Povjerenik pokrajine Limburg, g. Berendt-Jan Van Voorst tot Voorst!

Predsjednik i članovi Vijeća guvernera EIPA-e!

Ekselencije, dame i gospodo!

Biti ovdje danas i imati mogućnost razgovarati s vama ovom prilikom velika je čast za mene osobno i za Ured koji zastupam. Duboko sam zahvalan Europskom institutu za javnu upravu, njegovu Znanstvenom vijeću i Upravnom vijeću što su mi dodijelili prestižnu nagradu Alexis de Tocqueville za 2001. godinu. Važnost nagrade Alexis de Tocqueville u mojem je mišljenju snažno naglašena činjenicom da su među prethodnim primateljima profesor Sabino CASSESE i profesor Eduardo GARCIA DE ENTERRIA, dva izvanredna znanstvenika iz javnog i upravnog prava, čija djela duboko poštujem i cijenim.

Ovom prilikom govorim u ime Ureda Europskog ombudsmana i cjelokupnog njegova osoblja jer želim naglasiti da rad i rezultati Ureda ne bi bili mogući bez njihova napornog i predanog rada i profesionalnih vještina. Zahvalio sam im na tome. Također bih želio napomenuti da sam na samom početku svojeg rada istaknuo da bez stvarne predanosti institucija i tijela Zajednice dobrim administrativnim vrijednostima ne bi moglo biti dobrih rezultata. U svojem prvom godišnjem izvješću čak sam govorio o partnerstvu s institucijama i tijelima Zajednice radi zaštite i promicanja prava i interesa europskih građana.

Danas bih želio reći da su institucije i tijela Zajednice konstruktivno surađivali s našim Uredom i da su na mnogo načina pokazali tu predanost. S vremena na vrijeme došlo je do napetosti i sporova, ali i kontinuiranog napretka; Ponekad sporije, ponekad i brže.

Na samom početku naših aktivnosti potpora koju su pružali Europski parlament i njegova uprava bila je ključna. Tadašnji predsjednik Europskog parlamenta Klaus HÄNSCH i sadašnji glavni tajnik Julian PRIESTLEY dali su nam neograničenu potporu. Stav Komisije također je bio važan, a odgovorna povjerenica na početku je bila Anita GRADIN, koja dolazi iz same zemlje u kojoj je prije gotovo dvjesto godina rođena institucija parlamentarnog pravobranitelja. Naporno je radila kako bi uvjerila Komisiju da je potrebno na odgovarajući način odgovoriti Ombudsmanu i uspostaviti postupke za odgovor na istrage Ombudsmana kako bi se osigurali pravedni i sveobuhvatni odgovori. Pod vodstvom tadašnjeg odgovornog direktora u Glavnom tajništvu Komisije i njegova tima, Komisija je prednjačila u pokazivanju načina na koji bi institucija Zajednice trebala poštovati načelo odgovornosti prema europskim građanima.

Nakon šest godina iskustva mogu svjedočiti da smo pronašli prave partnere u beskrajnoj borbi za bolju administraciju koja bi služila europskim građanima. Priznala ga je i sada nadležna povjerenica Loyola DE PALACIO, koja također dolazi iz zemlje u kojoj je institucija ombudsmana snažno zastupljena, i na nacionalnoj i na regionalnoj razini. U više je navrata naglasila da je predana praćenju i jačanju praksi koje je uspostavio njezin prethodnik.

Dame i gospodo!

Nedavno su me u televizijskom programu pitali kako sam se osjećao kad sam izabran za prvog Europskog ombudsmana u srpnju 1995., a predsjednik Europskog parlamenta obratio mi se i naglasio svoju odgovornost kao prvog Ombudsmana da osnujem Ured i dam mu smjernice za budućnost. U takvim prilikama, naravno, trebate reći nešto nadahnjujuće. Jedino što sam uspio reći je da sam osjetio da ću otići na dugo putovanje u nepoznatom okruženju. Zapravo, osjećao sam se kao da plovim olujnim morem, a slijedila je samo sudska praksa sudova Zajednice o dobroj upravi; Slučajevi treperi kao zvijezde na noćnom nebu, pokazujući put za usamljenog mornara i njegovu posadu.

Nisam se osjećao loše opremljenim za putovanje jer sam dugi niz godina bio parlamentarni pravobranitelj u zemlji koja je mala u stanovništvu, ali prava supersila u birokratskim tradicijama. U Finskoj smo bili upoznati s kraljevskom švedskom upravom 600 godina, pod ruskom carskom vlašću više od 100 godina, a zatim blizu njemačko-pruske administrativne tradicije, kao što su mnogi naši akademici u tom području studirali u Njemačkoj tijekom 1920-ih i 30-ih. Činjenica da finsko društvo još uvijek funkcionira pokazuje da smo nešto stekli iz ogromnog birokratskog blaga koje nam je nametnuto, a kojem smo i mi, moram priznati, također pridonijeli.

