Уважаеми колеги,

Благодаря Ви, че ме поканихте на Вашето събрание на комитетите по персонала. За мен е истинско удоволствие да присъствам лично на годишното ви събрание и да обменям мисли и мнения с вас по тази важна тема.

Ще започна, като споделя някои идеи за работата на моята служба и нашата роля за гарантиране на строги стандарти за почтеност в администрацията на ЕС. След това ще се радвам да отговоря на въпросите ви и да обсъдим всяка друга тема, която ви интересува.

Срещаме се във време на предизвикателства за нашия Съюз. Европа е изправена пред сериозни заплахи за сигурността, икономически натиск от нарастващите тарифи и разходи за енергия, нарастваща вълна от дезинформация и подкопаване на основания на правила международен ред. В същото време се занимаваме с изменението на климата, бързото технологично развитие като изкуствения интелект и променящите се глобални съюзи.

За да се отговори на тези предизвикателства, е необходимо преди всичко политическо ръководство. Но това зависи и от нещо също толкова важно: солиден експертен опит, внимателен анализ и ефективно изпълнение.

С други думи, успехът в много от областите на политиката на Съюза — от лекарствата и безопасността на храните до финансирането и отбраната — зависи от работата на агенциите на ЕС, от вашата работа. Вие сте важна движеща сила на администрацията на ЕС — без вас тя не може да постигне резултати.

Днес това има още по-голямо значение, тъй като очакванията към публичните институции продължават да нарастват и ЕС поема отговорности, които преди бяха предимно на националните правителства.

Важно е обаче да се подчертае, че изпълнението на тези очаквания не е свързано само с постигнатите резултати. Става въпрос и за начина, по който се доставя.

Гражданите очакват прозрачна, етична и отговорна администрация на ЕС, която изслушва, действа в обществен интерес и поддържа високи стандарти във всичко, което прави.

Можете да се гордеете, че това до голяма степен вече е така. Стандартите са високи в цялата администрация на ЕС, подкрепени от висококвалифициран и ангажиран персонал и от правила, предназначени да гарантират силна почтеност.

Но нито една система не е съвършена. Грешките могат да се случат, могат да се появят пукнатини и може да се наложи стандартите да се развиват с нарастването на очакванията и промяната на реалността.

Бих искал да кажа, че почтеността е бронята на институциите на ЕС. Дори и най-силната броня обаче се нуждае от редовна поддръжка и укрепване.

Не става въпрос само за избягване на скандали.

Запазването на целостта на процеса на вземане на решения в ЕС означава да се гарантира, че решенията се вземат в съответствие с ясни и прозрачни правила, в обществен интерес и по начини, които гражданите могат да разберат и да имат доверие. Това означава и избягване на изолираността — създаване на система, при която публичните институции и частните участници могат да работят заедно открито и при която отделните лица могат да изпълняват ролите си с увереност и без несправедливо подозрение.

Ролята на Европейския омбудсман — моята роля — е да гарантира, че администрацията на ЕС отговаря на тези стандарти, като идентифицира потенциалните проблеми и, когато е необходимо, прави практически предложения за справяне с тях и за предотвратяване на повторната им поява — тъй като общественото доверие може да бъде загубено бързо и веднъж загубено, възстановяването отнема време.

Моята служба се ръководи от жалби, така че преди да споделя резултатите от неотдавнашното ми разследване по собствена инициатива относно кадровата въртележка между държавния и частния сектор, позволете ми накратко да се позова на няколко неотдавнашни случая, които илюстрират как моята служба, заедно със сътрудничеството на институциите на ЕС, спомогна за укрепването на етичните стандарти и подобряването на администрацията.

Някои от вас може да си спомнят случая на служебни пътувания на висши служители на ЕС, платени от трети страни.

След докладите, че бивш генерален директор на Комисията е приел недекларирано гостоприемство и подаръци от чуждестранни субекти по време на пътуване до трета държава, ЕСП провери как Комисията оценява потенциалните конфликти на интереси в такива случаи.

След това ЕСП препоръча по-голяма прозрачност чрез систематично записване на тези оценки. Комисията се съгласи с нас. Понастоящем тя надлежно води документация относно това кой плаща за такива пътувания на висши длъжностни лица, свързаните с тях разходи и своите оценки на конфликтите на интереси, включително в своите вътрешни насоки и информационни системи.

