Действителен конфликт на интереси е налице, когато е налице „конфликт между публичните задължения и частните интереси на държавен служител, при който държавният служител има частни интереси, които биха могли неправомерно да повлияят на изпълнението на служебните му задължения и отговорности“. Дали длъжностно лице действително променя поведението си в резултат на конфликт на интереси, е без значение, за да се определи дали съществува конфликт на интереси между частните интереси на длъжностното лице и обществените интереси, който би могъл неправомерно да повлияе на изпълнението на служебните задължения и отговорности на това лице. Именно перспективата или дори вероятността поведението на публичен служител да бъде повлияно от частни интереси е от основно значение, за да се определи дали е налице конфликт на интереси. Макар че всеки конкретен пример за конфликт на интереси, който действително променя поведението на длъжностно лице, действително би бил много сериозен, фактът, че не е доказано наличието на такъв пример, е без значение, що се отнася до наличието или липсата на положение на конфликт на интереси.