1 Įžanga

Pone Toskanos parlamento pirmininko atstove, pone Europos ombudsmeno instituto pirmininke, pone Toskanos ombudsmene, ponios ir ponai! Džiaugiuosi galėdamas šiandien gražiame Florencijos mieste būti su jumis ir dalyvauti Europos ombudsmeno instituto generalinėje asamblėjoje. Jaučiu didžiausią garbę būti pakviestas kreiptis į jus posėdžio pradžioje ir norėčiau padėkoti EOI pirmininkui ir gerbiamam kolegai Ullrichui Galle'ui už malonų kvietimą.

Tie iš jūsų, kurie skyrėte laiko tyrinėti šį miestą, įstrigusį istorijoje ir kultūroje, negalėjo būti įkvėpti visame pasaulyje žinomo meno ir architektūros. Galima būtų manyti, kad nemandagiausia gyventi Encyclopaedia Britannica aprašant Florenciją kaip viduramžių Atėnus. Vietoj to pripažinsiu bendrą sutarimą, kad Renesansas prasidėjo čia XIV amžiuje. Todėl, mano nuomone, labiausiai tinka, kad šiais metais Florencijoje vyks EOI generalinė asamblėja. Šį klausimą tikrai peržiūrėsiu savo pranešimo pabaigoje.

2 Europos ombudsmenas

Prieš tęsdamas norėčiau trumpai pristatyti savo institucijos vaidmenį, ypač tiems iš jūsų, kurie nėra iš Europos Sąjungos.

Europos ombudsmenas buvo įsteigtas Mastrichto sutartimi, kuria buvo nustatyta Europos Sąjungos pilietybė.

Viena iš Sąjungos piliečių teisių – pateikti skundą ombudsmenui dėl netinkamo administravimo ES institucijų ir įstaigų veikloje, išskyrus teismus, kai jie vykdo teismines funkcijas.

Tyrimus dėl galimo netinkamo administravimo vykdau remdamasis Sąjungos piliečių ir gyventojų, Sąjungoje registruotų įmonių ir kitų organizacijų skundais arba savo iniciatyva.

Nuo darbo pradžios 1995 m. ombudsmenas išnagrinėjo daugiau kaip 32 000 skundų. 2008 m. gavau daugiau kaip 3 400 skundų, o 2009 m. skaičius greičiausiai bus labai panašus.

Svarbu pažymėti, kad Europos ombudsmenas negali nagrinėti skundų dėl nacionalinių, regioninių ar vietos administracijų, net jei skundai susiję su ES klausimais. Tokie skundai paprastai turėtų būti adresuojami nacionaliniam, regioniniam ar vietos ombudsmenui. Taip pat svarbu pažymėti, kad Europos ombudsmenas nėra apeliacinė institucija nacionalinių teismų ar ombudsmenų priimtiems sprendimams apskųsti. Jis taip pat nėra savo nacionalinių ar regioninių kolegų hierarchinis vadovas.

Pabrėžiu šiuos dalykus, nes nuo tada, kai buvo sukurta Europos ombudsmeno institucija, didelė dalis gautų skundų nepateko į ombudsmeno įgaliojimų sritį. Daugelis šių skundų susiję su ES teisės klausimais, tačiau nacionaliniu, regioniniu ar vietos lygmeniu. Nors negaliu pradėti tyrimo, jei skundas nepatenka į mano įgaliojimų sritį, visada stengiuosi padėti skundo pateikėjui, skundo pateikėjo leidimu perduodamas bylą atitinkamam ombudsmenui arba patardamas skundo pateikėjui susisiekti su tuo ombudsmenu. Todėl mano biuras per daugelį metų galėjo suteikti naudingų patarimų dešimtims tūkstančių žalos atlyginimo siekiančių piliečių.

