Уважаеми президент на Република Кипър Никос Христодулидис,

Уважаема омбудсманка Мария Стилиану-Лотидес,

Скъпи колеги и приятели,

За мен е чест да бъда тук тази вечер, за да отпразнувам тридесет и петата годишнина на службата на омбудсмана на Кипър.

Само миналия месец омбудсманът Стилиану-Лотидес беше с мен в Европейския парламент в Страсбург, за да отбележи тридесет години от създаването на Европейската мрежа на омбудсманите. За мен е удоволствие да бъда гост тук, в Никозия, и да доближавам Европейския омбудсман до кипърските граждани.

Също така очаквам с нетърпение, както съм сигурен, че всички вие очаквате, обсъжданията през следващите дни. Дискусии, които ще ни помогнат да намерим по-добри начини за решаване на проблемите на хората, насърчаване на административната справедливост и засилване на сътрудничеството между нашите служби както на национално, така и на европейско равнище.

Позволете ми обаче да започна, като отбележа значението на отбелязването на важни етапи като този.

Работата, която вършим като омбудсмани, често може да бъде плашеща. Ние сме отговорни за разследването на жалби, оспорването на лошо администриране, борбата с корупцията и справянето с нарушенията на основните права.

Работим за преодоляване на пропастта между най-уязвимите в обществото – хората с увреждания, децата, мигрантите, хората, изпитващи икономически затруднения – и много по-могъщите държавни институции. Често ни призовават да възстановим достъпа до правосъдие и да изричаме на власт неудобни истини.

С други думи, малко за нашата работа е лесно. А пътят напред рядко е без препятствия.

Именно поради тази причина обаче понякога трябва да направим пауза и да погледнем назад. Трябва да осъзнаем докъде сме стигнали и какво сме постигнали индивидуално и заедно.

Поглеждането назад не е просто упражнение за запомняне на миналото. Това дава нов тласък на нашата мисия. Това ни напомня, че сме изградили здрави основи, върху които да посрещнем предстоящите предизвикателства. И ни позволява да направим равносметка, да предвидим промените и да се подготвим за това, което следва.

Като координатор на Европейската мрежа на омбудсманите наскоро имах честта да представя на Европейския парламент книга за тридесетата годишнина, в която се излагат историята и постиженията на мрежата.

Страниците му обединяват колективния опит на омбудсманите в цяла Европа. Те разказват отделни истории за това как сме използвали европейското право и принципите, залегнали в Договорите на ЕС, за да постигнем осезаема промяна в живота на хората.

Приносът на Кипър включваше няколко забележителни случая, при които Омбудсманът е помогнал на хора с увреждания, изправени пред трудности с публичната администрация, например при кандидатстване и получаване на гражданство или при получаване на разумни улеснения за прием в университетски изпити.

Това не са просто примери за добра административна практика. Те са примери за това как нашата работа може да промени живота на хората. Те показват какво се случва, когато институциите слушат, когато правата се спазват и когато някой е готов да се застъпи за тези, които иначе биха могли да останат нечути.

И това, в крайна сметка, е това, за което нашите институции са тук.

Уважаеми колеги,

Живеем във все по-трудни времена – времена на бързи технологични промени, прогресивна транзакционна глобална политика и тревожен спад в доверието в публичните институции.

Предвид тези реалности работата ни като омбудсман вероятно ще нараства не само по важност, но и по сложност.

Ето защо трябва да гледаме напред както с решителност, така и с ясно чувство за отговорност.

Например какво може да се направи, за да се гарантира, че вземането на решения от правителството остава приобщаващо дори по време на кризи? Или как да гарантираме, че публичните администрации остават прозрачни и отговорни, когато използват инструменти с ИИ в работата си?

Това не са само технически или административни въпроси. В основата им стоят основни въпроси за справедливостта, отчетността, правата на човека и отношенията между гражданите и държавата.

В днешния бурен свят вярвам, че ние, омбудсманите, също служим като нещо подобно на обсерватории. Нашият фокус не е върху движението на небесни тела, а върху променящия се пейзаж на публичната администрация.

Чрез жалбите, които получаваме, можем да идентифицираме модели, които другите могат да пренебрегнат. Можем да видим отвъд отделните случаи и да разпознаем по-широки проблеми. Преди всичко можем да видим човешките последици от неправилни или несправедливи административни решения.

И от тази наша уникална и привилегирована гледна точка можем да предупредим публичните институции за възникващи форми на несправедливост, да идентифицираме пропуски в законодателството и да подчертаем процедури, които не работят по предназначение. Нашата роля не свършва с идентифицирането на проблеми. Можем също така да помогнем на институциите да намерят решения, които са ефективни, справедливи и здраво вкоренени в принципите на добрата администрация.

Това е важна част от нашия принос към демокрацията. Ние не просто търсим отговорност от публичната администрация. Ние също му помагаме да стане по-добър.

По този начин показваме на гражданите, че техните институции могат да слушат и да реагират. Тази публична власт може да се упражнява отговорно. И че дори когато нещата се объркат, има някой, който е готов да слуша, да отстоява правата си и да помага за поправянето на нещата.

В крайна сметка общественото доверие не се изгражда само чрез думи или декларации. Тя е изградена чрез действия — чрез справедливост, отчетност и ежедневния опит на гражданите, които смятат, че техният глас е от значение.

Това е отговорността, която споделяме, и това е целта, която ни обединява тук днес.

Още веднъж поздравявам Службата на омбудсмана на Кипър за тридесет и петата им годишнина.

Нека тази годишнина бъде не само празник на тридесет и пет години постижения, но и вдъхновение за важната работа, която предстои.

Благодаря ви.