Arvoisa tasavallan presidentti,

Arvoisa puheenjohtajavaltion ministeri

Arvoisa Madeiran aluehallituksen puheenjohtaja

Arvoisa Madeiran aluevaltuuston puheenjohtaja

Portugalin Euroopan unioniin liittymisen 40-vuotispäivän juhlistamisesta vastaava komission jäsen

50-vuotisen itsenäisyyden muistotilaisuudesta vastaava komissaari,

Hyvät naiset ja herrat,

Minulle portugalilaisena ja Euroopan oikeusasiamiehenä on kunnia jakaa kanssanne tämä symbolinen hetki, jolloin vietämme Portugalin Euroopan unioniin liittymisen 40-vuotispäivää ja Madeiran autonomian 50-vuotispäivää.

Juhlat kutsuvat meidät aina katsomaan kulkemaamme polkua. Siitä, mitä olimme. Mutta he myös kehottavat meitä pohtimaan arvoja, jotka ovat tehneet tämän polun mahdolliseksi. Ja sitä varten, mitä me olemme. Madeiralla on vaikea löytää inspiroivampaa symbolia näille arvoille kuin Infante D. Henriquen motto: Lahjakkuus bien faire - halu tehdä hyvin.

On olemassa ilmaisuja, jotka vastustavat aikaa. Ei siksi, että ne on kaiverrettu kiveen, vaan siksi, että ne ilmaisevat jotain, joka pysyy totena sukupolvelta toiselle. Prinssi Henrik Navigaattorin motto on yksi niistä. Vuosisatoja myöhemmin se ilmaisee edelleen ihailtavasti, mikä innostaa julkista palvelua, vastuuta ja sitoutumista yhteiseen hyvään.

Se on myös erityisen sopiva valuutta Madeiralle.

Infante antoi tälle saaristolle sysäyksen Euroopan historiaan. Ja juuri täältä, tästä maan ja meren kohtaamisesta, vahvistettiin yksi erikoisimmista portugalilaisista kutsumuksista: Kyky tarkastella horisonttia ei rajana, vaan kutsuna.

Päivämäärät, joita juhlimme tänään, kutsuvat meidät tarkkaan katsomaan valittua polkua.

50 vuotta Madeiran itsehallintoa. Neljäkymmentä vuotta Portugalin liittymisestä Euroopan unioniin.

Ne ovat erillisiä virstanpylväitä, mutta niitä yhdistää sama ajatus: Luottamus ihmisten ja yhteisöjen kykyyn rakentaa omaa tulevaisuuttaan.

Juuri nämä ihmiset, nämä yhteisöt, valitsivat autonomian vuonna 1976 ja liittymisen vuonna 1986. He tekivät sen vapaudessa ja demokratiassa. Vapaus, jota autonomia vahvistaa. Demokratiaa, jota Eurooppa syventää.

Viisikymmentä vuotta autonomiaa edustaa vahvistusta, vastuuta ja kehitystä. Ne edustavat saarialueen kykyä muuttaa haasteet mahdollisuuksiksi säilyttäen samalla sen oman identiteetin ja vahvistaen sen panosta kansalliseen ja eurooppalaiseen kokonaisuuteen.

Enemmän kuin institutionaalinen todellisuus, autonomia on nyt osa historiaa, jota elävät Madeiran sukupolvet, jotka auttoivat rakentamaan vauraamman alueen, dynaamisemman ja avoimemman maailmalle. Alue, joka tuo Euroopan lähemmäs Atlanttia.

Portugalin neljäkymmentä vuotta Euroopan unionissa kertovat täydentävän tarinan: vapaa ja demokraattinen valinta osallistua yhteiseen hankkeeseen, joka perustuu rauhaan, solidaarisuuteen ja oikeusvaltioperiaatteeseen.

Valinta, joka on tuonut kansoja yhteen, luonut mahdollisuuksia ja osoittanut, että yhteistyö on aina jakoa vahvempaa.

Euroopan oikeusasiamiehenä minulla on etuoikeus tarkkailla päivittäin tämän yhteisen rakenteen erityisen inhimillistä ulottuvuutta. Toimistooni tulevien huolenaiheiden, odotusten ja valitusten kautta tapaan vaativia kansalaisia, jotka ovat tarkkaavaisia ja syvästi sitoutuneita eurooppalaisiin arvoihin.