Šių metų sausį atidariau savo naują tinklalapį. Pagrindinis naujosios svetainės bruožas yra interaktyvus vadovas. Vadove 23 kalbomis pateikiama informacija apie įvairias skundus nagrinėjančias įstaigas, įskaitant nacionalinius ir regioninius ombudsmenus. Šiandien minimos devynių mėnesių Gido metinės. Per tą laiką šiame vadove konsultuotasi su daugiau kaip 21 000 naudotojų. Norėčiau paraginti kolegas nacionalinius ir regioninius ombudsmenus pažvelgti į interaktyvų vadovą ir pateikti man savo nuomonę apie tai, kaip jis galėtų būti dar naudingesnis piliečiams.

3 Dirbti kartu yra svarbiau nei bet kada

Atrodo, kad šiandien nė vienas susitikimas nėra baigtas be jokios nuorodos į ekonomikos krizę, ir šiandien tai nebus išimtis. Šiuo metu, kai pasaulis dar nėra išbridęs iš didžiausios recesijos per daugiau kaip septynis dešimtmečius, kai viešasis sektorius visoje Europoje susiduria su apkarpymais ir kai kurios ombudsmeno tarnybos susiduria su dideliais biudžeto apribojimais arba dar blogiau, esu įsitikinęs, kad tokios asociacijos kaip EOI ir tokie susitikimai kaip šiandieninė generalinė asamblėja įgauna dar didesnę svarbą. Tai gali atrodyti priešinga intuicijai, atsižvelgiant į tokių asociacijų valdymo ir tokių renginių organizavimo išlaidas, todėl leiskite man paaiškinti.

Kad tai padaryčiau, man nereikia žvelgti toliau nei šiandienos darbotvarkė. Kaip šią popietę girdėsite iš buvusios Škotijos viešųjų paslaugų ombudsmenės Alice Brown, Škotijos parlamentas ėmėsi iniciatyvos kurdamas savo internetinę e. peticijų sistemą. Sistema suteikia galimybę asmenims, bendruomenių grupėms ir organizacijoms dalyvauti politikos tikrinimo procese keliant Parlamentui susirūpinimą keliančius klausimus. Kiekvienas, apsilankęs Škotijos parlamento interneto svetainėje, gali peržiūrėti visas dabartines peticijas, sukurti naują peticiją arba pridėti savo vardą prie esamos peticijos. Koncepciją sukūrė Tarptautinis teledemokratijos centras Edinburgo Napier universitete ir "BT Scotland". Įkvėptas Škotijos patirties, Vokietijos Bundestagas sukūrė panašią sistemą, kurią apibūdins Kersten Naumann, ir, mano supratimu, kelios kitos nacionalinės ar regioninės institucijos svarsto tokios sistemos galimybę arba jau ją įgyvendino.

E. peticijų sistemos sėkmę tiek Škotijoje, tiek Vokietijoje galima lengvai įvertinti ne tik pagal tūkstančius piliečių, kurie dėl to tiesiogiai dalyvavo sprendimų priėmimo procesuose, bet ir pagal tiesioginę jų peticijų įtaką politikos formavimui ir įgyvendinimui. Esu įsitikinęs, kad toks grįžtamasis ryšys yra ypač svarbus ekonomikos krizės metu, nes jis leidžia vyriausybėms, susiduriančioms su sunkiais pasirinkimais, būti tiesiogiai informuotoms apie klausimus, kurie yra svarbiausi žmonėms, kuriems jie išrinkti tarnauti.

