Europeiska ombudsmannen har inlett en undersökning på eget initiativ om kommissionens sena betalningar efter att ha mottagit ett ökande antal klagomål i frågan.
I nyligen inkomna klagomål till ombudsmannen hävdar en expert att han väntat mer än sju och en halv månad på att få ersättning för sina utgifter och att han fått höra att "förseningar är en naturlig del av systemet". Ett Brysselbaserat politiskt centrum hävdar att en faktura inte betalades på över 16 månader och ett företag väntade i nio månader på betalning innan det kontaktade ombudsmannen på grund av oro för att ett klagomål skulle kunna äventyra dess framtida förbindelser med kommissionen.
I undersökningen på eget initiativ uppmanar ombudsmannen kommissionen att

- informera honom om de åtgärder som den har vidtagit för att identifiera och ta itu med orsakerna till förseningarna i utbetalningarna till avtalsparterna och till mottagarna av bidrag och subventioner,

- lägga fram en analys av orsakerna till problemet med sena betalningar och möjliga sätt att hantera det,

- överväga förbättringar av de förfaranden som uppdragstagarna kan använda för att få upprättelse i händelse av en tvist med kommissionen om huruvida uppdragstagarens prestationer eller den dokumentation som uppdragstagaren har tillhandahållit är tillräckliga.

Antalet företag och medborgare som kan drabbas av problem till följd av kommissionens sena betalningar är potentiellt mycket stort. Ombudsmannen kommer därför att skicka en kopia av sin skrivelse om undersökningen till representativa organisationer och offentliggöra den på sin webbplats (http://www.ombudsman.europa.eu). Detta kommer att ge allmänheten möjlighet att lämna synpunkter som är relevanta för utredningen.
Undersökningen på eget initiativ kommer inte att behandla enskilda fall, som skulle kunna bli föremål för separata klagomål till ombudsmannen.
För ytterligare information, kontakta Ian Harden, sekretariatschef, tfn +33 (0)3 88 17 23 84.