Sunt onorat și încântat să accept acest premiu nu numai în numele meu, ci și în numele tuturor colegilor mei de la biroul Ombudsmanului European, care depun atât de multe eforturi pentru a ne îndeplini misiunea în numele tuturor cetățenilor Uniunii Europene.

Îi mulțumesc Fundației pentru onoare și îi doresc mult succes, deoarece își continuă activitatea vitală de promovare a înțelegerii europene și îi inspiră pe tineri să își asume rolurile de conducere atât de necesare în Europa într-o perioadă atât de dificilă pentru Uniune.

Suntem un birou mic – doar 80 de persoane – dar cu un mandat mare și anume pentru a ne asigura că instituțiile, agențiile și organismele UE ating cele mai înalte standarde în ceea ce privește tratarea celor 500 de milioane de europeni care depind atât de mult de activitatea pe care o desfășoară zilnic.

Avocatul Poporului este un cuvânt suedez și o invenție suedeză care datează de peste 200 de ani, când un rege suedez exilat a numit un oficial pentru a se asigura că poporul său este tratat bine în absența sa.

 Descrie pe cineva care se află la jumătatea distanței dintre popor și stat, asigurându-se că statul puternic nu asuprește cetățeanul individual prin aplicarea nedreaptă sau nedreaptă a legilor și reglementărilor sale. În acest fel, ea completează activitatea instanțelor, permițând persoanelor fizice să depună plângeri la un organism independent, de obicei fără costuri, cu privire la chestiuni care nu se referă doar la legalitatea unei acțiuni, ci mai degrabă la corectitudinea și justețea acesteia.
Administratia
publica poate parea un subiect abstract chiar plictisitor, dar in munca mea incerc sa ma asigur ca ceea ce facem are relevanta, ca ceea ce realizam face o diferenta reala nu doar pentru un reclamant individual, ci si pentru oamenii din intreaga Uniune.

De la alegerea mea de către Parlamentul European în 2013, am abordat o gamă variată de aspecte importante, inclusiv transparența negocierilor comerciale, dreptul de a vedea rezultatele studiilor clinice ale companiilor farmaceutice, dreptul de a ști ce se întâmplă atunci când se negociază noi legi ale UE, transparența activităților de lobby ale Bruxelles-ului pe lângă ,, monitorizarea așa-numitei uși turnante - atunci când funcționarii publici se mută în sectorul privat - reglementarea adecvată a pesticidelor și a testelor chimice și multe alte aspecte vitale. În prezent, depunem

eforturi pentru a ne asigura că negocierile privind Brexitul vor fi cât mai transparente posibil, având în vedere impactul pe care aceste discuții îl vor avea asupra fiecăruia dintre noi în această Uniune și chiar dincolo de granițele sale. Acceptăm accesul la documente în acest domeniu, dar colaborăm, de asemenea, cu Comisia și cu Consiliul, reamintindu-le obligațiile lor de a fi transparenți în relațiile lor cu toți cei implicați în negocierea acestui acord esențial privind Brexitul.

Dar în această seară doresc să reflectez pe scurt asupra chestiunii mai largi, mult dezbătute și mult contestate a viitorului acestei Uniuni. Nu trebuie să spun acestui public care sunt provocările, fie că sunt interne Uniunii noastre, în vecinătatea noastră sau chiar peste Atlantic. A devenit chiar un clișeu să le numim existențiale, dar în multe privințe este exact ceea ce par a fi.  Alegerile din această țară și din Franța din acest an ne vor aduce la următorul capitol al poveștii, dar nimeni nu ne poate spune cum se va sfârși această parte a poveștii noastre, această parte a poveștii Europei.  Rezultatele de aseară din Franța oferă unele motive de optimism, dar cu siguranță nu de automulțumire.

A devenit, de asemenea, un clișeu în momente precum acesta pentru a-l cita pe poetul irlandez WB Yeats din poemul A doua venire când scrie:

Lucrurile se destramă; centrul nu poate rezista;
Pur și simplu: Anarhia este dezlănțuită asupra lumii, mareea
însângerată este dezlănțuită și peste tot Ceremonia
nevinovăției este înecată;
Cei mai buni nu au nicio convingere, în timp ce cei mai răi
sunt plini de intensitate pasională,

prefer un alt poet irlandez, Seamus Heaney și versurile pline de speranță și frumoase pe care le-a scris în 2004 cu ocazia aderării a zece noi state membre la Uniune.  Heaney a scris:

Așa că într-o zi când apar nou-veniții
Să fie o întoarcere acasă și să vorbim Cuvântul
ciudat, așa cum ni se cuvine aici,
Mișcă buzele, mișcă mințile și fă să se aprindă noi sensuri
Ca vechile balize de semnalizare, de la vârf la vârf,
De la marea mijlocie la marea de nord, strălucind clar

Cu toate acestea, poezia unui singur moment, un singur punct în timp când totul pare plin de speranță când viitorul pare stabilit, când toată lumea pare îndreptată într-o singură direcție, împărtășită este adesea doar că, un moment, rapid depășit de proza vieții și a circumstanțelor, a politicii și a comerțului, a eșecului de a dezrădăcina culturile vechi și distructive , a creșterii intenției indivizilor de seducție, seducția celor care ar fi crezut că soluțiile la problemele lor se află în nuanțele întunecate ale naționalismului, ale protecționismului excluderii tuturor în afară de propria lor rasă și crez.

