A Uachtaráin,

A dhaoine uaisle,

Is mór an onóir dom labhairt libh inniu agus mo chuid smaointe a roinnt libh maidir le ceart bunúsach shaoránaigh na hEorpa chun dea-riaracháin, ceart atá cumhdaithe i gCairt um Chearta Bunúsacha an Aontais Eorpaigh, a fógraíodh ag Cruinniú Mullaigh Nice i mí na Nollag 2000.

Athchóiriú an Aontais Eorpaigh

D'oibrigh mé ar feadh níos mó ná cúig bliana go leith mar Ombudsman Eorpach agus bhí mé i m'Ombudsman Parlaiminteach san Fhionlainn roimhe seo ar feadh sé bliana. Is é sin le rá, le haon bhliain déag anuas tá mé i mo shaineolaí ar ghearáin ó shaoránaigh i gcoinne riaracháin phoiblí. Sin é an fáth a ndéanfaidh mé iarracht roinnt smaointe a thabhairt duit faoin méid a shílim a bhfuil saoránaigh na hEorpa ag súil leis ó athchóirithe.

Tá pleananna uaillmhianacha tarraingthe suas ag an gCoimisiún Eorpach reatha chun struchtúr riaracháin an Aontais a athchóiriú. Cuirfidh sé Páipéar Bán i láthair i gceann cúpla mí. Baineann a phleananna leis na hinstitiúidí, leis na saoránaigh agus leis an gCoimisiún féin. Tá go leor doiciméad a bhaineann leis na pleananna sin scaipthe ag an gCoimisiún ar an bpobal chun díospóireacht a spreagadh.

Thug Uachtarán an Choimisiúin Romano Prodi óráidí uaidh maidir lena phleananna athchóirithe agus dúirt sé gurb é tosaíocht shainordú a Choimisiúin cineálacha nua rialachais Eorpaigh a chur chun cinn.

Ina óráid an 15 Feabhra 2000, dúirt an tUachtarán Prodi le Parlaimint na hEorpa "gur chaill saoránaigh na hEorpa creideamh sna hinstitiúidí Eorpacha". Ag tagairt dó don ghá atá le hathchóiriú sóisialta agus ag labhairt i bhfabhar "dearcadh daonnúil" san Eoraip, dhearbhaigh sé go bhfuil "institiúidí láidre, éifeachtacha agus cuntasacha de dhíth ar an AE". Dúirt sé freisin gur cheart d'institiúidí den sórt sin "oibriú ar bhealach trédhearcach agus cuntasach agus leas iomlán a bhaint as muinín na saoránach" agus chuir sé in iúl go raibh súil aige go mbeadh díospóireacht saor ó tabú ann maidir leis an tsaincheist seo, le rannpháirtíocht na ngeallsealbhóirí go léir.

Ról Ombudsman na hEorpa

Cad a dhéanann an tOmbudsman Eorpach, dá bhrí sin?

Nuair a tugadh isteach coincheap na saoránachta Eorpaí le Conradh Maastricht, cinneadh Ombudsman a bhunú chun déileáil le gearáin ó shaoránaigh i gcásanna drochriaracháin a d'fhéadfadh a bheith ann mar thoradh ar ghníomhaíochtaí institiúidí agus chomhlachtaí an Chomhphobail. I measc na n-institiúidí agus na gcomhlachtaí sin tá an Coimisiún Eorpach, Parlaimint na hEorpa agus an Banc Ceannais Eorpach. Ar ndóigh, rinneadh gníomhaíochtaí breithiúnacha Chúirt Bhreithiúnais an Aontais Eorpaigh agus na Cúirte Céadchéime a eisiamh ón sainordú. Tá sé tábhachtach a chur i bhfios go láidir nach bhfuil aon sainordú ag an Ombudsman Eorpach vis-à-vis údaráis phoiblí sna Ballstáit. Ní dhéileálann sé ach leis an leibhéal Eorpach.

