Europeiska kommissionen riskerar att undergräva EU-förvaltningens integritet utan en mer robust strategi för förflyttning av personal till den privata sektorn, konstaterade ombudsmannen efter en bred undersökning av svängdörrsproblematiken.

Även om kommissionen har gjort förbättringar sedan den senaste ombudsmannens undersökning behöver den fortfarande göra mer. Kommissionen bör göra följande:

1. Förbjud tillfälligt arbete om det medför risker som inte kan uppvägas av restriktioner eller om restriktionerna inte kan övervakas och verkställas på ett trovärdigt sätt.

2. Gör godkännandet av ett nytt jobb avhängigt av att den anställde får ett åtagande från den nya arbetsgivaren att offentliggöra eventuella begränsningar på sin webbplats.

3. Offentliggöra besluten om de anställdas nya jobb snabbare.

”Förflyttningen av tillsynsmyndigheter till sektorer som de tidigare reglerade har blivit en problematisk fråga i Bryssel, men detta återspeglas inte fullt ut i hur EU-förvaltningen hanterar frågan”, sade Europeiska ombudsmannen Emily O’Reilly.

”Det finns en tendens att underskatta de frätande effekterna av att tjänstemän förmedlar sina kunskaper och nätverk till närliggande områden inom den privata sektorn.

EU-förvaltningen befinner sig vid en kritisk punkt i sin behandling av ”svängdörrsproblematiken”. Underlåtenhet att kontrollera praxisen nu kommer att göra det möjligt att bygga in en kultur som kan urholka allmänhetens förtroende för EU-institutionernas integritet och sakkunskap.

Permanenta arbetstillfällen inom EU:s förvaltning innebär ett åtagande för det allmänna bästa på lång sikt. De bör inte ses som en språngbräda till relaterade jobb inom den privata sektorn”, sade ombudsmannen.

Utredningen omfattade ett urval av 100 beslut som kommissionen fattade under 2019–2021, inom 14 generaldirektorat, alla kommissionsledamöternas kanslier, kommissionens rättstjänst och generalsekretariatet. Av dessa 100 beslut förbjöd kommissionen endast två verksamheter. Ombudsmannen fann inga administrativa missförhållanden, se undersökningsresultaten här.

Undersökningen utgör en del av ombudsmannens övergripande arbete på detta område, inbegripet pågående undersökningar som rör Europeiska investeringsbanken och Europeiska centralbanken.

I tidigare undersökningar rörande Europeiska bankmyndigheten och Europeiska försvarsbyrån fann ombudsmannen att båda tillfälligt borde ha förbjudit de aktuella arbetena.

Årsrapport 2021

I dag lägger ombudsmannen också fram sin årsrapport för 2021, där klagomål som rör öppenhet och ansvarsskyldighet står för den största andelen undersökningar (29 %).

Rapporten dokumenterar ombudsmannens arbete med att förbättra allmänhetens tillgång till handlingar, bland annat genom att offentliggöra en vägledning för EU-institutionerna för att hjälpa dem att fullt ut uppfylla sina skyldigheter på detta område. Den innehåller uppgifter om en rad undersökningar, bland annat om huruvida Frontex klagomålsmekanism skulle kunna göras mer tillgänglig, hur kommissionen säkerställer att kroatiska myndigheter respekterar de grundläggande rättigheterna i samband med gränsförvaltningsinsatser och hur Europeiska investeringsbanken bör förbättra insynen i de projekt som den finansierar.

Under 2021 inledde ombudsmannen 338 undersökningar – varav sex på eget initiativ – medan den genomsnittliga tiden för en undersökning var mindre än fyra månader.

Årsrapporten innehåller också Europeiska ombudsmannens nya logotyp – som officiellt lanseras i dag – som representerar kontorets uppdrag: ansvarsutkrävande, öppenhet och förtroende.