Caros convidados – Chefes das Instituições, Secretários-Gerais e Diretores-Gerais,

Caros colegas e queridos amigos,

Bem-vindos!

É um grande prazer estar aqui, na bela e histórica Biblioteca Solvay, para a quinta edição do Prémio do Provedor de Justiça Europeu para a Boa Administração.

Há algo simbólico em encontrar-se na Biblioteca Solvay. Recorda-nos que as instituições públicas estão no seu melhor quando combinam o conhecimento com o objetivo e a experiência com o serviço público. Estes são também os valores encarnados pelos nomeados e vencedores do Prémio para a Boa Administração de hoje.

As minhas primeiras palavras dirigem-se às pessoas por detrás de cada um dos 48 projetos nomeados. Hoje é, acima de tudo, uma celebração do vosso trabalho – e da diferença muito real que o trabalho faz na vida das pessoas em toda a Europa e fora dela.

Esta é a primeira vez que participo nestes prémios como Provedora de Justiça Europeia. Recordo ainda que, no início do meu mandato, uma das primeiras decisões que me pediram para tomar foi se esta iniciativa deveria continuar.

Para mim, nunca houve qualquer dúvida.

Porque estes prémios encarnam algo essencial sobre o papel do Provedor de Justiça Europeu. Não estamos aqui apenas para lidar com a má administração quando esta ocorre. Estamos também aqui para defender e promover uma cultura de boa administração – reconhecê-la, encorajá-la e torná-la visível.

A partir do momento em que lançámos o convite à apresentação de candidaturas, ansiava por descobrir os projetos que seriam apresentados pelas instituições, órgãos, organismos e agências da UE. E o que encontrei foi verdadeiramente inspirador – é verdadeiramente inspirador.

Quarenta e oito projetos, cada um refletindo dedicação, criatividade e um profundo sentido de serviço público.

Em conjunto, contam uma história poderosa – uma história de uma função pública europeia que não se limita a aplicar regras, mas procura servir melhor as pessoas. Isso não para, mas antecipa os desafios. Tal não funciona isoladamente, mas cria pontes entre as instituições, os Estados-Membros e não só.

Recordam-nos que a boa administração não é um princípio abstracto. Trata-se de uma prática quotidiana e de uma responsabilidade partilhada.

Mas mostram-nos também algo mais.

Mostram que os funcionários públicos europeus não são apenas guardiões de valores, mas também contribuintes ativos para o próprio projeto europeu. Através do seu trabalho, ajuda a fomentar a confiança, a reforçar a transparência e a promover um sentimento de pertença – a própria essência da cidadania europeia.

Um verdadeiro desempenho da equipa da UE digno do Campeonato do Mundo!

Isto é particularmente evidente na votação pública, cujo vencedor anunciaremos em breve. O entusiasmo com que tantos de vós promoveram os vossos projectos fala não só de orgulho profissional, mas também de um verdadeiro empenho em dialogar com os cidadãos e em aproximar a Europa deles.

Nesse sentido, o seu trabalho vai um passo mais longe. Não só proporciona uma boa administração, como ajuda a construir uma comunidade.

Evidentemente, a existência de tantos projetos pendentes também tornou o processo de seleção um desafio difícil. Escolher os vencedores muitas vezes parecia escolher entre exemplos igualmente atraentes de excelência.

Por conseguinte, estou profundamente grato aos membros do Conselho Consultivo - Georgina Wright, Claudia Monti e Rareș Voicu - pela sua perspicácia, dedicação e apoio inestimável.

Permitam-me também que agradeça a todos os que apresentaram uma nomeação. Ao partilhar o seu trabalho, está a ajudar a esclarecer o que é uma boa administração na prática — e por que razão é importante.

Gostaria igualmente de expressar o meu sincero apreço aos meus colegas do Gabinete do Provedor de Justiça Europeu, em especial Gundi, chefe da nossa Unidade de Comunicação, e, através dela, a todos aqueles que contribuíram para tornar possível esta iniciativa e a cerimónia de hoje.

Por último, permitam-me que agradeça calorosamente a Tony Murphy, Presidente do Tribunal de Contas Europeu, por se ter juntado hoje a nós.

Presidente Murphy, dou-lhe agora a palavra.

Obrigado.