Tänan teid, härra juhataja, kutse eest.

Lugupeetud fraktsioonide esimehed, Euroopa Ombudsman loodi osana Maastrichti lepingu kohasest Euroopa kodakondsusega seotud õiguste paketist. Peaaegu 25 aastat hiljem on ELi kodakondsuse täielikul rakendamisel endiselt probleeme seoses õiguste, kohustuste ja poliitilise osalusega.

Üks oluline õigus ELi kodanikuna on õigus esitada kaebus ombudsmanile. See õigus paneb ELi haldusasutustele vastutuse ja aitab säilitada ELi tasandil järgitavaid üldiselt kõrgeid haldusstandardeid.

Kuigi kaebused viitavad tingimata vigadele või halbadele tavadele, tunnistan siiski, et ELi haldus on üldiselt väga kõrgel tasemel võrreldes mitte ainult ülemaailmselt, vaid ka paljude liikmesriikidega. Kuid arvestades ELi tähtsust miljonitele eurooplastele, on minu ülesanne aidata ELi haldusasutustel säilitada rangeimad standardid kõiges, mida nad teevad. Ambitsioon peaks olema olla selles institutsioonilise elu valdkonnas ülemaailmne liider, eriti poliitilise ebakindluse ja murrangute ajal.

Soovin tänada kõiki teie fraktsioone tugeva toetuse eest minu büroo sõltumatule rollile alates sellest, kui parlament mind 2013. aastal valis. Usun, et meil on suurepärased suhted kõigi fraktsioonidega, eriti petitsioonikomisjoniga, mille ees minu büroo vastutab.

Samuti on mul olnud au pöörduda viimastel aastatel eri aegadel AFCO- ja CONT-komisjonide ning mitme teise komisjoni poole ja saada neilt tugevat toetust.

Samuti soovin tänada härra Wellet administratiivse toe eest, mida tema ja ta kolleegid on osutanud minu väikesele, umbes 70 töötajaga büroole paljude aastate jooksul.

Me saame igal aastal umbes 2000 kaebust kogu Euroopast. Peaaegu 60 % kaebustest on esitatud Euroopa Komisjoni kohta, nagu võiks eeldada, arvestades selle olulist rolli kodanike jaoks. Igal aastal algatame umbes 500 uurimist probleemide kohta alates lihtsatest, tõsisematest ja süsteemsematest probleemidest. Kuigi meil on õigus alustada uurimisi omal algatusel, on üle 95% meie uurimistest kaebusepõhised.

Enamik uurimisi lõpeb haldusomavoli tuvastamata. Kui ma leian haldusomavoli, annan soovitusi probleemi lahendamiseks ja edasiseks parandamiseks. Kui aga on tõsine probleem ja kõnealune ELi institutsioon ei soovi minu soovitusi järgida, võin esitada parlamendile eriaruande - see on haruldane juhtum -, kuid see on siis, kui ma kutsun parlamenti ametlikult üles minu soovitusi toetama.

2013. aastal esitasin parlamendile eriaruande Frontexi keeldumise kohta luua kaebuste esitamise mehhanism, mis põhineb minu eelkäija juhtimisel tehtud tööl. Parlament toetas ombudsmani soovitusi ja mõju oli kohene. Komisjon lisas Frontexi määruse läbivaatamise ettepanekusse sellise kaebuste esitamise mehhanismi, milles seadusandjad seejärel kokku leppisid. Sarnane ettepanek on nüüd lisatud Euroopa Varjupaigaameti reformi.

Eelmisel aastal saatsin parlamendile ainsa teise eriaruande alates 2013. aastast pärast seda, kui ELi nõukogu ei järginud minu soovitusi parandada oma aruandekohustust kodanike ees, parandades seda, kuidas nad nõukogu töörühmades ja COREPERis õigusloomeprotsessi käigus dokumente käitlevad ja avaldavad.

Nagu teate, on ELi kodanikel aluslepingust tulenev õigus osaleda liidu demokraatlikus elus ja nad saavad Euroopa Parlamendis ELi õigusloomeprotsessi väga lihtsalt jälgida.  ELi nõukogu kui võrdne seadusandja ei ole siiski nii läbipaistev ja see „must kast“ nõukogus võimaldab „süüdistada Brüsselit“ kultuuri õitsengul, kus mõned liikmesriikide ministrid võivad süüdistada ELi otsustes, milles nad ise osalesid ja mille poolt nad nõukogus sageli suletud uste taga hääletasid.

Tänan teid väga tugeva toetuse eest eelmise kuu täiskogu istungil minu selleteemalisele eriraportile, mis põhineb AFCO- ja PETI-komisjoni ühisraportil. See on tugev signaal riikide valitsustele enne Euroopa Parlamendi valimisi selle kohta, kuidas me saame parandada oma Euroopa demokraatiat. Ma suhtlen sageli ka mitme riigi parlamendiga selle üle, kuidas me saame selles küsimuses hoogu säilitada. Oleme pöördunud ka eesistujariikide Austria ja Rumeenia poole ning ma külastan juunis Helsingit enne Soome eesistumist.

