Caro Presidente della Repubblica,

Caro Ministro della Presidenza,

Gentile Presidente del Governo Regionale di Madeira,

Gentile Presidente dell'Assemblea Regionale di Madeira,

Commissaria per la Commemorazione del 40° anniversario dell'adesione del Portogallo all'Unione europea,

Commissaria per la Commemorazione dei 50 anni di autonomia,

Signore e signori,

È un onore per me, in qualità di Mediatore portoghese ed europeo, condividere con voi questo momento simbolico, in cui celebriamo il 40° anniversario dell'adesione del Portogallo all'Unione europea e il 50° anniversario dell'autonomia di Madera.

Le celebrazioni ci invitano sempre a guardare il cammino percorso. Per quello che eravamo. Ma ci invitano anche a riflettere sui valori che hanno reso possibile questo percorso. E per questo, per quello che siamo. A Madeira, è difficile trovare un simbolo più stimolante di questi valori rispetto al motto di Infante D. Henrique: Talento dal bien faire - volontà di fare bene.

Ci sono espressioni che resistono al tempo. Non perché siano scolpiti nella pietra, ma perché esprimono qualcosa che rimane vero di generazione in generazione. Il motto del Principe Enrico il Navigatore è uno di questi. Secoli dopo, continua ad esprimere mirabilmente ciò che ispira il servizio pubblico, la responsabilità e l'impegno per il bene comune.

È anche una valuta particolarmente adatta per Madeira.

Fu sotto l'impulso dell'Infanta che questo arcipelago entrò nella storia europea. Ed è da qui, da questo incontro tra terra e oceano, che si è affermata una delle più straordinarie vocazioni portoghesi: La capacità di guardare l'orizzonte non come un limite, ma come un invito.

Le date che celebriamo oggi ci invitano proprio a guardare la strada intrapresa.

Cinquant'anni di autonomia di Madeira. Quarant'anni dopo l'adesione del Portogallo all'Unione europea.

Sono pietre miliari distinte, ma unite dalla stessa idea: fiducia nella capacità delle persone e delle comunità di costruire il proprio futuro.

Sono state queste persone, queste comunità, a scegliere l'autonomia nel 1976 e l'adesione nel 1986. Lo hanno fatto in libertà e democrazia. La libertà che l'autonomia rafforza. La democrazia che l'Europa approfondisce.

I cinquant'anni di autonomia rappresentano affermazione, responsabilità e sviluppo. Rappresentano la capacità di una regione insulare di trasformare le sfide in opportunità, preservando la propria identità e rafforzando al contempo il proprio contributo al contesto nazionale ed europeo nel suo complesso.

Più che una realtà istituzionale, l'autonomia fa ormai parte della storia vissuta da generazioni di Madeirani che hanno contribuito a costruire una regione più prospera, più dinamica e più aperta al mondo. Una regione che avvicina l'Europa all'Atlantico.

I quarant'anni del Portogallo nell'Unione europea raccontano una storia complementare: la scelta, anche libera e democratica, di partecipare a un progetto comune basato sulla pace, la solidarietà e lo Stato di diritto.

Una scelta che ha unito i popoli, creato opportunità e dimostrato che la cooperazione sarà sempre più forte della divisione.

In qualità di Mediatore europeo, ho il privilegio di osservare quotidianamente una dimensione particolarmente umana di questa costruzione comune. Attraverso le preoccupazioni, le aspettative e le lamentele che giungono nel mio ufficio, incontro cittadini esigenti, attenti e profondamente impegnati nei confronti dei valori europei.

Questa esperienza mi ricorda costantemente che l'Unione europea non è solo un insieme di istituzioni o trattati. È innanzitutto una comunità di cittadini che si aspettano di essere ascoltati, rispettati e trattati in modo equo. Ed è questa richiesta che mantiene viva e pertinente la promessa europea.

Madeira occupa un posto unico in questa storia.

La regione portoghese, atlantica ed europea ci mostra che l'identità e l'integrazione non sono concetti opposti. Al contrario: Si rafforzano a vicenda.

Ci mostra che è possibile essere profondamente fedeli alle proprie radici e, allo stesso tempo, partecipare a un progetto più ampio. Quell'appartenenza non sminuisce l'identità, ma la allarga.

Forse è per questo che Madeira simboleggia così bene una delle grandi lezioni della costruzione europea.

L'Unione europea è nata dal coraggio di immaginare qualcosa che non esisteva ancora. Il coraggio di trasformare i vecchi confini in luoghi di incontro. Il coraggio di sostituire la logica della forza con la forza del dialogo. Il coraggio di credere che popoli diversi possano costruire insieme un destino comune.

Questo coraggio è ancora necessario.

Viviamo in tempi difficili, caratterizzati da rapidi cambiamenti, incertezze e sfide che nessun paese può affrontare da solo. Ed è proprio in questi momenti che ricordiamo l'importanza della fiducia.

Nel corso del mio mandato ho appreso che la fiducia dei cittadini non nasce dalla perfezione, che nessuno raggiunge. Nasce dall'onestà, dalla serietà degli impegni assunti e dalla coerenza tra parole e azioni. E questa postura è più che realizzabile: è desiderabile.

Questa fiducia è alla base delle istituzioni democratiche. È questa fiducia che avvicina i cittadini all'Europa. Ed è questa fiducia che rende possibile trasformare la diversità in unità e la differenza in cooperazione.

Soprattutto, la fiducia nasce quando c'è una reale volontà di fare del bene.

Disponibilità a servire, ascoltare e costruire soluzioni che mettano le persone al centro.

Questo è il motivo per cui il motto di Infante D. Henrique rimane così attuale.

Perché non parla solo del passato. Parla di un atteggiamento verso il futuro.

Parla della determinazione a continuare ad andare avanti, anche quando l'orizzonte non è ancora del tutto definito.

Parla dell'ambizione di fare meglio, di servire meglio e di costruire meglio.

Parla anche di speranza.

Speranza per un'Europa che continui a credere nella forza della cooperazione.

Speranza in comunità come questa, che dimostrano ogni giorno che l'identità può coesistere con l'apertura, e che l'Atlantico può essere un ponte tra i popoli e non una distanza tra di loro.

E la speranza nei cittadini, la cui domanda, partecipazione e senso di giustizia continuano a dare senso al progetto europeo.

Cinquant'anni di autonomia. Quarant'anni di integrazione europea.

Sono date che ci invitano a celebrare ciò che è stato realizzato, ma anche a rinnovare la responsabilità di ciò che è ancora da costruire.

Facciamolo ispirandoci a questo semplice e potente motto che ha attraversato i secoli senza perdere la sua attualità:

La volontà di fare bene.

Sempre. Per tutti.

Grazie mille. E grazie mille a Madeira, per continuare a ricordarci che gli orizzonti più vasti spesso iniziano su un'isola.