Ón 1 Meán Fómhair 1995, tá níos mó ná 7000 gearán faighte agam agus tá níos mó ná 1000 imscrúdú déanta agam chun cásanna líomhnaithe drochriaracháin a imscrúdú. Baineann an chuid is mó de na gearáin inghlactha leis an gCoimisiún Eorpach, rud nach ionadh ós rud é gurb é an riarachán a bhfuil na teagmhálacha is laethúla ag saoránaigh leis.

Baineann gearáin le moilleanna riaracháin, íocaíochtaí déanacha, easpa trédhearcachta (e.g. easpa faisnéise, faisnéis mhícheart, diúltú rochtain a thabhairt ar dhoiciméid agus mainneachtain freagra a thabhairt), míshástacht le gníomhaíochtaí an Choimisiúin ina ról mar chaomhnóir na gConarthaí, díospóidí maidir le nósanna imeachta tairisceana nó conarthaí, agus go leor gearán maidir le nósanna imeachta earcaíochta na n-institiúidí agus na gcomhlachtaí.

Tá múnla an Ombudsman Eorpaigh bunaithe ar an Ombudsman "nua-aimseartha" mar a thugtar air atá ann i roinnt tíortha, sa Danmhairg den chuid is mó. Tar éis chéad tionscnamh de chuid na Spáinne, ba é rialtas na Danmhairge a thíolaic an togra le haghaidh Ombudsman Eorpach, ar glacadh leis ar deireadh. Is féidir leis an Ombudsman a chuid argóintí a chur i láthair, tuarascálacha speisialta a tharraingt suas agus moltaí a eisiúint, ach is faoin riarachán féin atá sé athmhachnamh a dhéanamh ar an ábhar agus a ghníomh a cheartú. Níl sé de cheart ag an Ombudsman orduithe a eisiúint chuig an institiúid ná achomhairc a thabhairt os comhair na gcúirteanna.

Foinse inspioráide eile d'institiúid an Ombudsman Eorpaigh ab ea institiúid Fhrancach "Médiateur de la République". Dá bhrí sin, ní mór dó réiteach cairdiúil a lorg, nuair is féidir, i gcás gearáin agus, dá bhrí sin, réiteach bunaithe ar chothromas a cheadú. Tá sé cruthaithe go bhfuil sé seo an-úsáideach i mo chuid oibre.

Ag tús mo chéad téarma oifige, d’iarr Parlaimint na hEorpa orm an coincheap ‘drochriarachán’ a shainiú. Ghlac an Pharlaimint agus an Coimisiún araon leis an sainmhíniú seo a leanas:

"Tarlaíonn drochriarachán nuair nach ngníomhaíonn eintiteas poiblí i gcomhréir le riail nó prionsabal atá ina cheangal air."

Áirítear leis sin, ar ndóigh, sárú ar chearta an duine.

Bhí dearcadh dearfach agus comhoibritheach ag institiúidí agus comhlachtaí an Chomhphobail, go háirithe ag an gCoimisiún Eorpach. I mbreis agus 200 cás, tá an t-iarratasóir sásta leis an gCoimisiún. Thángthas ar réitigh chairdiúla freisin agus glacadh an chuid is mó de na dréachtmholtaí atá curtha chun cinn againn. Uaireanta chuireamar tuarascáil speisialta faoi bhráid Pharlaimint na hEorpa, nuair nárbh fhéidir toradh sásúil a bhaint amach don ghearánach.

Ba mhaith liom a chur i bhfios go láidir gur minic a fhreagraíonn institiúidí agus comhlachtaí an Aontais Eorpaigh go dearfach, murab ionann agus an méid a mhol a gcáil sna Ballstáit. Ina ainneoin sin, tá dearcadh diúltach ag saoránaigh ar institiúidí an Aontais.

