Дами и господа,

Ваше превъзходителство,

Бих искал да започна, като благодаря на Асоциацията на дипломираните експерт-счетоводители за поканата им да обмислят важна тема за Службата на Европейския омбудсман, която според мен е от основно значение и за нашия обществен и икономически живот: как изграждаме и запазваме доверието в институциите и организациите в едно все по-взискателно общество.

Трябва да призная, че уместността на тази намеса не беше веднага очевидна за мен. В края на краищата работата на Европейския омбудсман и счетоводната професия може да изглеждат разположени в напълно различни вселени.

Но при подготовката на този размисъл осъзнах, че има важни общи черти между двете: доверие, отчетност, почтеност и преди всичко необходимостта да се гарантира, че правилата и процесите функционират както трябва и че тези, на които служим, могат да се доверят на резултата.

Подобно на счетоводителите, омбудсманите също работят върху нещо, което не винаги се вижда директно, но е в основата на всичко останало.

Във Вашия случай Вие гарантирате, че данните са надеждни, че процесите се следват, че всичко е „подредено“, което е забележително постижение.

В нашия случай се стремим да гарантираме, че европейската публична администрация действа по справедлив, прозрачен и отговорен начин.

Ако омбудсманът е „пазител на добрата администрация“ в институциите на ЕС, счетоводителят е пазител на финансовата почтеност и прозрачност в организациите.

И в двата случая става въпрос да се гарантира, че системите работят както трябва, и да се идентифицират възможно най-рано признаците на неизправности или недостатъци, които, ако бъдат пренебрегнати, биха могли да имат много по-широки последици.

Това е както реактивна, така и превантивна работа. И, по природа, disreet… до деня, в който тя престава да бъде така.

И може би точно тук откриваме една от ключовите истини за доверието в институциите: Доверието често се изгражда чрез неща, които не виждаме, проблеми, които не се случват, и грешки, които се коригират, преди да са вредни.

Става въпрос за това доверие — и преди всичко за това какво можем да направим, за да го укрепим в Европа на гражданите — за което бих искал да говоря с вас днес.

И го правя, разбира се, от „прозореца за наблюдение“ на моята институция.

Европейският омбудсман в известен смисъл е привилегирована обсерватория за това как европейските институции влияят върху ежедневието на гражданите.

И това, което виждаме, когато погледнем през този прозорец, не са само правила, процедури или решения. Виждаме хора.

Гражданите, с техните конкретни проблеми, са тези, които ни търсят. Често без познаване на правната рамка, без овладяване на сложността на европейските процеси, движени само от прости убеждения: че те следва да бъдат третирани справедливо, че техните опасения заслужават да бъдат чути и че имат право на отговор.

И може би именно тук въпросът за доверието в институциите придобива най-конкретното си измерение. Защото за тези от другата страна институцията не е абстракция. Това е решението, което получавате, отговорът, който получавате, процедурата, пред която сте изправени, и в крайна сметка как се отнасят към вас.

И именно от този пряк контакт с хората – от това, което живеят, от трудностите, пред които са изправени, и от начина, по който чувстват на практика присъствието на европейските институции – бих искал да разгледам предизвикателствата, които предстоят.

През последните шест години преживяхме важни исторически събития: пандемия, връщане на пълномащабна война на европейския континент и постепенно отслабване на зачитането на правилата, които от десетилетия се стремят да структурират международния ред.

В същото време нашата планета е изправена пред опустошителни суши, горски пожари и наводнения; публичното пространство е наводнено с дезинформация и конспиративни теории; и хората и предприятията трябваше да се справят с дълбоките социални и икономически последици от големите технологични трансформации — най-вече изкуствения интелект.

Разбира се, един свят, белязан от промяна и нестабилност, не е нещо ново. Човечеството е преживяло периоди на огромна турбуленция през цялата си история.

И така, какво наистина отличава тази епоха?

Според мен това не е промяна само по себе си. Но по-скоро това е скоростта и сложността, с която тази промяна се случва днес.

Това поставя нови предизвикателства пред доброто управление.