Taigi, kaip visa tai siejasi su mano ankstesniu teiginiu, kad tokios asociacijos kaip EOI ir tokie susitikimai kaip šiandieninė asamblėja yra svarbesni nei bet kada? Atsakymas man yra paprastas. Jei tokie kontaktai nebūtų įgalinę ir padrąsinę dalytis informacija ir geriausios praktikos pavyzdžiais, e. peticijų sistema niekada nebūtų pasiekusi Škotijos ribų. Būtent dėl oficialių ir neoficialių ryšių, kurie jungia mūsų biurus, gera idėja vienoje šalyje ar regione gali tapti puikia realybe tarptautiniu mastu. Dalijimasis geriausia praktika yra vienintelis būdas išvengti kiekvieno iš mūsų beprasmiško rato išradimo. Dalijimasis produktu ar idėja taip pat yra geriausias būdas jį tobulinti. Įkvėpimas, kad didieji kūrybingi protai kilo vienas iš kito, iš tiesų buvo pagrindinis Renesanso bruožas, jei galėčiau trumpai grįžti prie mano įžangos temos.

Savo ruožtu galiu nurodyti, kad mano patirtis koordinuojant Europos ombudsmenų tinklo veiklą yra dar vienas pavyzdys, kokią naudą galima gauti dirbant kartu. 1996 m. pirmasis Europos ombudsmenas Jacob Söderman įsteigė Europos ombudsmenų tinklą.

Pagrindinis tinklo tikslas – sudaryti sąlygas veiksmingai skleisti informaciją apie ES teisės pokyčius ir palengvinti nacionalinių ir regioninių ombudsmenų tarnybų bendradarbiavimą. Šiandien Europos ombudsmenų tinklą sudaro beveik 100 biurų 32 Europos šalyse, o Šveicarijos kantonų ombudsmenai yra naujausi tinklo papildymai. Europos Sąjungoje ji apima ombudsmenus ir panašias įstaigas Europos, nacionaliniu ir regioniniu lygmenimis. Jis taip pat apima Norvegijos ir Islandijos nacionalinius ombudsmenus, Šveicarijos regioninius ombudsmenus ir narystės ES siekiančių šalių nacionalinius ombudsmenus.

Anksčiau kalbėjau apie 22 000 piliečių, kuriems per šiek tiek daugiau nei devynis mėnesius buvo suteiktos konsultacijos per interaktyvų vadovą mano interneto svetainėje. Nemažai šių piliečių buvo patarta kreiptis į nacionalinį arba regioninį ombudsmeną Europos ombudsmenų tinkle. Tiems piliečiams tinklo nauda yra visiškai aiški. Tačiau šimtams tūkstančių kitų piliečių, kurie kasmet kreipiasi į vieną iš tinklo narių, nauda yra tokia pat didelė. Reguliariais susitikimais, naujienlaiškiu, kasdienių naujienų paslauga ir įvairiais diskusijų forumais užtikrinamas tinklo narių dalijimasis informacija ir geriausia patirtimi. Ir tai gali būti naudinga tik tiems, kuriems reikia kreiptis pagalbos į ombudsmeną.

4 Keli tinklai gali duoti daug naudos

Jau seniai laikausi nuomonės, kad demokratijos kokybę bent iš dalies galima įvertinti pagal galimybes, kurias ji teikia savo piliečiams. Kitaip tariant, demokratija, kuri siūlo tik vieną galimybę, remiantis principu "imtis arba palikti", yra skurdesnė demokratija nei ta, kuri suteikia piliečiui keletą galimybių. Tas pats pasakytina ir apie profesines asociacijas ir tinklus. Tam tikroje profesinėje srityje, pavyzdžiui, ombudsmeno, yra tokia klausimų ir bendrų interesų įvairovė, kad atrodo ne tik normalu, bet ir teigiamai sveika, kad egzistuoja keli tinklai.

Pavyzdžiui, praėjusią savaitę Osle susitiko ombudsmeno biurai, kuriems pavestas informacijos komisaro vaidmuo. Metų pabaigoje Atėnuose susitiks Viduržemio jūros regiono ombudsmenai. Kai kurie ombudsmenai bus dalyvavę abiejuose posėdžiuose, kai kurie tik vienas iš jų, o kiti nedalyvaus nė viename iš jų. Vienas susitikimas ar organizacija niekada negalėtų tikėtis aptarti ombudsmenų bendruomenės interesų ir veiklos sričių įvairovės. Taigi visiškai normalu ir iš tiesų labai teigiama, kad bet kuris ombudsmenas gali dalyvauti keliuose skirtinguose tinkluose ar asociacijose.