An gá atá le riarachán earraí

An 2 Feabhra 2000, bhí an deis agam aghaidh a thabhairt ar an gCoinbhinsiún a dhréachtaigh Cairt um Chearta Bunúsacha an Aontais Eorpaigh. I m’óráid, dúirt mé gurb í an ghné is spreagúla d’obair an Choinbhinsiúin an deis chun na forbairtí is déanaí i gcaighdeáin maidir le cearta an duine agus tuairimí maidir leis an gcaidreamh idir saoránaigh agus riarachán poiblí a chur san áireamh. Mhol mé freisin go n-áireofaí sa Chairt an ceart chun riaracháin atá trédhearcach, cuntasach agus dírithe ar sheirbhís. Chuir mé i bhfios go láidir go bhfuil sé de cheart ag saoránaigh an Aontais go ndéileálfaí lena ngnóthaí i gceart, go cothrom agus go tapa trí riarachán trédhearcach, cuntasach agus dírithe ar sheirbhís.

Thug an smaoineamh maidir le gairm na seirbhíse le tuiscint, i mo thuairim, go bhfuil an riarachán ann chun freastal ar an saoránach agus ní ar an mbealach eile timpeall. B’éigean ceart na saoránach chun dea-riaracháin a dhearbhú ar an leibhéal teoiriciúil. Ba ghá ansin a bheith in ann é a chur chun feidhme trí ghníomhartha reachtacha lenar áirithíodh dea-iompar riaracháin.

Chríochnaigh mé m'óráid trína fhógairt go bhféadfadh an ceart seo "céad bliain an dea-riaracháin" a dhéanamh den 21ú haois.

Cearta Bunúsacha - Radharc ar NICE

Mar is eol daoibh go léir, ceann de phríomhéachtaí Uachtaránacht na Fraince ba ea Cairt um Chearta Bunúsacha an Aontais Eorpaigh, a fógraíodh in Nice i mí na Nollag 2000. Deirim go bhfuil sé sin ar cheann de na príomhéachtaí a baineadh amach toisc gur cuireadh i gcuimhne do na saoránaigh é agus chun a staid laistigh den Aontas a athrú. Is í Cairt Nice an chéad cheann ar domhan a chuimsíonn ceart chun dea-riaracháin mar cheart bunúsach. Maidir leis an saoránach, is céim mhór chun cinn é maidir le Conradh Maastricht.

Go dtiocfaidh Cairt Nice chun bheith ina réaltacht bheo do gach uile shaoránach Eorpach, is rud é a bhfuil leas ag na saoránaigh féin agus ag riarachán an Aontais ann. Chun an sprioc sin a bhaint amach, tá gá le dúthracht láidir agus obair chrua. Molaim trí bheart i bhfabhar Eoraip na saoránach.

An Chéad Bheart - Trédhearcacht Méadaithe

Is minic a labhraíonn an tAontas Eorpach faoi bhearta chun trédhearcacht a mhéadú. Maíonn gach duine go dtacaíonn siad leo ar pháipéar, ach is cosúil go bhfuil sé deacair dul chun cinn éifeachtach a dhéanamh i dtreo na trédhearcachta.

Treisíonn Conradh Amstardam coincheap na saoránachta trí athdhearbhú a dhéanamh ar na prionsabail bhunreachtúla ar a bhfuil an tAontas Eorpach fothaithe: an tsaoirse, an daonlathas, urraim do chearta an duine agus do shaoirsí bunúsacha, agus an smacht reachta. Cuireann sé i bhfios go láidir freisin gur cheart cinntí a dhéanamh chomh hoscailte agus is féidir.

I mo thuairimse, tugann trédhearcacht le tuiscint:
a) go bhfuil na próisis chinnteoireachta intuigthe,
b) go bhfuil na cinntí féin réasúnaithe,
c) go bhfuil rochtain ag an bpobal, a mhéid is féidir, ar an bhfaisnéis ar a bhfuil na cúiseanna bunaithe agus
d) go bhfuil cruinnithe comhlachtaí poiblí a dhéanann cinntí maidir le hábhair a bhfuil tionchar díreach acu ar shaoránaigh oscailte agus poiblí, ionas gur féidir leo iad a leanúint agus éisteacht leis na hargóintí.

