Guten Morgen,

Zunächst möchte ich mich bei allen Rednern dafür bedanken, dass sie heute kommen. Ich weiß, dass es für den Ersten Vizepräsidenten Timmermans zumindest seine dritte Teilnahme an einer Lobby-Themenveranstaltung in sehr kurzer Zeit ist, und deshalb bin ich seiner Anwesenheit noch dankbarer.

Ich möchte auch Carl Dolan von Transparency International, Professor Alberto Alemmano von der HEC Paris und der NYU School of Law sowie Karl Isaksson von der European Public Affairs Consultancies Association begrüßen und danken. Angesichts der 24/7-Verpflichtungen des neuen Medienjungen Politico Europe bin ich seinem Chefredakteur Florian Elder sehr dankbar, dass er zugestimmt hat, unsere Veranstaltung zu moderieren.

Ich möchte mich auch bei Ihnen allen dafür bedanken, dass Sie in solchen Zahlen gekommen sind und damit bewiesen haben, dass die Transparenz der Lobbyarbeit als Thema jetzt von den Rändern bis in den Mittelpunkt gerückt ist.

Die Frage "Ist Brüssel das neue Washington DC?"soll ein Bewusstsein für die zunehmende Größe und das Ausmaß der Lobbyarbeit in Brüssel hervorrufen, gerade weil die großen europäischen und globalen Unternehmen zunehmend von den hier getroffenen Entscheidungen betroffen sind. TTIP, die Energieunion, der digitale Binnenmarkt, neue Datenschutzgesetze – das Ergebnis all dieser aktuellen großen Ticket-Items und mehr wird von den Unternehmensergebnissen zu spüren sein und die Prozesse beeinflussen, die dazu führen, genau das ist es, worum es bei der Brüsseler Lobbyarbeit geht.

Die Frage für die Institutionen ist, ob es ein ausreichendes Bewusstsein unter denjenigen gibt, die an den Prozessen beteiligt sind, wie Lobbyarbeit wirklich funktioniert, jenseits des Transparenzregisters und jenseits der öffentlichen Veranstaltungen und der Tweeted-Meetings? Können wir und sie es sehen, auch wenn es in Sichtweite geschieht?

Diese Kommission und insbesondere Vizepräsident Timmermans haben Transparenz zu einem ihrer wichtigsten Punkte gemacht, und dies ist angesichts ihrer Führungs- und Exekutivrolle angemessen.

Ich begrüße die weitere Stärkung des Transparenzregisters und hoffe, dass die vorgeschlagene Interinstitutionelle Vereinbarung in ihrer Breite und Tiefe eine starke sein wird, aber ich glaube immer noch, dass ein verbindliches Register auf der Grundlage von Rechtsvorschriften erforderlich sein wird, und wenn wir die Lobbyarbeit heute in der EU voll und ganz verstehen wollen, reicht der Detaillierungsgrad, der dem Register derzeit zur Verfügung gestellt wird, und seine begrenzte Fähigkeit zur Überwachung und Sanktionierung einfach nicht aus.

Meine Rolle als Europäischer Bürgerbeauftragter besteht darin, die Organe dabei zu unterstützen, dass ihre Arbeit so transparent und ethisch wie möglich ausgeführt wird. Die Charta der Grundrechte garantiert das Recht auf eine gute Verwaltung und implizit in diesem Recht sind die Verpflichtungen der Offenheit und Transparenz.

Ich beschäftige mich mit Einzelbeschwerden und habe aus eigener Initiative Untersuchungen zur Transparenz umfassenderer politischer Maßnahmen eingeleitet, die beispielsweise die Transparenz und Ausgewogenheit der Expertengruppen der Kommission, die TTIP-Transparenz und das Phänomen der „Drehtüreffekte“ beeinflussen.

Diese „politische Beeinflussung“ ist ein Spiel konkurrierender Agenden, und die demokratischen Institutionen sollten letztlich über das Ergebnis entscheiden.

Für die politischen Entscheidungsträger ist es selbstverständlich und sogar unerlässlich, diesen Tagesordnungen eine Anhörung zu geben, da sie dadurch besser informiert werden und dazu beitragen, unbeabsichtigte Folgen von Gesetzen zu minimieren. Was nicht gilt, ist, bestimmten Interessen einen privilegierten Raum zu geben oder die Namen der Influencer vor dem öffentlichen Blick zu schützen, oder kritisch, wer sie finanziert, vorausgesetzt, dass diese Informationen überhaupt bekannt sind.

Ich habe die Entscheidung der Kommission vom vergangenen Herbst begrüßt, Einzelheiten zu hochrangigen Treffen mit Lobbyisten zu veröffentlichen. Es ist ein Anfang, aber ein guter, da die Öffentlichkeit in der Lage sein muss, zu sehen, wann es zu einer Flut von Aktivitäten im Zusammenhang mit einem bestimmten Rechtsakt kommt, und die notwendigen Schlussfolgerungen zu ziehen.