Tämä kokemus muistuttaa minua jatkuvasti siitä, että Euroopan unioni ei ole vain joukko toimielimiä tai perussopimuksia. Se on ennen kaikkea kansalaisten yhteisö, joka odottaa, että sitä kuullaan, kunnioitetaan ja kohdellaan oikeudenmukaisesti. Juuri tämä vaatimus pitää eurooppalaisen lupauksen elävänä ja merkityksellisenä.

Madeiralla on ainutlaatuinen paikka tässä historiassa.

Portugalin, Atlantin ja Euroopan alueet osoittavat, että identiteetti ja yhdentyminen eivät ole vastakkaisia käsitteitä. Päinvastoin: Ne vahvistavat toisiaan.

Se osoittaa meille, että on mahdollista olla syvästi uskollinen juurilleen ja samalla osallistua laajempaan projektiin. Tämä kuuluminen ei vähennä identiteettiä, vaan laajentaa sitä.

Ehkä siksi Madeira symboloi niin hyvin yhtä Euroopan rakentamisen suurista opetuksista.

Euroopan unioni syntyi rohkeudesta kuvitella jotain, mitä ei vielä ollut olemassa. Rohkeus muuttaa vanhat rajat kohtaamispaikoiksi. Rohkeus korvata voiman logiikka vuoropuhelun voimalla. Rohkeus uskoa, että eri kansat voisivat yhdessä rakentaa yhteisen kohtalon.

Tätä rohkeutta tarvitaan edelleen.

Elämme haastavia aikoja, joita leimaavat nopeat muutokset, epävarmuustekijät ja haasteet, joista yksikään maa ei selviä yksin. Juuri näinä hetkinä muistamme luottamuksen tärkeyden.

Olen koko toimikauteni ajan oppinut, että kansalaisten luottamus ei synny täydellisyydestä, jota kukaan ei saavuta. Se perustuu rehellisyyteen, tehtyjen sitoumusten vakavuuteen sekä sanojen ja toimien väliseen johdonmukaisuuteen. Ja tämä asento on enemmän kuin saavutettavissa: on toivottavaa.

Tämä luottamus on demokraattisten instituutioiden perusta. Juuri tämä luottamus tuo kansalaiset lähemmäs Eurooppaa. Ja juuri tämä luottamus mahdollistaa monimuotoisuuden muuttamisen yhtenäisyydeksi ja erilaisuuden yhteistyönä.

Luottamus syntyy ennen kaikkea silloin, kun on todellista tahtoa tehdä hyvää.

Halu palvella, kuunnella ja rakentaa ratkaisuja, jotka asettavat ihmiset keskiöön.

Siksi Infante D. Henriquen motto on edelleen ajankohtainen.

Koska se ei puhu vain menneisyydestä. Se kertoo asenteesta tulevaisuuteen.

Siinä puhutaan päättäväisyydestä jatkaa eteenpäin, vaikka horisonttia ei ole vielä täysin määritelty.

Siinä puhutaan tavoitteesta tehdä paremmin, palvella paremmin ja rakentaa paremmin.

Se puhuu myös toivosta.

Toivoa Euroopasta, joka uskoo edelleen yhteistyön vahvuuteen.

Toivo tällaisissa yhteisöissä, jotka osoittavat joka päivä, että identiteetti voi elää rinnakkain avoimuuden kanssa ja että Atlantti voi olla silta kansojen välillä eikä etäisyys niiden välillä.

Ja kansalaisten toivo, heidän vaatimuksensa, osallistumisensa ja oikeustajunsa antavat edelleen merkitystä Eurooppa-hankkeelle.

50 vuotta autonomiaa. 40 vuotta Euroopan yhdentymistä.

Nämä ovat päivämääriä, jotka kutsuvat meidät juhlimaan sitä, mitä on saavutettu, mutta myös uudistamaan vastuuta siitä, mitä on vielä rakennettava.

Tehkäämme niin tämän yksinkertaisen ja voimakkaan tunnuslauseen innoittamana, joka on kulkenut läpi vuosisatojen menettämättä oikea-aikaisuuttaan:

Halu tehdä hyvin.

Aina. Kaikille.

Paljon kiitoksia. Ja kiitos Madeiralle, että muistutitte meitä siitä, että laajemmat horisontit alkavat usein saarelta.