Bheadh sé praiticiúil freisin tograí a phlé go poiblí roimh na cruinnithe sin. Is annamh a tharla sé sin sa Choimisiún Eorpach agus is gnách go mbeidh sé amhlaidh amach anseo má théann an Coimisiún ar aghaidh lena athchóiriú.

Is í an phríomhghné ná gur gá go mbeadh a fhios ag saoránaigh cad a dhéanann na hinstitiúidí agus cén fáth a ndéanann siad é, chomh maith lena bpleananna gníomhaíochta.

Is cóir a rá, dá mhéad trédhearcacht i gcomhlacht poiblí, is ea is ísle an seans go dtarlóidh calaois nó éilliú. Tá saoránaigh na hEorpa ar fud na mór-roinne ag iarraidh go mbeadh riarachán macánta ann. Is é an bealach is simplí chun an sprioc seo a chur chun cinn ná an trédhearcacht is mó is féidir a chinntiú sa rialtas.

Glacaim go hiomlán leis go bhfuil réimsí ann ina gcaithfidh riaracháin phoiblí oibriú faoi rún. Mar sin féin, tá eolas maith ar na réimsí sin agus tá siad liostaithe go háirithe i bhforálacha i dtíortha na hEorpa.

An Dara Beart - Rialacha Iompair Riaracháin Earraí a Bhunú

Le blianta beaga anuas, tá go leor dlíthe maidir le dea-iompar riaracháin glactha ag na Ballstáit ar mhaithe leis na saoránaigh. Sampla maith is ea Dlí 30/1992 na Spáinne maidir le Córas Dlí na Riarachán Poiblí agus an Nós Imeachta Riaracháin, a tugadh cothrom le dáta leis na leasuithe a tugadh isteach le Dlí 4/1999 an 13 Eanáir 1999.

Sa tuarascáil speisialta a chuir mé faoi bhráid Pharlaimint na hEorpa ar an ábhar seo, tá samplaí de dhlíthe eile ar fud an Aontais. Ós rud é go bhfuil siad glactha ón Spáinn go dtí an tSualainn belies an smaoineamh go bhfuil an Tuaisceart cur chuige difriúil i leith dea-riaracháin ná an Deisceart.

I mí Iúil 1999, mhol mé go nglacfadh institiúidí, comhlachtaí agus gníomhaireachtaí uile an Aontais Eorpaigh caighdeáin maidir le dea-iompar riaracháin. Cé go bhfuair mé freagra dearfach agus gur ghlac go leor de na hinstitiúidí agus de na comhlachtaí an cód a mhol mé, bhí an toradh foriomlán fós míshásúil do shaoránaigh. Mar shampla, ní chomhlíonann na cóid dea-iompraíochta riaracháin a ghlac an Coimisiún Eorpach agus Parlaimint na hEorpa anuraidh, cé gur léir gur forbairt dhearfach iad, ceanglais Chairt Nice. Agus níl a cód féin tarraingthe suas ag an gComhairle go fóill.

Sin é an fáth, i mí Aibreáin 2000, gur chuir sé tuarascáil speisialta faoi bhráid na Parlaiminte inar moladh go nglacfadh an Pharlaimint tionscnamh dlíthiúil d’fhonn bearta reachtacha Eorpacha maidir le dea-riarachán a ghlacadh lena dtabharfaí substaint don cheart bunúsach a leagtar amach i gCairt Nice. Tá an tuarascáil speisialta fós ar feitheamh sa Pharlaimint, atá ag féachaint faoi láthair ar na bealaí is fearr chun cinn. Dáileadh an tuarascáil speisialta agus an cód maidir le dea-riarachán orthu.

