Vážený pán Luís Almeida Capão, viceprezident mesta Cascais da Câmara,

Vážení poslanci Európskeho parlamentu,

Vážený pán Helfried Carl, zakladateľ a výkonný riaditeľ Európskeho hlavného mesta demokracie,

Milí finalisti (blahoželáme!),

Dámy a páni,

Je mi potešením byť dnes popoludní s vami, najmä tu v Cascais, Európskom hlavnom meste demokracie 2026, mieste, ktoré má pre mňa mimoriadny význam, pretože je aj mojím domovom.

Portugalsko má dlhú históriu inovácií, skúmania a odvahy pustiť sa do neznáma.

Keď premýšľam o tomto duchu, jedna historická postava, ktorá príde na myseľ, je Infante D. Henrique, ktorého vízia pomohla inšpirovať portugalský vek objavov v 15. storočí. Vždy ma osobitne inšpirovalo motto, ktoré sa mu pripisuje: „talent na dobré skutky“.

Pre mňa tieto slová zachytávajú niečo podstatné o inováciách: nie je to cieľ sám o sebe, ale prostriedok na dosiahnutie cieľov, ktoré sme si stanovili. Musí mať zmysel, účel a predovšetkým pozitívny vplyv na spoločnosť.

Naše talenty by sme nemali využívať len na inovácie, ale aj na pozitívne zmeny. To je podľa mňa to, o čom je demokratická inovácia.

A my sme tu, aby sme oslávili demokratické inovácie v celej Európe.

Demokracia je viac ako princíp. Musí to byť niečo, čo ľudia zažívajú vo svojom každodennom živote.

To znamená neustále hľadanie nových a lepších spôsobov, ako uviesť demokratické hodnoty do praxe.

Osemdesiat projektov, ktoré sú tu zastúpené, sú toho vynikajúcim príkladom. Riešia výzvy, ktorým občania čelia vo svojom každodennom živote, a ponúkajú výhľadové riešenia, ktoré premietajú demokratické zásady do hmatateľných zlepšení.

Čo má však s týmto všetkým spoločné európsky ombudsman?

Vlastne, dosť veľa!

Vaším dnešným cieľom je vymieňať si osvedčené postupy, odstraňovať bariéry a učiť sa jeden od druhého, aby ste mohli lepšie slúžiť občanom, ktorých zastupujete.

Toto je misia, o ktorú sa delíme s európskym ombudsmanom. Aj my pracujeme na tom, aby inštitúcie EÚ lepšie slúžili občanom.

A rovnako ako vy veríme v dôležitosť uznania a podpory dobrej správy vecí verejných prostredníctvom ocenenia.

Tento rok sme usporiadali piaty ročník Ceny za dobrú správu vecí verejných, v rámci ktorého sme ocenili a predstavili osvedčené postupy v celej administratíve EÚ.

Keď som dnes večer preskúmal nominovaných, pripomenul som si náročnú úlohu, ktorú som kedysi mal pri výbere medzi toľkými pôsobivými projektmi. Našťastie to dnes nie je moja zodpovednosť!

Dnes som tu, aby som vás všetkých povzbudil – rovnako ako som povzbudil svojich kolegov na európskej úrovni – aby ste pokračovali vo svojej práci s odhodlaním, tvorivosťou a silným zmyslom pre verejnú službu.

Pri pohľade na všetky tieto inšpiratívne projekty mi dovoľte zdôrazniť tri aspekty, ktoré ma obzvlášť zaujali.

Po prvé, začlenenie. Osobitne by som chcel zablahoželať projektom, ktoré sa zaoberajú výzvami, ktorým čelia osoby so zdravotným postihnutím. Tieto iniciatívy majú pre mňa osobitný význam, keďže európska ombudsmanka pracuje aj na presadzovaní práv osôb so zdravotným postihnutím v rámci administratívy EÚ.

Vieme, aké náročné môže byť odstránenie prekážok a zabezpečenie rovnakých príležitostí. Práve tu sú však najviac potrebné inovácie: premeniť inklúziu z ašpirácie na realitu.

Dúfam, že tieto projekty inšpirujú mnohých ďalších, aby nasledovali ich príklad.

Po druhé, obrana a posilnenie samotnej demokracie. Bol som ohromený tým, koľko z vašich projektov k tomu prispieva.

Zoberme si Ukrajinu, kde transparentný digitálny systém pomáha rodinám obnoviť domy poškodené vojnou. Pripomína nám, že transparentnosť nie je len administratívnou formalitou. Je to spôsob, ako obnoviť dôveru – a v tomto prípade dokonca obnoviť životy.

A po tretie, úloha technológie v službe ľuďom. Niekoľko projektov zdôrazňuje, že technológia najlepšie slúži demokracii, keď je navrhnutá s ľuďmi, nielen pre nich.

Keďže umelá inteligencia čoraz viac vstupuje do verejnej správy, a to aj na úrovni EÚ, je to odkaz, ktorý by sme mali mať všetci so sebou.

Dámy a páni,

Dovoľte mi vrátiť sa na záver do Infante D. Henrique, muža, ktorého si svet pamätá ako Henryho Navigátora.

Z tohto pobrežia sa lode, ktoré inšpiroval, vydali cez neprebádané oceány. Nemali žiadne mapy pre to, čo ležalo pred nami. To, čo mali, bol zmysel pre smer: prispôsobili svoje plachty každej zmene vetra, ale riadili sa hviezdami.

Myslím si, že dnes je to silná metafora demokratických inovácií.

Vietor je silný: nové technológie, rýchlejšie sa pohybujúce krízy a občania, ktorí od nás právom očakávajú viac. Preto musíme byť odvážni s našimi plachtami. Musíme experimentovať, prispôsobovať sa a učiť sa jeden od druhého naprieč hranicami, ako to robíte dnes večer.

Musíme však dávať pozor na hviezdy: verejný záujem, spravodlivosť, transparentnosť a dôstojnosť každého človeka, najmä tých, ktorí sú príliš často ponechaní na okraji.

Ombudsman má povinnosť udržať nádej nažive. A dnes večer to nie je ťažké. Nádej je tu v tejto miestnosti, stelesnená v osemdesiatich projektoch, ktoré sa rozhodli nielen robiť dobro, ale robiť to dobre.

Zmeňte kurz, keď musíte, ale nikdy nie svoju vedúcu hviezdu.

To je pre mňa skutočný talent konať dobro.

Spolieham sa na každého jedného z vás. A môžete sa spoľahnúť na mňa a na moju kanceláriu.

Ďakujem.