В друг важен случай, свързан с потенциални конфликти на интереси, ЕСП провери как се избират външни експерти за оценка на проекти по линия на Европейския фонд за отбрана. За разлика от други програми на ЕС за финансиране, от Комисията не се изисква да публикува имената на тези експерти.

След проверката на Сметната палата Комисията въведе нови предпазни мерки за засилване на проверките за конфликт на интереси. В резултат на това сега експертите трябва да декларират съответните семейни връзки с отбранителната промишленост и собствените си финансови интереси. Комисията също така ще оцени тези рискове на по-ранен етап от процеса на подбор и ще води структуриран регистър на своите решения.

Тези случаи показват как въпросите, свързани с почтеността, се решават чрез сътрудничество между моята служба и институциите на ЕС.

Омбудсманът не е прокурор, нито съд, омбудсманът не се стреми да инкриминира хора — това е оставено на компетентните правоприлагащи органи на ЕС като Европейската прокуратура, OLAF и съдилищата на ЕС; това, което Европейският омбудсман в крайна сметка се стреми да постигне чрез механизма за подаване на жалби, значимо решение на жалбата на гражданин и в крайна сметка да подобри административните практики на ЕС за всички граждани.

Когато встъпих в длъжност преди година, обявих разследване по собствена инициатива по конкретен въпрос, свързан с почтеността, който редовно привлича общественото внимание: т.нар. явление „кадрова въртележка между държавния и частния сектор“ — движението на държавните служители към съответните роли в частния сектор.

Това е от особено значение за Вас, тъй като нашето проучване беше съсредоточено върху начина, по който агенциите на ЕС се справят на практика със ситуации на кадрова въртележка между държавния и частния сектор. Сметната палата извърши преглед на политиките на 15 агенции и разгледа над 50 такива случая.

Преди да споделя откритията си, позволете ми да изразя благодарността си за ценната информация, която много агенции ми предоставиха по време на това разследване. В него видях много примери за добри практики, които вече са въведени.

Както споменах, агенциите на ЕС играят централна роля в прилагането на политики, които пряко засягат ежедневието на гражданите, чрез високоспециализиран научен, технически и правен експертен опит в области като храните, медицината, правосъдието, безопасността на транспорта, основните права и опазването на околната среда.

Това прави общественото доверие от съществено значение: гражданите трябва да бъдат уверени, че работата на агенциите на ЕС служи на интересите на Съюза и на обществеността. Това е особено вярно, когато става въпрос за свързания с това въпрос за гарантиране на справедливост и прозрачност при лобирането и представителството на интереси.

Поради това почтеността е от решаващо значение, тъй като дори възприемането на конфликти на интереси може бързо да подкопае това доверие — особено в днешната цифрова среда, където контролът е постоянен и накърняването на репутацията се разпространява бързо.

В същото време състоянието на заетостта в ЕС стана по-сложно, с по-голямо използване на срочно наети служители, повишена мобилност между секторите и управленски структури, като например управителни съвети, които невинаги са обхванати от същите правила като персонала.

Това създава система, при която различните категории участници са предмет на различни правни рамки, което прави необходимостта от съгласуван подход към почтеността още по-належаща.

Важно е да се признае, че въпросът за кадровата въртележка между държавния и частния сектор и всяка система, предназначена за справяне с него, изисква от нас да постигнем правилния баланс между защитата на обществения интерес и зачитането на основното право на труд — от съществено значение за ефективен ЕС, който цени сътрудничеството не само между институциите, но и между публичните и частните участници. Това от своя страна изисква ясни правила, които защитават и двете пространства.

Сметната палата установи, че правилата до голяма степен съществуват, но прилагането им е неравномерно. Някои агенции имат строги и подробни правила и процедури, докато други са по-слабо развити. Всъщност агенциите на ЕС могат да научат много една от друга.

Позволете ми да споделя няколко примера, които вече са налице.

1. За да се улесни спазването на мерките за смекчаване на последиците, Европейската агенция по химикали предоставя на напускащите служители списък на съответните досиета, по които са работили в агенцията, което може да им помогне да определят по-добре къде са изправени пред ограничения в новата си работа.

2. Като начин за подобряване на прозрачността Европейският банков орган публикува на своя уебсайт информация относно основните аспекти на своите решения относно дейностите след приключване на службата на висшите служители.