Creidim go bhfuil dlí maidir le dea-iompar riaracháin de dhíth ar an Aontas Eorpach agus ar a Bhallstáit araon. Le dlí den sórt sin, bheadh saoránaigh in ann a fháil amach cad iad na cearta atá acu maidir leis an riarachán agus bheadh a fhios ag oifigigh cad a bhfuiltear ag súil leis uathu.

An tríú beart - lena n-áirithítear maidir le riail an dlí

Leanann sé ó na gearáin neamh-inghlactha a fhaighim nach bhfuil dlí an Chomhphobail á urramú go hiomlán fós sna Stáit Aontaithe. B'fhéidir go bhfuil sé seo mar gheall ar an bhfíric nach bhfuil aithne nó tuiscint mhaith air. Oibríonn sé go maith ar an iomlán do ghnó mór, ach ní choinníonn sé a ghealltanais don ghnáthshaoránach.

Is deacair a thuiscint conas is féidir le saoránaigh muinín a bheith acu as an Aontas mura n-urramaíonn na Ballstáit a reachtaíocht. Ina theannta sin, tá imeachtaí cúirte ar cheisteanna dhlí an Chomhphobail cosúil le maratóin. Ní féidir a bheith ag súil le torthaí roimh thrí bliana agus tá na costais a eascraíonn as sin níos mó ná gnáthshaoránaigh.

Is fíor go bhfuil an deis ag saoránaigh achainíocha a chur faoi bhráid Pharlaimint na hEorpa. Ach fiú má ghníomhaíonn an Coimisiún ar achainí, tógann sé sin am. Níl an nós imeachta a leanann an Coimisiún ina ról mar chaomhnóir an Chonartha trédhearcach. Dá bhrí sin, díríodh gearáin ó shaoránaigh ar an gCoimisiún.

Ó mo thaobhsa de, rinne mé iarracht eolas níos fearr a chur chun cinn i measc na n-ombudsman agus na gcoistí achainíocha eile sna Ballstáit trí líonra teagmhála a bhunú lenar féidir faisnéis agus eolas faoi dhlí an Chomhphobail a chomhroinnt.

Tá súil agam go mbeidh gach ombudsman agus comhlacht dá shamhail sna Ballstáit in ann cabhrú le saoránaigh amach anseo le fadhbanna a bhaineann le dlí an Chomhphobail. Chuige sin, áfach, ní mór tacaíocht iomlán a thabhairt don riarachán Eorpach agus, thar aon ní eile, don Choimisiún féin mar chaomhnóir an Chonartha.

Áirítear leis an gcomhar le hombudsmain pharlaiminteacha agus le coistí achainíocha parlaiminteacha institiúidí náisiúnta agus comhlachtaí eintiteas réigiúnach agus pobal uathrialach freisin. Dá bhrí sin, tá dlúthnaisc comhair bunaithe againn leis na hombudsmain ar leibhéal phobail uathrialacha na Spáinne, comhar a bhfuil sé cruthaithe go bhfuil sé an-tairbheach don dá pháirtí. Beidh oifig an Ombudsman sna hOileáin Bhailéaracha ina comhpháirtí tábhachtach chun a chinntiú go mbeidh cearta cuí ag saoránaigh faoi dhlí an Chomhphobail.

Ó dheireadh an Dara Cogadh Domhanda, is comhartha é cruthú na nOmbudsman ar thiomantas dílis don daonlathas, don smacht reachta agus d’urraim éifeachtach do chearta an duine. Measaim mar sin go bhfuil sé de cheart ag an gComhphobal seo, a bhfuil cáil air san Eoraip mar gheall ar a shaol cultúrtha faoi bhláth, a thraidisiúin uathúla agus a áilleacht shuntasach, institiúid de chuid an Ombudsman a bhunú a ráthaíonn cearta a shaoránach féin agus cearta gach duine a thugann cuairt ar na hoileáin taitneamh a bhaint as a dtimpeallacht dhraíochtúil agus giúmar cairdiúil agus cabhrach a muintire.

Go raibh míle maith agaibh as bhur n-aire.