Г-н Ректор на Института,
г-н Насимиенто Родригес
Г-жа Алмейда Гарет
Дами и господа,

Това е вълнуващо време да бъдеш гражданин на Европейския съюз.

През декември 2001 г. в Декларацията от Лаакен се призовава за свикване на Конвент за обсъждане на бъдещето на Съюза. Една от ключовите идеи е Конституция, която да доближи европейските институции до гражданите. Само преди три седмици Европейският конвент публикува предварителен проект на Конституционен договор и покани за обществено обсъждане. Това е много по-открита и демократична процедура от традиционните тайни преговори за нови договори. Сега всеки гражданин има възможност да допринесе за дебата за бъдещето на Европа.

Това е добрата новина. Вече поздравих отговорните лица и днес повтарям тези поздравления.

По-малко добрата новина е, че предварителният проект не съдържа нищо ново по същество в полза на гражданите и има очевидни пропуски и грешки.

Произходът на проекта остава малко загадъчен. Може би затова изглежда, че тя се съсредоточава върху силовата игра на най-високо равнище в Съюза и върху отношенията между институциите. Конституцията трябва да осигури легитимна рамка за тези въпроси. Струва ми се обаче, че две от идеите, предложени за обсъждане, а именно председателят на Европейския съвет и Конгресът на народите, ще доведат процеса на вземане на решения в ЕС до още по-високи равнища, вместо да го доближат до гражданите.

Имаше известен дебат за това дали Конституционният договор следва да запази думите „все по-тесен съюз“, които понастоящем се съдържат в член 1 от Договора за Европейския съюз. Според мен принципите, които следват тези думи в настоящия член 1, са от още по-голямо значение. Те са, че Съюзът е съюз между народите на Европа, в който

„решенията се вземат възможно най-открито и възможно най-близо до гражданите.“

Вземането на решения в близост до гражданите е принципът на субсидиарност, въведен с Договора от Маастрихт. Договорът от Амстердам добави откритост.

Този важен ангажимент за откритост и субсидиарност не е включен в предварителния проект. Липсва и правото на гражданите на достъп до официални документи, предвидено в член 255 от Договора за ЕО, което е съществен елемент на откритостта.

Според мен Конституционният договор следва ясно да определи субсидиарността и откритостта като основни принципи на Съюза.

Друг важен пропуск в предварителния проект е ангажиментът за последователен набор от добри административни практики в администрацията на ЕС.

Европейските граждани във всички държави членки искат добре управлявана европейска администрация, която е отворена, отговорна и ориентирана към услугите. Настоящият проект съдържа някои намеци за тези принципи, но нищо не може да поправи сегашната хаотична ситуация, в която администрацията на всяка институция има своя собствена представа за това как да се отнася към гражданите. Вече има повече версии на кодекса за добро административно поведение, отколкото дни в седмицата.

Наистина би било важно да се установи ясно правно основание за европейско административно право, което да се прилага еднакво за всички институции и органи на Съюза. В противен случай правото на гражданите на добра администрация ще продължи да бъде разочаровано от безкраен бюрократичен дебат.

Един от най-важните конституционни принципи, споделяни от народите на Европа, е върховенството на закона. По щастлива случайност върховенството на закона е включено във втория член на португалската и финландската конституции. Това е основен конституционен принцип и във всяка друга държава членка.

Европейските граждани искат европейското право да се прилага правилно като жива реалност на всички равнища на Европейския съюз. За да може върховенството на закона да съществува на практика, трябва да са налице ефективни средства за правна защита, ако законът не се спазва.

Съгласно настоящия предварителен проект на Конституционен договор гражданите не трябва да бъдат информирани за наличните средства за правна защита, ако европейското право не се прилага правилно. Не се споменава правото на сезиране на националните съдилища, нито на европейския или националния омбудсман. Всъщност изглежда, че настоящата разпоредба в Договора, която дава право на гражданите и пребиваващите в Съюза лица да подават жалби срещу лошо администриране в дейността на институция или орган на Общността, е била забравена, въпреки че службата на омбудсмана работи успешно от името на гражданите в продължение на седем години и понастоящем получава повече от 2000 жалби годишно.

Европейските граждани се надяват също така, че основните права и правата на човека, които Съюзът следва да зачита, ще бъдат ясно посочени или споменати в Конституцията.

Работната група по Хартата на основните права и присъединяването към Европейската конвенция за правата на човека, председателствана от комисар Антонио ВИТОРИНО, докладва на Конвенцията в края на октомври. Заключенията му дават надежда, че мнозинството ще подкрепи предложение, което да даде възможност на ЕС да се придържа към Европейската конвенция за правата на човека. Според мен би било за предпочитане да се даде възможност за придържане към всички международни инструменти в областта на правата на човека, тъй като ООН и МОТ поне са приели някои, които са от значение за благосъстоянието на европейските граждани.

Също така изглежда вероятно голямо мнозинство да подкрепи идеята Хартата, провъзгласена в Ница, да стане задължителна в правото на ЕС.

Това би било голяма стъпка напред за гражданите. Европа вече е преминала етапа, в който правата на човека са нова идея, която трябва да се прилага само от специално създаден за целта съд. Всеки съд, а всъщност и всяка администрация, трябва да приведат в действие правата на човека.

Изглежда, че преди Коледа ще бъде публикуван втори предварителен проект, така че има възможност и надежда, че грешките и пропуските, които споменах, ще бъдат поправени и че следователно първият предварителен проект ще е изпълнил полезна функция.

Според мен е ясно, че следва да се постигне напредък, за да се гарантира, че:

• откритостта и субсидиарността са установени като основни принципи
• съществува правно основание за гарантиране на открита, отчетна и ориентирана към обслужването администрация чрез европейско административно право
• гражданите са информирани за наличните средства за правна защита, ако техните права, включително основните права, не се зачитат. Сред тези средства за правна защита са съдилищата, омбудсманите и комисиите по петиции на всички равнища в Съюза.

Само по този начин европейските граждани могат наистина да имат доверие в Европейския съюз.

Благодаря за вниманието.