Социалното и технологичното развитие се ускоряват от векове. Но през последните години изглежда сме достигнали повратна точка: Време, когато скоростта и сложността на промяната започват да тестват границите на традиционните начини на управление.

И тук се крие може би един от най-големите парадокси на нашето време: демократичните системи за вземане на решения и добро управление — проектирани да бъдат обмислени, приобщаващи и съвещателни — са призовани да отговорят на един свят, който се движи все по-бързо.

По този начин живеем в контекст на нарастваща сложност, особено на административно — или, ако искате, бюрократично — равнище. Отвъд скоростта решенията са по-технически, процесите са по-взаимосвързани, а очакванията на гражданите и организациите са по-високи.

Изправени пред сценарий на бърза промяна и безпокойство, стабилността на публичните и частните институции все повече зависи от яснотата на принципите, които ги ръководят, и от качеството на практиките, които възприемат.

Това е мястото, където етиката придобива ново значение.

Защото когато светът се променя по-бързо, отколкото правилата могат да поддържат, не можем да очакваме винаги да има норма за всяка ситуация.

Нуждаем се от принципи, които ръководят решенията, когато правилата все още не са налице. Нуждаем се от отговорност, когато отговорът не е очевиден. Нуждаем се от почтеност, когато правилният избор не е непременно най-удобният.

Много беше казано за правилата, механизмите и структурите в Европейския съюз. Всичко това, разбира се, е от съществено значение. Но на практика това, което ми се струва, че има най-голяма разлика, е културата, която движи решенията.

Етичното измерение не е добавка. Това е, което трябва да бъде в основата на решението.

В един по-специализиран и взаимозависим свят границата между публичния и частния сектор стана по-пропусклива. Публичните политики често разчитат на сътрудничество с частни субекти и за да работят тези отношения, е необходимо здраво пространство за сътрудничество, основано на ясни правила и общи ценности.

Позволете ми да подсиля една идея: изискванията за почтеност не съществуват само за защита на обществения интерес. Те също така защитават частния интерес и са от съществено значение за изграждането на надеждни, стабилни и предвидими отношения между двете.

Те намаляват рисковете и избягват изненадите, които, както знаят счетоводителите, рядко са добри, когато се появят в одит.

Когато тази рамка е стабилна, всички се възползват от нея: институциите стават по-надеждни, предприятията — по-устойчиви, а гражданите — по-уверени във функционирането на системата.

Ясните правила му придават твърдост, но също така — и отново подчертавам — има и поведение. От тази комбинация се ражда истинска култура на почтеност.

Защото, особено в днешния свят, правната рамка едва ли може да предвиди всички ситуации. И следователно тя не може да замени преценката, отговорността и онзи етичен смисъл, който не винаги е написан, но който трябва да ръководи онези, които решават.

Това е мястото, където се разкриват принципите. Това е и мястото, където се печели доверие.

Когато решите да обясните дадено решение, дори когато то не е задължително.

Когато очаквате потенциален конфликт на интереси, вместо да чакате той да се превърне в проблем.

Когато консистенцията е за предпочитане пред удобството.

Именно тази съгласуваност, повтаряна с течение на времето, е в основата на легитимността на институциите.

Именно тази съгласуваност се стремя да определя и укрепвам чрез работата си — работа, която разглежда не само това, което се казва в закона, но и начина, по който правилата се превръщат в решения и поведение на практика.

Сега, ако етиката определя културата, която е в основата на решенията — истинска броня на доверие — позволете ми сега да говоря за участието на гражданите в процеса на вземане на решения.

Всъщност Европейският съюз не е само институционален проект. Това също е проект за членство.

И това членство не идва автоматично от договори. Тя се изгражда, когато гражданите чувстват, че могат да участват, че са чути и че гласът им може да промени нещата.

Участието не е само гласуване.

Целта е да се разбере как се вземат решенията. Това означава достъп до информация и документи. Тя намира достъпни процеси и надеждни канали, чрез които да дава своя принос, да задава въпроси и да бъде изслушвана.

Следователно прозрачността е основна ценност и достъпът до публична информация не може да бъде просто административна формалност. Това е право. Това е условие за информирано участие и в крайна сметка за доверие във вземането на решения.

