Gentile Luís Almeida Capão, Vicepresidente da Câmara Municipal de Cascais,

Onorevoli deputati al Parlamento europeo,

Caro Helfried Carl, fondatore e amministratore delegato della Capitale europea della democrazia,

Cari finalisti (congratulazioni!),

Signore e signori,

È un piacere essere con voi questo pomeriggio, in particolare qui a Cascais, la capitale europea della democrazia 2026, un luogo che è particolarmente significativo per me, in quanto è anche la mia casa.

Il Portogallo ha una lunga storia di innovazione, esplorazione e il coraggio di avventurarsi nell'ignoto.

Quando penso a questo spirito, una figura storica che mi viene in mente è Infante D. Henrique, la cui visione ha contribuito a ispirare l'età delle scoperte del Portogallo nel XV secolo. Sono sempre stato particolarmente ispirato dal motto che gli è stato attribuito: "il talento per fare del bene".

Per me, queste parole catturano qualcosa di essenziale nell'innovazione: non è un fine in sé, ma un mezzo per raggiungere gli obiettivi che ci siamo prefissati. Deve avere un significato, uno scopo e, soprattutto, un impatto positivo sulla società.

Dovremmo usare i nostri talenti non solo per innovare, ma per fare una differenza positiva. Questo, per me, è tutto ciò che riguarda l'innovazione democratica.

E siamo qui per celebrare l'innovazione democratica in tutta Europa.

La democrazia è più di un principio. Deve essere qualcosa che le persone sperimentano nella loro vita quotidiana.

Ciò significa trovare costantemente modi nuovi e migliori per mettere in pratica i valori democratici.

Gli ottanta progetti qui rappresentati ne sono un ottimo esempio. Affrontano le sfide che i cittadini devono affrontare nella loro vita quotidiana, offrendo soluzioni lungimiranti che traducono i principi democratici in miglioramenti tangibili.

Ma cosa ha a che fare il Mediatore europeo con tutto questo?

A dire il vero, un bel po'!

Il vostro scopo oggi è quello di scambiare buone pratiche, abbattere le barriere e imparare gli uni dagli altri, in modo da poter servire meglio i cittadini che rappresentate.

Questa è una missione che condividiamo presso il Mediatore europeo. Anche noi ci adoperiamo per garantire che le istituzioni dell'UE servano meglio i cittadini.

E, come Lei, crediamo nell'importanza di riconoscere e incoraggiare la buona amministrazione attraverso un premio.

Quest’anno la Corte ha tenuto la quinta edizione del premio per la buona amministrazione, riconoscendo e mettendo in mostra le buone pratiche in tutta l’amministrazione dell’UE.

Mentre esaminavo i candidati qui stasera, mi è stato ricordato il difficile compito che una volta avevo quando selezionavo tra così tanti progetti impressionanti. Per fortuna, questa non è la mia responsabilità oggi!

Oggi sono qui per incoraggiarvi tutti - così come ho incoraggiato i miei colleghi a livello europeo - a continuare il vostro lavoro con dedizione, creatività e un forte senso del servizio pubblico.

Guardando tutti questi progetti stimolanti, mi permetto di evidenziare tre aspetti che hanno particolarmente attirato la mia attenzione.

In primo luogo, l'inclusione. Mi congratulo in particolare con i progetti che affrontano le sfide delle persone con disabilità. Queste iniziative hanno un significato speciale per me, in quanto il Mediatore europeo si adopera anche per difendere i diritti delle persone con disabilità all'interno dell'amministrazione dell'UE.

Sappiamo quanto possa essere difficile rimuovere gli ostacoli e garantire pari opportunità. Ma è proprio qui che l'innovazione è più necessaria: trasformare l'inclusione da aspirazione in realtà.

Spero che questi progetti possano ispirare molti altri a seguire il loro esempio.

In secondo luogo, la difesa e il rafforzamento della democrazia stessa. Sono rimasto colpito da quanti dei vostri progetti contribuiscono a questo.

Prendete l'Ucraina, dove un sistema digitale trasparente sta aiutando le famiglie a ricostruire le case danneggiate dalla guerra. Ci ricorda che la trasparenza non è semplicemente una formalità amministrativa. È un modo per ricostruire la fiducia e, in questo caso, anche per ricostruire vite umane.

In terzo luogo, il ruolo della tecnologia al servizio delle persone. Diversi progetti evidenziano che la tecnologia serve meglio la democrazia quando è progettata con le persone, non semplicemente per loro.

Poiché l'intelligenza artificiale entra sempre più nella pubblica amministrazione, anche a livello dell'UE, questo è un messaggio che tutti dovremmo portare con noi.

Signore e signori,

Permettetemi di tornare, in chiusura, all'Infante D. Henrique, l'uomo che il mondo ricorda come Enrico il Navigatore.

Da questa stessa costa, le navi da lui ispirate partirono attraverso oceani inesplorati. Non avevano mappe per quello che ci aspettava. Quello che avevano era un senso di direzione: adattavano le loro vele ad ogni cambiamento di vento, ma guidavano le stelle.

Credo che questa sia una potente metafora dell'innovazione democratica oggi.

I venti sono forti: nuove tecnologie, crisi che si muovono più velocemente e cittadini che giustamente si aspettano di più da noi. Dobbiamo quindi essere audaci con le nostre vele. Dobbiamo sperimentare, adattarci e imparare gli uni dagli altri al di là delle frontiere, come fate stasera.

Ma dobbiamo tenere gli occhi puntati sulle stelle: l'interesse pubblico, l'equità, la trasparenza e la dignità di ogni persona, specialmente di quelle troppo spesso lasciate ai margini.

Un difensore civico ha il dovere di mantenere viva la speranza. E stasera, non è difficile. La speranza è qui in questa stanza, incarnata in ottanta progetti che hanno scelto non solo di fare del bene, ma di farlo bene.

Cambia rotta quando devi, ma mai la tua stella guida.

Questo, per me, è il vero talento per fare del bene.

Conto su ognuno di voi. E potete contare su di me e sul mio ufficio.

Grazie.