Monsieur le Président de la République,

Monsieur le Ministre de la Présidence,

Monsieur le Président du gouvernement régional de Madère,

Monsieur le Président de l'Assemblée régionale de Madère,

Commissaire chargé de la commémoration du 40e anniversaire de l'adhésion du Portugal à l'Union européenne,

Commissaire à la commémoration des 50 ans d'autonomie,

Mesdames et Messieurs,

C’est un honneur pour moi, en tant que Médiateur portugais et européen, de partager avec vous ce moment symbolique, au cours duquel nous célébrons le 40e anniversaire de l’adhésion du Portugal à l’Union européenne et le 50e anniversaire de l’autonomie de Madère.

Les célébrations nous invitent toujours à regarder le chemin parcouru. Pour ce que nous étions. Mais ils nous invitent aussi à réfléchir sur les valeurs qui ont rendu cette voie possible. Et pour cela, pour ce que nous sommes. A Madère, il est difficile de trouver un symbole plus inspirant de ces valeurs que la devise d'Infante D. Henrique: Talent de bien faire - volonté de bien faire.

Il y a des expressions qui résistent au temps. Non pas parce qu'ils sont gravés dans la pierre, mais parce qu'ils expriment quelque chose qui reste vrai de génération en génération. La devise du prince Henri le Navigateur est l'une d'entre elles. Des siècles plus tard, il continue d'exprimer admirablement ce qui inspire la fonction publique, la responsabilité et l'engagement pour le bien commun.

C'est aussi une monnaie particulièrement adaptée pour Madère.

C'est sous l'impulsion de l'Infante que cet archipel entre dans l'histoire européenne. Et c'est d'ici, de cette rencontre entre terre et océan, que s'affirme l'une des vocations portugaises les plus extraordinaires: La capacité de regarder l'horizon non pas comme une limite, mais comme une invitation.

Les dates que nous célébrons aujourd'hui nous invitent précisément à regarder le chemin parcouru.

Cinquante ans d'autonomie de Madère. Quarante ans après l'adhésion du Portugal à l'Union européenne.

Ce sont des jalons distincts, mais unis par la même idée: confiance dans la capacité des personnes et des communautés à construire leur propre avenir.

Ce sont ces personnes, ces communautés, qui ont choisi l'autonomie en 1976 et l'adhésion en 1986. Ils l'ont fait dans la liberté et la démocratie. La liberté que l'autonomie renforce. La démocratie que l'Europe approfondit.

Les cinquante ans d'autonomie représentent l'affirmation, la responsabilité et le développement. Ils représentent la capacité d'une région insulaire à transformer les défis en opportunités, en préservant sa propre identité tout en renforçant sa contribution à l'échelle nationale et européenne dans son ensemble.

Plus qu'une réalité institutionnelle, l'autonomie fait désormais partie de l'histoire vécue par des générations de Madériens qui ont contribué à construire une région plus prospère, plus dynamique et plus ouverte sur le monde. Une région qui rapproche l'Europe de l'Atlantique.

Les quarante ans du Portugal dans l'Union européenne racontent une histoire complémentaire: le choix, également libre et démocratique, de participer à un projet commun fondé sur la paix, la solidarité et l'État de droit.

Un choix qui a réuni les peuples, créé des opportunités et démontré que la coopération sera toujours plus forte que la division.

En tant que Médiateur européen, j'ai le privilège d'observer au quotidien une dimension particulièrement humaine de cette construction commune. À travers les préoccupations, les attentes et les plaintes qui viennent à mon bureau, je rencontre des citoyens exigeants, attentifs et profondément attachés aux valeurs européennes.

Cette expérience me rappelle constamment que l'Union européenne n'est pas seulement un ensemble d'institutions ou de traités. C'est avant tout une communauté de citoyens qui s'attendent à être entendus, respectés et traités équitablement. Et c'est cette exigence qui maintient la promesse européenne vivante et pertinente.

Madère occupe une place unique dans cette histoire.

La région portugaise, atlantique et européenne, nous montre que l'identité et l'intégration ne sont pas des concepts opposés. Au contraire: Ils se renforcent mutuellement.

Cela nous montre qu'il est possible d'être profondément fidèle à ses racines et, en même temps, de participer à un projet plus large. Cette appartenance ne diminue pas l'identité, mais l'élargit.

C'est peut-être la raison pour laquelle Madère symbolise si bien l'une des grandes leçons de la construction européenne.

L'Union européenne est née du courage d'imaginer quelque chose qui n'existait pas encore. Le courage de transformer les anciennes frontières en lieux de rencontre. Le courage de remplacer la logique de la force par la force du dialogue. Le courage de croire que différents peuples pourraient construire ensemble un destin commun.

Ce courage est encore nécessaire.

Nous vivons une période difficile, marquée par des changements rapides, des incertitudes et des défis auxquels aucun pays ne peut faire face seul. Et c'est précisément dans ces moments que nous nous souvenons de l'importance de la confiance.

Tout au long de mon mandat, j’ai appris que la confiance des citoyens n’est pas née de la perfection, ce que personne n’atteint. Elle naît de l'honnêteté, du sérieux des engagements pris et de la cohérence entre paroles et actions. Et cette posture est plus que réalisable: est souhaitable.

C'est cette confiance qui sous-tend les institutions démocratiques. C'est cette confiance qui rapproche les citoyens de l'Europe. Et c'est cette confiance qui permet de transformer la diversité en unité et la différence en coopération.

Surtout, la confiance naît quand il y a une volonté réelle de faire le bien.

Volonté de servir, d'écouter et de construire des solutions qui mettent les gens au centre.

C'est pourquoi la devise d'Infante D. Henrique reste si actuelle.

Parce qu'il ne parle pas seulement du passé. Il parle d'une attitude envers l'avenir.

Il parle de la détermination de continuer à aller de l'avant, même lorsque l'horizon n'est pas encore complètement défini.

Il parle de l'ambition de faire mieux, de mieux servir et de mieux construire.

Il parle aussi d'espoir.

Espoir pour une Europe qui continue de croire en la force de la coopération.

Espoir dans des communautés comme celle-ci, qui démontrent chaque jour que l'identité peut coexister avec l'ouverture, et que l'Atlantique peut être un pont entre les peuples et non une distance entre eux.

Et l'espoir dans les citoyens, dont la demande, la participation et le sens de la justice continuent de donner un sens au projet européen.

Cinquante ans d'autonomie. Quarante ans d'intégration européenne.

Ce sont des dates qui nous invitent à célébrer ce qui a été réalisé, mais aussi à renouveler la responsabilité de ce qui reste à construire.

Laissez-nous le faire inspiré par cette devise simple et puissante qui a traversé les siècles sans perdre son actualité:

La volonté de bien faire.

Toujours. Pour tout le monde.

Merci beaucoup. Et merci beaucoup à Madère, de continuer à nous rappeler que les horizons plus vastes commencent souvent sur une île.