Tajjeb wara nofsinhar.

Ippermettuli nibda billi nirringrazzja lill-Kunsill tal-Ewropa għall-istedina għal dan l-avveniment importanti. Huwa ta’ pjaċir li ningħaqdu ma’ din il-laqgħa ta’ esperti, avukati u dawk li jfasslu l-politika impenjati li jsaħħu l-governanza ambjentali u d-drittijiet tal-bniedem.

Is-suġġett tal-lum -, il-parteċipazzjoni inklużiva u sinifikanti fit-teħid tad-deċiżjonijiet ambjentali, -, huwa ċentrali għad-demokrazija ambjentali.

Ippermettuli nagħtik il-perspettiva tal-UE, filwaqt li nuża r-rwol tiegħi bħala Ombudswoman Ewropew, u b’hekk nispjega kif l-Uffiċċju tiegħi jista’ jgħin biex jiġu appoġġati d-difensuri ambjentali tad-drittijiet tal-bniedem.

L-Ombudsman Ewropew jinvestiga lmenti dwar amministrazzjoni ħażina fl-istituzzjonijiet tal-UE. Kwalunkwe ċittadin, organizzazzjoni jew difensur ambjentali tal-UE jista’ jdur fuqna jekk jemmen li l-amministrazzjoni tal-UE aġixxiet b’mod inġust, ma kellhiex trasparenza, naqset milli ssegwi proċeduri xierqa, jew ċaħdet l-aċċess għall-informazzjoni.

Filwaqt li ma nistax naqleb il-leġiżlazzjoni jew nimponi sanzjonijiet, nista’ ninvestiga, nispezzjona d-dokumenti, nagħmel rakkomandazzjonijiet, nidentifika amministrazzjoni ħażina u nġib skrutinju pubbliku għall-mod kif joperaw l-istituzzjonijiet tal-UE. Fi kwistjonijiet ambjentali, dan ifisser għajnuna biex jiġu żgurati t-trasparenza, il-parteċipazzjoni sinifikanti, ir-responsabbiltà u l-aċċess għall-ġustizzja.

Id-difensuri ambjentali tad-drittijiet tal-bniedem għandhom rwol kruċjali fil-protezzjoni tal-ambjent u biex l-awtoritajiet pubbliċi jinżammu responsabbli. Biex tagħmel dan b'mod effettiv, huma meħtieġa tliet affarijiet: l-aċċess għall-informazzjoni, il-parteċipazzjoni sinifikanti fit-teħid tad-deċiżjonijiet, u l-aċċess għall-ġustizzja. Dawn huma tliet oqsma fejn ix-xogħol tal-Uffiċċju tiegħi jista’ jagħmel differenza prattika.

L-ewwel nett, l-aċċess għall-informazzjoni ambjentali huwa prerekwiżit għal parteċipazzjoni sinifikanti. In-nies ma jistgħux jikkontribwixxu b’mod effettiv għal deċiżjonijiet li jaffettwaw l-ambjent, is-saħħa u l-futur tagħhom jekk ma jkollhomx l-informazzjoni meħtieġa. Permezz tal-inkjesti tagħna , nippromwovu trasparenza proattiva u nisfidaw ostakli mhux ġustifikati għall-aċċess. L-informazzjoni trid tkun disponibbli kmieni biżżejjed, malajr biżżejjed, u f’forma sinifikanti jekk iċ-ċittadini jridu jipparteċipaw b’mod effettiv.

It-tieni, il-parteċipazzjoni trid tkun ġenwina. Dan mhuwiex sempliċiment rekwiżit proċedurali iżda salvagwardja għar-responsabbiltà, tfassil aħjar tal-politika u fiduċja pubblika. L-Uffiċċju tiegħi jeżamina l-ilmenti li jikkonċernaw konsultazzjonijiet inadegwati, valutazzjonijiet tal-impatt neqsin, jew l-esklużjoni tal-partijiet ikkonċernati mill-proċessi tat-teħid tad-deċiżjonijiet. Il-parteċipazzjoni sinifikanti tirrikjedi involviment wiesa’, ibbilanċjat u inklużiv, b’mod partikolari fejn ikunu involuti l-objettivi ambjentali u klimatiċi.

It-tielet, l-aċċess għall-ġustizzja huwa essenzjali. Iċ-ċittadini u d-difensuri ambjentali jridu jkunu jafu kif jikkontestaw id-deċiżjonijiet u jkollhom aċċess għal rimedji effettivi. Flimkien mal-qrati, l-Ombudsman jipprovdi forma sempliċi, bla ħlas u aċċessibbli ta' sorveljanza indipendenti. Aħna neżaminaw ukoll kif il-Kummissjoni Ewropea tittratta lmenti li jikkonċernaw ksur possibbli tal-liġi ambjentali tal-UE, u b’hekk tgħin biex jiġi żgurat li l-proċeduri jkunu ġusti, trasparenti u f’waqthom.

Fl-aħħar nett, it-trasparenza trid tapplika wkoll għall-influwenzi li jsawru l-politika ambjentali. Dan jinkludi attivitajiet ta’ lobbying. Il-fiduċja pubblika tiddependi fuq l-għarfien ta’ min ifittex li jinfluwenza t-teħid tad-deċiżjonijiet, f’isem min, u taħt liema kundizzjonijiet. It-trasparenza mhijiex dwar il-limitazzjoni tal-parteċipazzjoni. Huwa dwar l-iżgurar li l-parteċipazzjoni sseħħ fuq bażi miftuħa, ġusta u responsabbli.

Ippermettuli nikkonkludi b’osservazzjoni sempliċi: il-ġustizzja ambjentali hija fl-aħħar mill-aħħar dwar in-nies. Huwa dwar l-iżgurar li l-komunitajiet ikollhom vuċi ġenwina fid-deċiżjonijiet li jaffettwaw ħajjithom, saħħithom u l-futur tagħhom. Billi nsaħħu t-trasparenza, il-parteċipazzjoni u r-responsabbiltà, insaħħu d-demokrazija ambjentali nnifisha.

Grazzi.