Teine küsimus, milles parlament ja ombudsman on minu arvates oma eraldiseisvates ja sõltumatutes rollides hästi koostööd teinud, puudutab komisjoni peasekretäri ametisse nimetamist eelmisel aastal. Me saime selles küsimuses mitu kaebust, sealhulgas Euroopa Parlamendi liikmetelt. Ootasime, kuni eelarvekontrollikomisjon lõpetas oma poliitilise töö, ja siis alustasime uurimist selle kohta, kuidas ametisse nimetamist administratiivsest seisukohast käsitleti. Kontrollisime 1000 lehekülge komisjoni dokumente ja nägime täpselt, kuidas ametisse nimetamine toimus ja kuidas koostati kõik vastused parlamendile. Lõpuks tuvastasime haldusomavoli neljas punktis, järeldades, et kahekordne ametisse nimetamine ei järginud seaduse teksti ega mõtet. Meie soovitus komisjonile oli kehtestada tulevikus peasekretäri ametikohale eraldi ametisse nimetamise menetlus. Praegune komisjon on keeldunud seda soovitust järgimast ja tal ei olnud minu konkreetsetele järeldustele usaldusväärset vastust.  Mind julgustas siiski tugev toetus parlamendis minu soovitustele Evi raportis täiskogu istungil enne jõule ja Bresso raportis, mille üle hiljuti AFCO-komisjonis hääletati.

Ma lõpetan selle uurimise lähipäevil ja loodan, et sellest on õppust võetud.

Teises küsimuses oleme uurinud ahistamisvastaseid eeskirju ja menetlusi kogu ELi haldusasutustes ning pakkunud välja mõned hea tava suunised. Ma tean, et parlament ja tõepoolest minu kabinet saavad väga vähe kaebusi eelkõige seksuaalse ahistamise kohta, mis võib olla tingitud loomupärastest probleemidest ja tundlikest teemadest, kuid ma loodan, et minu raport aitab kaasa kõigile meie jõupingutustele selle probleemi vastu võitlemisel.

Nagu teate, on parlamendil teatavatel juhtudel, sealhulgas ombudsmani põhikirja puhul, õigus teha seadusandlikke algatusi. Parlament otsustas hiljuti ombudsmani põhikirja läbi vaadata ja ma tervitan hr Rangeli tööd AFCO-komisjonis. Loodan, et järgmisel nädalal toimuval täiskogu hääletusel koguneb suur erakondadeülene enamus, et viia põhikiri kooskõlla Lissaboni lepinguga.

Brexitiga seoses on minu ainus institutsiooniline huvi olnud see, et läbirääkimisi peetaks võimalikult läbipaistvalt. Seepärast kirjutasin 2017. aasta märtsis komisjonile ja nõukogule, et nõuda asjakohast läbipaistvuse taset, võttes arvesse kaalul olevaid küsimusi. Mul on hea meel näha, et ELi pool on näidanud nendel läbirääkimistel üles suurt läbipaistvust, mis on aidanud ELi poolel jääda ühtseks, tagades, et kõik sidusrühmad tunnevad end igas etapis täielikult teavitatuna ja kaasatuna.

Kolleegid, ainus teine ombudsmaniga seotud raport, mis läbib parlamenti, mida pean mainima, on meie eelarve. Meil on suhteliselt väike, ligikaudu kümne miljoni euro suurune eelarve, kuid sellele esitatavad nõudmised suurenevad, sealhulgas suurenes kaebuste arv 2018. aastal 17%. Kuigi oleme saavutanud mitu sisemist tõhususe kasvu, püüame sel aastal eelarvet tagasihoidlikult suurendada.

Enne kui ma lõpetan, nagu te ehk teate, koordineerin ma Euroopa ombudsmanide võrgustikku, mis koondab üle 90 riikliku ja piirkondliku ombudsmani Euroopas. Ma juhatan igal aastal meie iga-aastast konverentsi ja tervitan teid soojalt selle aasta aprillis toimuval konverentsil, kus arutatakse Euroopa demokraatia olukorda ja mis toimub parlamendis endas.

Selleks et tunnustada paljude ELi ametnike head tööd, kuulutasin kaks aastat tagasi välja ombudsmani hea halduse auhinna. Lõpetasime hiljuti 2019. aasta auhindade nominatsioonid ja oleme kogu ELi haldusasutustest saanud palju suurepäraseid kandidaate. Auhinnatseremoonia toimub käesoleva aasta juunis.

Kuigi suur osa minu tööst hõlmab selle esiletõstmist, kus ELi haldus peab paranema, annavad need auhinnad minu büroole võimaluse tõsta esile head ELi haldust ja ELi ametnike igapäevast rasket tööd kogu maailmas.

Tänan teid, härra president.