Europeiska ombudsmannen Emily O'Reilly avslutade ett tvåårigt initiativ om brexitförhandlingarna och välkomnade den allmänt höga graden av öppenhet och uppmanade kommissionen och rådet att upprätthålla dessa normer i alla framtida förhandlingar om förbindelser.

O’Reilly ska träffa EU:s chefsförhandlare Michel Barnier i eftermiddag i Strasbourg.

Bland de positiva åtgärderna från kommissionens arbetsgrupp för brexit kan nämnas offentliggörandet av över 100 förhandlingsdokument, offentliggörandet av Michel Barniers kalender och mötet med endast registrerade lobbyister. Arbetsgruppen arbetade inom en öppen ram som fastställts av Europeiska rådet.

Med tanke på de stora konsekvenserna av brexit för medborgare och företag hade ombudsmannen skrivit till kommissionen innan artikel 50 åberopades för att föreslå praktiska öppenhetsåtgärder.

Ombudsmannen övervakade hur allmänheten kunde följa utträdessamtalen, lägga fram ytterligare insynsförslag och hålla flera möten på teknisk nivå med arbetsgruppen.

”Bortsett från god administrativ praxis har den höga graden av öppenhet gett EU:s förhandlare två tydliga fördelar. Det har ökat deras legitimitet i allmänhetens ögon och det har bidragit till att hålla EU enat, eftersom medlemsstaterna, Europaparlamentet och medborgarna hölls informerade och inkluderade i varje steg i processen”, sade O’Reilly.

”Dessa fördelar bör beaktas vid eventuella framtida förhandlingar om förbindelserna mellan EU och Förenade kungariket när olika faktorer kommer att spela in, fler berörda parter kommer att vilja delta och olika sektoriella intressen kommer att uppstå för att försöka påverka samtalen.”

Bakgrund

Ombudsmannen skrev till kommissionen och rådet i mars 2017. Hennes förslag om öppenhet omfattade ett proaktivt offentliggörande av förhandlingsdokument, att kommissionen bör säkerställa omfattande synpunkter från berörda parter och att den bör överväga att offentliggöra gemensamma tekniska noter med en detaljerad redogörelse för framstegen efter varje förhandlingsrunda.

Arbetsgruppen behandlade 70 begäranden om tillgång till handlingar – varav tre eskalerades till ombudsmannen – och svarade på omkring 10 000 meddelanden från allmänheten.

Arbetsgruppen meddelade att den skulle återkomma till ombudsmannens förslag om att synpunkterna från berörda parter skulle vara så omfattande och inkluderande som möjligt när samtalen om de framtida förbindelserna mellan EU och Förenade kungariket inleds.

Ombudsmannens sammanfattning av denna övervakningsprocess finns här.