Prvi test za novu instituciju Europskog ombudsmana bio je utvrditi što je točno nepravilnost u postupanju. U pravnim službama nekih institucija Zajednice bilo je glasnih glasova koji su upućivali na to da se Ombudsman ne može baviti pitanjima koja bi se u nekoj budućoj fazi mogla pojaviti pred sudom. Drugim riječima, željeli su isključiti Ombudsmana iz ispitivanja bilo kakvog pitanja zakonitosti. Tvrdili su da takva vrsta ograničenja postoji za pučke pravobranitelje u dvjema državama članicama. Za mene nikada ne može biti dobra uprava da ne slijedi zakon ili načelo koje obvezuje javno tijelo. Konačni prijedlog koji je doveo do osnivanja Europskog ombudsmana došla je od danske vlade. Glavne značajke nove institucije preuzete su od danskog pučkog pravobranitelja, koji je aktivan u rješavanju pravnih pitanja. Dakle, prema mojem mišljenju, nema ništa nejasno u tom pogledu. Do sada je naš pojam nepravilnosti u postupanju kao da uključuje zakonitost u velikoj mjeri prihvaćen. Kada ombudsman obavlja posao, ne smije se reći da je sudska praksa Suda pravi izvor za primjenu prava.

Još jedna rasprava uslijedila je kada je zastupnik u Europskom parlamentu Roy PERRY predložio Kodeks dobrog administrativnog ponašanja. Ideja takvog Kodeksa je jasno utvrditi ne samo ono što je loša administracija, već i ono što je dobra uprava. Znanstvenici iz tradicije običajnog prava tvrdili su da to ne bi trebao biti pisani zakon s detaljnim odredbama, već nedovršeni popis zahtjeva koji se razvijaju u slučajevima tijekom godina. Suprotstavili su se, kako su rekli, prekomjernoj regulaciji EU-a po tom pitanju.

Meni se samo čini poštenim da ako kritizirate nekoga zbog lošeg ponašanja, također kažete što bi trebali učiniti. Teško mi je razumjeti kako se može zahtijevati da osoblje institucija i tijela Zajednice podigne kvalitetu europske uprave ako ne može lako dobiti uvid u ono što se od njih očekuje. Na isti način, kako europski građani mogu znati koja su njihova prava ako nisu otpisana? Budući da je Komisija zbog mnogih razloga kasnila s izradom Kodeksa dobrog administrativnog postupanja, obvezali smo se da ćemo to učiniti, a Parlament ga je usvojio na sjednici 6. rujna ove godine. Pitanje hoće li postati europski zakon i dalje je otvoreno, ali za to rade dobre snage.

Zakonik se nije susreo samo s pljeskom u raspravama u Parlamentu. Odredba koja sugerira da bi dužnosnik trebao biti pristojan izazvala je mnoge sumnje i neke nepristojne komentare. Na trenutak se činilo da će Odbor za pravna pitanja odbiti cijeli prijedlog. Zatim je jedan škotski profesor prava uzeo riječ i počeo govoriti vrlo jednostavno: „Mislim da su ovdje u pitanju dva važna pitanja. Prije svega, promicanje vladavine prava, a zatim pokazivanje poštovanja prema europskim građanima.” Tom se izjavom rasprava vratila u samu srž Kodeksa i na kraju je podržana jasnom većinom.

S moje strane, ne razumijem argument da pristojnost ne može biti obveza. Suci nemaju poteškoća u definiranju odgovarajućeg standarda ponašanja za stranke koje se pojavljuju u sudnici. Zašto ne bi, ako je ikada potrebno, mogli suditi kada je dužnosnik izvan reda, uvredljiv i nepristojan?

Žao mi je što sam ti propovijedao. Ali navikla sam na to da pokušavam promovirati usluge svog ureda i ideju dobre uprave koju nisam mogla zadržati.

Kada smo dobili prve informacije o dodjeli nagrade Alexis de Tocqueville, to je bilo kao da smo vidjeli prve poglede iz svjetionika koji vode do sigurne luke u mračnoj noći u nemirnom moru. EIPA je, prema mojem mišljenju, tijekom svojih 20 godina bez odmora radila na promicanju dobrih administrativnih vrijednosti zapadne kulture. Čestitam vam na dvadesetoj obljetnici visoke stručne vještine kojom ste prenijeli dobru poruku mnogim službenicima i u europskim i u nacionalnim upravama.

Za nas je to danas sigurna i prijateljska luka, gdje se možemo odmoriti i uživati u istinskom partnerstvu s vama i prikupiti snagu i odredbe za sljedeću fazu putovanja prema pravoj Europi građana. Neka to bude nagrada koja nas sve čeka sutra.

Alexis de Tocqueville bio je na mnogo načina prije svog vremena. Čak je shvatio samu dušu europskog građanstva govoreći:

„Postupni razvoj načela jednakosti stoga je providonosna činjenica. Ima sve glavne značajke takve činjenice: On je univerzalan, trajan, stalno izmiče svakom ljudskom uplitanju, a svi događaji, kao i svi ljudi, doprinose njegovom napretku.

Sretan sam i počašćen što sam primio nagradu Alexis de Tocqueville.

Hvala ti na pažnji.