Tačiau yra ne mažiau svarbus kontrargumentas, kurį reikia apsvarstyti. Pernelyg didelis tokių organizacijų skaičius gali būti neveiksmingas ir duoti priešingų rezultatų. Nepaisant to, kad logistiniu požiūriu neįmanoma iš karto aktyviai dalyvauti šimto asociacijų veikloje, kuo daugiau tokių organizacijų, tuo didesnė rizika, kad veikla ir nagrinėjami klausimai bus neefektyviai dubliuojami. Pavyzdžiui, migracijos tema buvo aptarta dviejuose iš trijų paskutinių ombudsmeno susitikimų, kuriuose dalyvavo mano biuras, ir vėl bus aptariama konferencijoje kitais metais. Tai savaime nebūtinai kelia problemų, atsižvelgiant į šios temos svarbą ir įvairius aspektus, tačiau ji turėtų mums visiems suteikti minties.

Man tikrai labai malonu matyti, kad Europos ombudsmeno institutas vėl tampa svarbiu veikėju tarptautinėje arenoje. Manau, kad siekiant ilgalaikės sėkmės, kurios labai tikiuosi iš jūsų, labai svarbu, kad jūs, kaip organizacija, užsibrėžtumėte kurti sinergiją su kitomis Europoje veikiančiomis ombudsmenų asociacijomis ir tinklais ir kad aiškiai įvardytumėte tinkamiausią erdvę, kurioje galėtumėte kurti pridėtinę vertę savo nariams, platesnei ombudsmenų bendruomenei ir, svarbiausia, piliečiams, kuriems mūsų institucijos buvo sukurtos tarnauti.

Man atrodo aišku, kad EOI gali bendradarbiauti su Tarptautinio ombudsmeno instituto Europos skyriumi be jokios konkurencijos ar priešiškumo. Džiaugiuosi galėdamas pažymėti, kad tai, be abejo, yra požiūris, kurio ketina laikytis abiejų asociacijų vadovybė. Ne aš turiu pateikti nuomonę apie tai, koks turėtų būti kiekvienos organizacijos vaidmuo. Tačiau norėčiau pasiūlyti, kad kiekvienas turėtų sutelkti dėmesį į tai, ką jis daro geriausiai.

Nors Europos ombudsmenų tinklas labai daug dėmesio skiria ES klausimams, būčiau laimingas, kiek leidžia ištekliai, siūlydamas idėjas ir patarimus, jei tai galėtų būti naudinga jums. Taip pat būtume pasirengę padėti, kai įmanoma, palengvinti ryšius su ES institucijomis, jei tai galėtų būti jums naudinga.

5 Išvada

Savo pristatymo pradžioje kalbėjau apie Florenciją ir jos, kaip Renesanso gimtinės, svarbą istorijoje. Anglų rašytojas ir eseistas Johnas Fowlesas renesansą apibūdino kaip "žaliąją vienos iš sunkiausių civilizacijos žiemų pabaigą". Mes visi žinome sunkius laikus, kuriuos jūsų institutas išgyveno pastaraisiais metais. Susirinkimas čia, atšiaurios žiemos pabaigoje, suteikia mums viltį dėl ateities. Žinau, kad mano kolega Ullrich Galle įdėjo daug pastangų, kad EOI galėtų judėti į priekį, ir kad EOI narystė jam padėjo siekti šio tikslo. Todėl norėčiau palinkėti jums visokeriopos sėkmės jūsų svarstymuose šiandien ir ateinančiais mėnesiais bei metais, tęsiant jūsų instituto renesansą, įkvėptą gražaus miesto, kuriame vyksta ši asamblėja.

Ačiū už dėmesį.