Vážení hostia – vedúci inštitúcií, generálni tajomníci a generálni riaditelia,

Milí priatelia a kolegovia,

Vitajte!

Je veľkým potešením byť tu, v krásnej a historickej knižnici Solvay, pri piatom ročníku Ceny európskeho ombudsmana za dobrú správu vecí verejných.

Na stretnutí v knižnici Solvay je niečo symbolické. Pripomína nám, že verejné inštitúcie sú v najlepšom stave, keď kombinujú vedomosti s účelom a odborné znalosti s verejnou službou. To sú aj hodnoty, ktoré stelesňujú nominácie a víťazi dnešnej Ceny za dobrú správu vecí verejných.

Moje prvé slová sa týkajú ľudí, ktorí stoja za každým zo 48 nominovaných projektov. Dnes je to predovšetkým oslava vašej práce – a veľmi skutočného rozdielu, ktorý práca prináša v živote ľudí v celej Európe aj mimo nej.

Toto je moja prvá účasť na týchto oceneniach ako európskej ombudsmanky. Stále si pripomínam, že na začiatku môjho mandátu bolo jedným z prvých rozhodnutí, o ktoré som bol požiadaný, či by táto iniciatíva mala pokračovať.

Nikdy som o tom nepochyboval.

Pretože tieto ocenenia stelesňujú niečo podstatné o úlohe európskeho ombudsmana. Nie sme tu len preto, aby sme riešili nesprávny úradný postup, keď sa vyskytne. Sme tu aj preto, aby sme podporovali a propagovali kultúru dobrej správy vecí verejných – aby sme ju uznali, povzbudili a zviditeľnili.

Od chvíle, keď sme vyhlásili výzvu na predkladanie nominácií, som sa tešil na objavovanie projektov, ktoré by predložili inštitúcie, orgány, úrady a agentúry EÚ. A to, čo som zistil, bolo skutočne inšpirujúce – je skutočne inšpirujúce.

Štyridsaťosem projektov, z ktorých každý odráža odhodlanie, tvorivosť a hlboký zmysel pre verejnú službu.

Spoločne rozprávajú silný príbeh – príbeh európskej verejnej služby, ktorá nielenže uplatňuje pravidlá, ale snaží sa lepšie slúžiť ľuďom. Nestojí to, ale predpovedá to výzvy. Nefunguje to izolovane, ale buduje to mosty medzi inštitúciami, členskými štátmi a mimo nich.

Pripomínajú nám, že dobrá správa vecí verejných nie je abstraktným princípom. Je to každodenná prax a spoločná zodpovednosť.

Ukazujú však aj niečo viac.

Ukazujú, že európski štátni zamestnanci sú nielen strážcami hodnôt, ale aj aktívnymi prispievateľmi do samotného európskeho projektu. Svojou prácou pomáhate budovať dôveru, posilňovať transparentnosť a posilňovať pocit spolupatričnosti, ktorý je samotnou podstatou európskeho občianstva.

Skutočný výkon tímu EÚ hodný majstrovstiev sveta!

Je to zrejmé najmä z verejného hlasovania, ktorého víťaza čoskoro oznámime. Nadšenie, s ktorým mnohí z vás propagovali svoje projekty, hovorí nielen o profesionálnej hrdosti, ale aj o skutočnom záväzku spolupracovať s občanmi a priblížiť im Európu.

V tomto zmysle vaša práca ide o krok ďalej. Neprináša len dobrú správu vecí verejných – pomáha budovať komunitu.

S toľkými vynikajúcimi projektmi bol výberový proces, samozrejme, náročnou výzvou. Výber víťazov často vyzeral ako výber medzi rovnako presvedčivými príkladmi excelentnosti.

Preto som hlboko vďačný členom poradného výboru – Georgine Wrightovej, Claudii Montiovej a Rareșovi Voicuovi – za ich náhľad, odhodlanie a neoceniteľnú podporu.

Dovoľte mi tiež poďakovať všetkým, ktorí predložili nomináciu. Podelením sa o svoju prácu pomáhate objasniť, ako vyzerá dobrá správa vecí verejných v praxi – a prečo je dôležitá.

Chcel by som tiež vyjadriť úprimné uznanie svojim kolegom v kancelárii európskeho ombudsmana, najmä Gundimu, vedúcemu nášho komunikačného oddelenia, a prostredníctvom nej všetkým tým, ktorí prispeli k tomu, aby táto iniciatíva a dnešná slávnosť boli možné.

A na záver mi dovoľte srdečne poďakovať Tonymu Murphymu, predsedovi Európskeho dvora audítorov, za to, že sa k nám dnes pripojil.

Prezident Murphy, teraz vám dávam slovo.

Ďakujem vám.