Als Bürgerbeauftragter habe ich versucht, mich über die Brüsseler Lobbyarbeit zu informieren. Neben den Kommentaren zivilgesellschaftlicher Gruppen, die in diesem Bereich tätig sind, gewinnen das Niveau und der Umfang der Lobbyarbeit zunehmend akademisches Interesse, und die jüngsten wissenschaftlichen Texte haben den politischen Entscheidungsprozess kurz- und langfristig analysiert.

Einige allgemeine Beobachtungen, die sich aus diesen Texten ergeben, sind:

1. Lobbyarbeit ist eine hochentwickelte Tätigkeit, die in der Lage ist, sich an die Herausforderungen anzupassen, die sich aus den neuesten Transparenz- und anderen Regeln ergeben.

2. Die Rechtsberufe spielen oft eine wichtige Rolle bei der Unterstützung von Interessengruppen, um ihren Fall zu vertreten, aber auch, um metaphorisch gesprochen, Sand in die Augen der politischen Entscheidungsträger zu werfen, die notwendigerweise besorgt sind, um sicherzustellen, dass das, was sie tun, im Recht gut begründet ist. Das Ergebnis kann Verzögerung, Verdünnung oder Rückzug sein.

3. Einige Interessengruppen spielen das lange Spiel und versuchen über Jahre, sogar Jahrzehnte hinweg, nicht nur eine bestimmte Verordnung oder Richtlinie zu beeinflussen, sondern vielmehr den Kontext zu gestalten, wie Verordnungen und Rechtsvorschriften überhaupt erst gestaltet werden.

4. Das Transparenzregister - so wichtig es auch ist - ist nur die Spitze des Eisbergs in seinem derzeitigen Entwicklungsstand, wenn es darum geht, das vollständige Bild davon zu erfassen, wie Lobbyarbeit tatsächlich stattfindet. Die wahren Influencer sind nicht immer diejenigen, die sich an einem Montagmorgen im Parlament für ihre Abzeichen anstellen.

5. Politische Entscheidungsträger sind sich nicht immer bewusst, dass sie Lobbyarbeit betreiben, und können sich der Identität oder Finanzierung bestimmter Gruppen oder anderer Einrichtungen, die absichtlich für bestimmte Interessen gegründet wurden, nicht bewusst sein.

Die Forschung legt auch nahe, dass die Politikgestaltung nicht nur durch direkte Lobbyarbeit beeinflusst werden kann, sondern durch die Schaffung bestimmter Elitegruppen, die sich oft legitim und privat in Brüssel treffen, deren Gruppendenken und breites Netzwerk von Einfluss auf allen Ebenen der Politikgestaltung sehr signifikant wird.

Eine offensichtliche Lobbying-Strategie besteht darin, akademische, rechtliche und politische Eliten für hochrangige Treffen ihrer Kollegen zu gewinnen und gleichzeitig Unternehmensinteressen gegen eine Gebühr anzuziehen, um an den Versammlungen teilzunehmen, mit dem Anreiz, die Eliten positiv beeinflussen zu können.

Und ja, so funktioniert die Welt. Es wäre naiv zu denken, dass Politik und Politikgestaltung nur innerhalb der Ämter der Institutionen stattfinden und die Demokratie notwendigerweise die Freiheit zulässt, im eigenen Interesse Einfluss zu nehmen. Die Herausforderung für die politischen Entscheidungsträger und vor allem für die Beamten, die im öffentlichen Interesse arbeiten, besteht darin, sich der Funktionsweise der Welt bewusst zu sein und dafür zu sorgen, dass das öffentliche Interesse und insbesondere die Öffentlichkeit, die außerhalb der geschlossenen Türen der Kolloquien und der Seminare und Think Tanks und der Konferenzen und Cocktailempfänge gelassen wird, Zugang zu gleichen Wettbewerbsbedingungen erhält.

Die Frontgruppen und die undurchsichtigen Think Tanks und Verbände sind nicht direkt mein Anliegen als Bürgerbeauftragter. Was mir als Bürgerbeauftragter wichtig ist, ist zu wissen, ob die EU-Organe über solide Verfahren verfügen, um sicherzustellen, dass ihre Mitglieder und Beamten wissen, wie Einfluss ausgeübt wird, und zumindest jede Beteiligung an solchen Gruppen und Beiträge zu diesen Gruppen vollständig transparent zu machen.

Ich beabsichtige, in dieser Hinsicht weitere Arbeiten durchzuführen, aber ein Vorschlag in diesem Stadium ist, dass ein Teil der obligatorischen Ausbildung für Beamte, die in den Organen, Agenturen und Einrichtungen der EU tätig sind, ein Bewusstsein für die Lobbyarbeit und insbesondere für ihre Raffinesse und ihre chamäleonähnliche Fähigkeit zur Anpassung an größere Transparenzherausforderungen umfassen sollte.

Ich freue mich auf unsere Diskussion.

Nochmals vielen Dank für Ihre Teilnahme.

Jetzt übergebe ich Florian, unserem Moderator.