Monsieur le Président de la République de Chypre Nikos Christodoulides,

Madame la Médiatrice Maria Stylianou-Lottides,

Chers collègues et amis,

C’est un honneur pour moi d’être ici ce soir pour célébrer le trente-cinquième anniversaire du bureau du médiateur de Chypre.

Pas plus tard que le mois dernier, la médiatrice Stylianou-Lottides était avec moi au Parlement européen à Strasbourg pour marquer les trente ans du réseau européen des médiateurs. C'est un plaisir d'être à présent un invité ici à Nicosie et de rapprocher le Médiateur européen des citoyens chypriotes.

J'attends également avec impatience, comme je suis sûr que vous l'êtes tous, les discussions qui auront lieu au cours des prochains jours. Des discussions qui nous aideront à trouver de meilleurs moyens de résoudre les problèmes des citoyens, de promouvoir l’équité administrative et de renforcer la coopération entre nos bureaux, tant au niveau national qu’européen.

Permettez-moi toutefois de commencer par souligner l'importance de marquer des jalons comme celui-ci.

Le travail que nous faisons en tant qu'ombudsmans peut souvent être intimidant. Nous sommes chargés d’enquêter sur les plaintes, de lutter contre la mauvaise administration, de lutter contre la corruption et de remédier aux violations des droits fondamentaux.

Nous nous efforçons de combler le fossé entre les personnes les plus vulnérables de la société – les personnes handicapées, les enfants, les migrants, les personnes connaissant des difficultés économiques – et les institutions gouvernementales beaucoup plus puissantes. Nous sommes souvent appelés à rétablir l'accès à la justice et à dire au pouvoir des vérités inconfortables.

En d'autres termes, peu de choses sur notre travail sont faciles. Et la route qui nous attend est rarement libre d'obstacles.

Pourtant, c’est précisément pour cette raison que nous devons parfois faire une pause et regarder en arrière. Nous devons reconnaître le chemin parcouru et ce que nous avons accompli individuellement et ensemble.

Regarder en arrière n'est pas simplement un exercice pour se souvenir du passé. Il donne un nouvel élan à notre mission. Cela nous rappelle que nous avons construit des bases solides sur lesquelles nous pouvons relever les défis qui nous attendent. Et cela nous permet de faire le point, d'anticiper le changement et de nous préparer à ce qui va suivre.

En tant que coordinateur du réseau européen des médiateurs, j’ai récemment eu l’honneur de présenter au Parlement européen un livre du trentième anniversaire présentant l’histoire et les réalisations du réseau.

Ses pages rassemblent l’expérience collective des médiateurs dans toute l’Europe. Ils racontent des histoires individuelles sur la manière dont nous avons utilisé le droit européen et les principes consacrés par les traités de l’UE pour faire une différence tangible dans la vie des citoyens.

La contribution de Chypre a fait état de plusieurs cas notables dans lesquels le Médiateur a aidé des personnes handicapées confrontées à des difficultés dans l’administration publique, par exemple en demandant et en recevant la citoyenneté ou en obtenant des aménagements raisonnables lors des examens d’entrée à l’université.

Il ne s'agit pas simplement d'exemples de bonnes pratiques administratives. Ce sont des exemples de la manière dont notre travail peut changer la vie des gens. Ils montrent ce qui se passe lorsque les institutions écoutent, lorsque les droits sont respectés et lorsque quelqu'un est prêt à défendre ceux qui, autrement, pourraient ne pas être entendus.

Et c'est pour cela, en fin de compte, que nos institutions sont ici.

Chers collègues,

Nous vivons une période de plus en plus difficile, marquée par des mutations technologiques rapides, une politique mondiale de plus en plus transactionnelle et un déclin inquiétant de la confiance dans les institutions publiques.

Face à ces réalités, notre travail de médiateur est susceptible de croître non seulement en importance, mais aussi en complexité.

Nous devons donc regarder vers l'avenir avec détermination et un sens clair des responsabilités.

Par exemple, que peut-on faire pour garantir que la prise de décision du gouvernement reste inclusive, même en cas de crise? Ou comment faire en sorte que les administrations publiques restent transparentes et responsables lorsqu’elles utilisent des outils d’IA dans leur travail?

Il ne s'agit pas seulement de questions techniques ou administratives. À leur cœur se trouvent des questions fondamentales sur l'équité, la responsabilité, les droits de l'homme et la relation entre les citoyens et l'État.

Dans le monde tumultueux d’aujourd’hui, je crois que nous, les médiateurs, servons également d’observatoires. Nous ne nous concentrons pas sur le mouvement des corps célestes, mais sur le paysage changeant de l'administration publique.

Grâce aux plaintes que nous recevons, nous pouvons identifier des modèles que d'autres peuvent négliger. Nous pouvons voir au-delà des cas individuels et reconnaître des problèmes plus larges. Surtout, nous pouvons voir les conséquences humaines de décisions administratives incorrectes ou injustes.

Et à partir de ce point de vue unique et privilégié, nous pouvons alerter les institutions publiques sur les nouvelles formes d'injustice, identifier les lacunes de la législation et mettre en évidence les procédures qui ne fonctionnent pas comme prévu. Et notre rôle ne se limite pas à identifier les problèmes. Nous pouvons également aider les institutions à trouver des solutions efficaces, équitables et fermement ancrées dans les principes de bonne administration.

C'est une partie importante de notre contribution à la démocratie. Nous ne nous contentons pas de demander des comptes à l'administration publique. Nous l'aidons également à devenir meilleur.

Ce faisant, nous montrons aux citoyens que leurs institutions peuvent écouter et réagir. Ce pouvoir public peut être exercé de manière responsable. Et que, même lorsque les choses tournent mal, il y a quelqu'un prêt à écouter, à défendre ses droits et à aider à redresser la situation.

En fin de compte, la confiance du public ne se construit pas uniquement par des mots ou des déclarations. Elle se construit au moyen d’actions, grâce à l’équité, à la responsabilité et à l’expérience quotidienne des citoyens qui estiment que leur voix compte.

C'est la responsabilité que nous partageons, et c'est le but qui nous rassemble ici aujourd'hui.

Mes plus sincères félicitations une fois de plus au Bureau de l'Ombudsman de Chypre à l'occasion de son trente-cinquième anniversaire.

Que cet anniversaire soit non seulement une célébration de trente-cinq ans de réalisations, mais aussi une source d'inspiration pour l'important travail qui nous attend.

Merci.