Poštovani Luís Almeida Capão, potpredsjednik Općine Câmara de Cascais,

Poštovani zastupnici u Europskom parlamentu,

Poštovani Helfried Carl, osnivač i glavni izvršni direktor Europske prijestolnice demokracije,

Dragi finalisti (čestitam!),

Dame i gospodo,

Zadovoljstvo mi je biti s vama danas poslijepodne, posebno ovdje u Cascaisu, europskoj prijestolnici demokracije 2026., mjestu koje mi je posebno važno jer je to i moj dom.

Portugal ima dugu povijest inovacija, istraživanja i hrabrosti za ulazak u nepoznato.

Kada pomislim na taj duh, jedna povijesna osoba koja mi padne na pamet je Infante D. Henrique, čija je vizija pomogla nadahnuti portugalsko doba otkrića u 15. stoljeću. Uvijek sam bio posebno inspiriran motom koji mu se pripisuje: „talent za dobro ”.

Za mene te riječi obuhvaćaju nešto bitno u inovacijama: to nije cilj sam po sebi, već sredstvo za postizanje ciljeva koje smo sebi postavili. Mora imati značenje, svrhu i, prije svega, pozitivan utjecaj na društvo.

Trebali bismo iskoristiti svoje talente, ne samo za inovacije, već i za pozitivne promjene. To je, za mene, ono o čemu se radi u demokratskim inovacijama.

Ovdje smo kako bismo proslavili demokratske inovacije diljem Europe.

Demokracija je više od načela. To mora biti nešto što ljudi doživljavaju u svakodnevnom životu.

To znači stalno pronalaženje novih i boljih načina za provedbu demokratskih vrijednosti u praksi.

Osamdeset projekata koji su ovdje predstavljeni izvrsni su primjeri toga. Suočavaju se s izazovima s kojima se građani suočavaju u svakodnevnom životu i nude rješenja usmjerena na budućnost kojima se demokratska načela pretvaraju u konkretna poboljšanja.

Što Europski ombudsman ima sa svim tim?

Zapravo, dosta!

Vaša je svrha danas razmjenjivati dobre prakse, uklanjati prepreke i učiti jedni od drugih kako biste mogli bolje služiti građanima koje predstavljate.

To je misija koju dijelimo u Europskom ombudsmanu. Također nastojimo osigurati da institucije EU-a bolje služe građanima.

I, kao i vi, vjerujemo u važnost priznavanja i poticanja dobre uprave putem nagrade.

Ove smo godine održali peto izdanje Nagrade za dobru upravu, kojom se odaje priznanje i prikazuju dobre prakse u cijeloj upravi EU-a.

Dok sam večeras pregledavao kandidate ovdje, podsjetili su me na težak zadatak koji sam nekad imao prilikom odabira između toliko impresivnih projekata. Srećom, to danas nije moja odgovornost!

Danas sam ovdje kako bih potaknuo sve vas, baš kao što sam potaknuo svoje kolege na europskoj razini, da nastavite svoj rad s predanošću, kreativnošću i snažnim osjećajem javne službe.

Gledajući sve ove inspirativne projekte, dopustite mi da istaknem tri aspekta koji su me posebno privukli.

Prvo, uključivanje. Posebno bih želio čestitati projektima koji se bave izazovima s kojima se suočavaju osobe s invaliditetom. Te inicijative imaju posebno značenje za mene jer Europski ombudsman radi i na poštovanju prava osoba s invaliditetom u upravi EU-a.

Znamo koliko je teško ukloniti prepreke i osigurati jednake mogućnosti. No upravo je ovdje inovacija najpotrebnija: pretvoriti uključivanje iz težnje u stvarnost.

Nadam se da će ovi projekti potaknuti mnoge druge da slijede njihov primjer.

Drugo, obrana i jačanje same demokracije. Bio sam impresioniran koliko vaših projekata pridonosi tome.

Uzmimo Ukrajinu, u kojoj transparentan digitalni sustav pomaže obiteljima u obnovi domova oštećenih u ratu. Podsjeća nas da transparentnost nije samo administrativna formalnost. To je način ponovne izgradnje povjerenja, a u ovom slučaju čak i ponovne izgradnje života.

I treće, uloga tehnologije u služenju ljudima. U nekoliko projekata ističe se da tehnologija najbolje služi demokraciji kada je osmišljena s ljudima, a ne samo za njih.

Budući da umjetna inteligencija sve više ulazi u javnu upravu, među ostalim na razini EU-a, to je poruka koju bismo svi trebali nositi sa sobom.

Dame i gospodo,

Dopustite mi da se vratim, u zatvaranju, Infanteu D. Henriqueu, čovjeku kojeg se svijet sjeća kao Henryja Navigatora.

S ove obale, brodovi koje je inspirirao krenuli su preko neistraženih oceana. Oni nisu imali karte za ono što je ležalo naprijed. Ono što su imali bio je osjećaj smjera: prilagodili su svoja jedra svakoj promjeni vjetra, ali su upravljali zvijezdama.

Vjerujem da je to moćna metafora za demokratske inovacije danas.

Vjetrovi su snažni: nove tehnologije, brže krize i građani koji s pravom očekuju više od nas. Stoga moramo biti odvažni sa svojim jedrima. Moramo eksperimentirati, prilagoditi se i učiti jedni od drugih preko granica, kao što to činite večeras.

Ali moramo držati oči na zvijezdama: javni interes, poštenje, transparentnost i dostojanstvo svake osobe, posebno onih koji su prečesto ostavljeni na marginama.

Pučki pravobranitelj dužan je održati nadu na životu. A večeras, to nije teško. Nada je ovdje u ovoj prostoriji, utjelovljena u osamdeset projekata koji su odabrali ne samo činiti dobro, već i dobro.

Promijenite kurs kada morate, ali nikada svoju zvijezdu vodiča.

To je, za mene, pravi talent za činiti dobro.

Računam na svakoga od vas. I možete računati na mene i na moj ured.

Hvala ti.