii oikeudenmukaisiin tuloksiin Euroopan unionin toimielimiä vastaan tehdyissä kanteluissa, kannustaa avoimuuteen ja edistää hallinnollista palvelukulttuuria. Hän pyrkii rakentamaan luottamusta kansalaisten ja Euroopan unionin välisen vuoropuhelun avulla ja edistämään korkeimpia käyttäytymisnormeja unionin toimielimissä.

Jotta tämä tehtävänkuvaus voitaisiin toteuttaa parhaalla mahdollisella tavalla, laadin ja hyväksyin vuonna 2010 toimielintä koskevan strategian, joka muodostaa perustan aloitteilleni ja toiminnalleni nykyisen oikeusasiamiehen toimikauteni aikana.

Strategian keskeisiä kohtia ovat muun muassa seuraavat: a) vahvistamalla jatkuvaa vuoropuhelua kantelijoiden, kansalaisyhteiskunnan ja muiden sidosryhmien kanssa Lissabonin sopimukseen kirjattujen keskeisten sitoumusten mukaisesti, b) määrittämällä oikeusasiamieskollegoiden parhaita käytäntöjä muun muassa tekemällä yhteistyötä Euroopan oikeusasiamiesten verkostossa ja c) vahvistamalla oikeusasiamiehen roolia hallintokulttuurin edistämisessä EU:n toimielimissä.

Toimielinten ja elinten on vaalittava kansalaisille suunnattua palvelukulttuuria, jotta ne voivat johdonmukaisesti toteuttaa hyvää hallintoa, joka on keskeinen osa kansalaisystävällisyyttä.

Elin, joka pyrkii edistämään tällaista palvelukulttuuria, kannustaa henkilöstöään paitsi kunnioittamaan hyvää hallintoa laillisena oikeutena myös olemaan a) kohtelias, avulias ja yhteistyöhaluinen kansalaisten kanssa, b) halukas selittämään toimintaansa ja tehtyjen päätösten perusteluja ja c) valmis hyväksymään käyttäytymisensä julkisen valvonnan.

Nämä seikat huomioon ottaen päättelin, että olisi hyödyllistä laatia tiivis selvitys näistä ja muista julkisen palvelun periaatteista, mikä voisi auttaa lisäämään kansalaisten luottamusta EU:n virkamieskuntaan ja EU:n toimielimiin.

Julkisen palvelun periaatteet julkaistiin tämän vuoden kesäkuun 19. päivänä. Sallikaa minun mainita ne lyhyesti:

1. Sitoutuminen Euroopan unioniin ja sen kansalaisiin

2. Rehellisyys

3. Objektiivisuus

4. Kunnioitus toisia kohtaan

5. Avoimuus

Olen kiitollinen henkilöstöasioiden pääosastolle siitä, että se jakoi periaatteet kaikille parlamentissa työskenteleville 4. lokakuuta.

Arvoisa puhemies, arvoisat parlamentin jäsenet, kuten olen toistuvasti todennut, tämä julkisen palvelun periaatteita koskeva lausunto ei ole ensimmäinen eikä viimeinen sana EU:n virkamiehiin sovellettavista eettisistä normeista. Kuten julkiseen kuulemiseen saaduista vastauksista kävi selvästi ilmi, henkilöstösäännöt, varainhoitoasetus ja oikeusasiamiehen laajalti hyväksymät Euroopan hyvän hallintotavan säännöstö sisältävät jo tällaisia normeja sekä nimenomaisesti että epäsuorasti.

Lisäksi julkisen palvelun periaatteita koskevan lausunnon laatimisen tarkoituksena ei ollut kehittää uusia eettisiä normeja vaan pikemminkin selventää sekä virkamiesten että kansalaisten odotuksia eettisistä normeista, joita EU:n julkishallinto jo noudattaa.

Näiden normien selkeyttämisen lisäarvona on se, että se auttaa luomaan ja kohdentamaan jatkuvaa rakentavaa keskustelua virkamiesten keskuudessa sekä virkamiesten ja yleisön välillä siitä, mikä käyttäytyminen on eettisesti asianmukaista. Julkinen kuuleminen osoitti tällaisen keskustelun arvon.

Periaatteilla ei pyritä päällekkäisyyteen olemassa olevien välineiden kanssa tai korvaamaan kyseisten välineiden tarkistamista ja täydentämistä, jos se on tarpeen. Odotan niiden pikemminkin olevan rikas ideoiden lähde, jonka pohjalta aion tulevaisuudessa tehdä yhteistyötä EU:n toimielinten kanssa kannustaakseni ja vaaliakseni institutionaalista kulttuuria, joka tekee periaatteista elävän todellisuuden.

Paljon kiitoksia huomiostanne.