Crearea uniunii a fost pentru unii un act poetic, un act de răscumpărare un act de speranță și, în mod fundamental, un act de iubire, dar a fost și este și despre comerț și apărare, tarife, securitate, migrație transfrontalieră, cele mai nepoetice lucruri ale vieții de zi cu zi și ale cooperării internaționale.  Menținerea idealismului și a viziunii primilor ani ai uniunii, păstrarea poeziei vii și semnificative este provocarea.

Dar, în ciuda imaginii distopice a UE evocate de cei care se opun idealismului și realității sale, ea a trăit fără îndoială până la esența promisiunii sale, a adus ceea ce era de neimaginat într-un punct în care atât de mulți o consideră acum de la sine înțeleasă, ca un lucru obișnuit. Și în timp ce toate acestea sunt problematice pentru că poate nu mai prețuim ceea ce avem la fel de mult pe cât ar trebui, nu este minunat că acum putem lua de la sine înțeles, ca parte a prozei banale a vieții noastre, ceea ce a fost negat atâtor părinți și bunici? Numai acest oraș uimitor din Berlin încapsulează traiectoria completă a acestei istorii. Ceea ce puțini ar putea gândi chiar să viseze a devenit acum doar viața de zi cu zi normală.

Sâmbătă am vizitat Panorama, instalația incredibilă a lui Yadegar Asisi care vă permite să vă imaginați că stați pe un balcon din Berlinul de Vest uitându-vă peste Checkpoint Charlie spre est înainte ca zidul să cadă în 1989. La intrare am citit cuvintele sale în timp ce reflecta asupra rolului critic al unei astfel de memorii istorice pentru această generație și pentru fiecare generație.

El a scris: „Nu ne mai gândim la libertate. Suntem norocoși să trăim într-o societate în care libertatea de exprimare este ferm ancorată în viața de zi cu zi și în care nu există granițe.

„Istoria a demonstrat adesea că lucrurile se pot schimba peste noapte – atât în bine, cât și în rău. Nimic din ceea ce am realizat nu va rămâne cu noi de la sine. Deși fiecare generație prezintă pericolul de a pierde lucruri presupus sigure, ea poate totuși să stabilizeze și să dezvolte în continuare ceea ce s-a realizat deja.

Asisi vorbește apoi despre necesitatea de a avansa într-un viitor în care diferența să fie onorată și acomodată și să se încheie: „Dacă nu reușim acest lucru, atunci nu va dura mult până când vor veni următoarele ziduri.” Referendumul

britanic a schimbat cu siguranță viitorul britanicilor – și în special al tinerei sale generații – și numai timpul va spune dacă această schimbare este în bine sau în rău și cum va fi rezonanța acelui vot unic – acea schimbare peste noapte – resimțită cu mult dincolo de granițele sale.

Ca cetățean irlandez, am trăit cea mai mare parte a vieții mele la marginea exterioară a uniunii. Când britanicii vor pleca, Uniunea va fi strămutată și mai mult din punct de vedere geografic. Problemele, atât politice, cât și economice, pe care acest lucru le va cauza Irlandei vor fi imense, dar există puține voci care s-au exprimat în favoarea retragerii Regatului Unit.  Fiecare țară și fiecare generație experimentează UE în mod diferit, dar există încă suficienți dintre noi, de o anumită vârstă, în Irlanda, pentru a cunoaște beneficiile care ne-au ieșit în cale, pentru a aprecia modul în care partajarea capacităților, punerea în comun a suveranității, expunerea la diferite sisteme de valori, adesea mai mari, în domeniul drepturilor omului și al mediului, de exemplu, au oferit cetățenilor irlandezi ceea ce guvernele noastre fie nu au putut, fie nu ar fi putut sau nu ar fi făcut pe cont propriu.
Luna
trecută, la Bruxelles, am prezentat primele premii ale Ombudsmanului European pentru bună administrare. Curtea a primit 90 de înscrieri din partea instituțiilor, agențiilor și organismelor UE din întreaga Uniune. Pentru mine, doi câștigători s-au remarcat în mod special. Una dintre acestea a fost o inițiativă a Comisiei și a autorităților poloneze din regiunea foarte poluată Malopolska, în care acestea au reușit împreună să finanțeze un proiect despre care se preconizează în prezent că va reduce semnificativ nivelurile de poluare a aerului și, prin urmare, va îmbunătăți sănătatea a milioane de cetățeni din Malopolska.

Cealaltă a fost o altă colaborare care, de data aceasta, a reunit expertiza la nivelul UE în domeniul bolilor rare din peste 300 de spitale din 24 de state membre, pentru a permite dezvoltarea mai rapidă a tratamentelor și, eventual, chiar a tratamentelor pentru cei peste 30 de milioane de europeni care trăiesc cu o boală rară. În ambele cazuri, schimbul deschis de informații și expertiză, punerea în comun a unui anumit tip de suveranitate, condusă de instituțiile noastre europene comune, va duce la rezultate mai bune decât dacă statele membre individuale ar fi fost lăsate să facă acest lucru pe cont propriu. Și asta este ceea ce poate și ar trebui să ne lege împreună, umanitatea noastră comună, credința noastră comună în beneficiile colaborării iluminate.

În concluzie, trăim în vremuri dificile, dar trăim și într-o perioadă de creștere a implicării civice și politice și a activismului tinerilor ca voi. Observăm că în multe orașe germane și în alte părți ale Europei au loc întruniri inspirate de tipul „Pulsul Europei”, bazate pe ideea foarte practică că Europa nu se va salva singură.

Mulți dintre voi nu ați cunoscut nimic altceva decât UE, iar implicarea dumneavoastră în această organizație vorbește despre idealismul dumneavoastră și despre capacitatea dumneavoastră de a arăta și de a demonstra leadership și vă doresc mult succes în acest sens.

Mulțumesc.