3. Европейският орган за ценни книжа и пазари, както и Европейската агенция по лекарствата организират срещи между своите екипи по етика и съответствие и заминаващите си служители, за да им напомнят за задълженията им след приключване на службата.

Има и други примери от други агенции. Те могат да бъдат намерени в констатациите от нашата проверка, които ще бъдат публикувани на уебсайта на Европейския омбудсман през следващите дни.

В моето проучване обаче бяха установени и няколко несъответствия в начина, по който се работи с кадровата въртележка между държавния и частния сектор в различните агенции. Например от 15-те проверени агенции само седем имат правила за управление на конфликтите на интереси, произтичащи от дейностите на членовете на управителните съвети след изтичане на мандата, а само четири наблюдават спазването от страна на бившите служители на ограниченията, наложени върху работата след приключване на службата.

Част от обяснението се крие в тази нарастваща сложност.

Разбира се, правилата трябва да бъдат адаптирани и да обхващат различни мандати и рискове. Гъвкавостта обаче не следва да означава разпокъсаност. Различните правила не следва да водят до различни стандарти за почтеност.

Трябва да има обща базова линия на предпазните мерки в цялата система. Защото пропуските в правилата могат бързо да се превърнат в пропуски в доверието.

Поради това при проверката на ЕСП беше установен значителен пропуск по отношение на членовете на управителните съвети на агенциите, където гаранциите на равнището на ЕС често са ограничени, а вместо това се прилагат национални гаранции. Тези национални гаранции обаче могат да се различават в отделните държави членки.

За да се справим с всичко това, публикувахме това, което наричам „насоки за добри практики“. Те са съсредоточени върху превенцията, ясните процедури, последователното вземане на решения, прозрачността и ефективното прилагане и спазване.

В допълнение към тези насоки призовах агенциите, които нямат вътрешна политика за предотвратяване на конфликти на интереси, да въведат такава политика за членовете на управителните съвети.

Чрез установяването на строги и последователни вътрешни правила относно кадровата въртележка между държавния и частния сектор във всички агенции на ЕС можем да уверим гражданите, че тези организации работят единствено в обществен интерес, като същевременно предоставяме по-ясни насоки за професионално развитие на държавни служители като Вас.

Целта е проста: да гарантира, че една по-гъвкава и сложна система на заетост е съчетана с по-стабилна и съгласувана рамка за почтеност.

Защото в крайна сметка става въпрос за защита на доверието в процеса на вземане на решения в ЕС. А в днешната среда това доверие зависи от последователността.

Преди да приключа презентацията си, позволете ми да благодаря на онези от вас, които представиха проекти за петото издание на нашата награда на Европейския омбудсман за добро управление. От 48-те номинирани шест проекта бяха от агенции на ЕС, включително един, в който участват няколко агенции, работещи заедно.

Като се имат предвид всички големи проекти, които получихме, за да променим живота на гражданите, сега имам много трудната задача да избера победителите.

Не забравяйте, че по-късно този месец ще започнем и онлайн гласуване, на което обществеността ще може да гласува и за любимия си проект. Това гласуване е хубав начин да подкрепите проект, представен от вашите колеги, или да съберете подкрепа за собствения си проект.

Позволете ми да завърша, като подчертая, че също така считам, че обменът и взаимодействията ми с институциите, органите и агенциите на ЕС по същество са процес на сътрудничество.

Моята служба няма обвързващи правомощия. По-скоро разчитаме на добрата воля и духа на сътрудничество, за да подобрим нещата за гражданите на ЕС и в крайна сметка да вдъхнем по-голямо доверие в европейския проект. Примерите, които споделих днес, свидетелстват за това.

Знам също така, че проверката на Европейския омбудсман във връзка с аспект от Вашата работа понякога може да бъде стресиращо преживяване. Ето защо бих искал да повторя това, което казах по-рано: моята работа е да намирам решения на жалбите на гражданите, а не да соча с пръст. В този смисъл ви насърчавам да разглеждате всяко потенциално запитване като възможност да подобрите настоящите политики и да помогнете на вашата агенция да бъде най-доброто, което може да бъде.

В тези бурни и несигурни времена всички ние трябва да работим заедно за защита и укрепване на ценностите, на които се основава нашият Съюз.

Благодаря ви, благодаря ви. Очаквам с нетърпение вашите въпроси.