От своя страна не е достатъчно да се започне обществена консултация или да се създаде механизъм за участие. Тези инструменти трябва да бъдат надеждни и последователни. И преди всичко гражданите трябва да могат да осъзнаят, че техният принос действително е бил взет предвид, независимо от крайния резултат.

Защото участието не означава непременно да видим нашата позиция да надделее. Това означава да знаем, че сме били чути, че нашите аргументи са били разгледани и че човекът, който реши, е в състояние да обясни защо е поел по определен път.

Значителна част от работата на Европейския омбудсман е именно да проверява дали тези портали за информация и участие действително остават отворени и дали процесите се провеждат по прозрачен, справедлив и подходящ начин.

Европейската идентичност до голяма степен се формира от това непрекъснато взаимодействие между институциите и обществото.

Следователно засилването на участието не е само въпрос на демократично качество. Това също е условие за укрепване на чувството за принадлежност.

Тя включва по-достъпни процеси. По-ясен език. Това е истинска готовност за изслушване и разглеждане на различни мнения — дори когато те са критични или трудни за приемане.

Знаем, че днес европейските институции работят в контекст, който изисква бързи и ефективни решения. Предизвикателството е да се отговори на това искане, без да се изоставят характеристиките, които придават легитимност на европейския процес на вземане на решения: прозрачност, доказателства и приобщаване.

Това е напрежение, което няма да изчезне. Тя обаче може да бъде управлявана в светлината на основните принципи и ценности на Договорите.

Именно в този баланс — между необходимостта от вземане на решения и необходимостта от изслушване — е заложена способността за запазване на почтеността и укрепване на доверието в институциите и в европейския проект.

И именно в този баланс между откритост, участие и ефективност възниква нов проблем: изкуствен интелект.

Ако етиката определя културата, която е в основата на решенията, а участието определя кой участва или може да участва в тези решения, изкуственият интелект ни представя ново измерение на същото това доверие: как институциите използват технологии, които трансформират самото вземане на решения.

Нарастващото използване на автоматизирани системи както в публичния, така и в частния сектор повдига нови въпроси. Не само технически, но и правни и етични въпроси.

Как можем да гарантираме, че решенията са разбираеми?

Как можем да гарантираме, че те не възпроизвеждат неравенствата?

Как да поддържаме отговорност в контекста на нарастващата автоматизация?

Отговорът не е само в технологиите. Това е в начина, по който го рамкираме.

Нуждаем се от системи, които са проектирани от самото начало въз основа на ясни принципи: зачитане на основните права, човешки надзор и възможност за контрол.

Това изисква подготвени специалисти, бдителни институции и — може би най-важното — култура, която не се колебае да задава трудни въпроси. Дори когато отговорите не са незабавни…или особено удобни.

Следователно изкуственият интелект не замества отговорността на институциите. Това го прави още по-взискателен. И ни задължава да гарантираме, че с промяната на инструментите няма да изгубим от поглед принципите, които следва да ръководят решенията.

Дами и господа,

В контекста на ускорена промяна може да е изкушаващо да се търсят бързи решения.

Но силата на институциите — публични или частни — все още зависи от много конкретни фактори: яснота на правилата, последователност на практиките и отчетност при вземането на решения. Също така зависи от сериозността и честната комуникация.

Именно тази способност за действие въз основа на принципи наистина подлага на изпитание институциите — особено когато обстоятелствата правят избора по-взискателен.

Това е мястото, където вашата роля като счетоводители се пресича толкова пряко с тази на публичните институции.

Като гарантират строгост, прозрачност и надеждност за дружествата, организациите и физическите лица, на които служат, те допринасят за по-стабилна и предвидима икономическа среда. И те също така, може би по-малко видимо, повишават качеството на публичното пространство, в което всички ние работим.

По същество това е споделена отговорност.

Отговорност, която се гради ежедневно, често далеч от светлината на прожекторите, но която има много конкретни последици за начина, по който гражданите гледат на институциите, предприятията и самия европейски проект.

Защото в крайна сметка именно в конкретни решения принципите престават да бъдат думи и се превръщат в доверие.

Благодаря ви, благодаря ви.