Bäste X,

Ombudsmannen har mottagit ett klagomål mot Europeiska kommissionen. Klagomålet gäller hur kommissionen hanterade en begäran om allmänhetens tillgång till handlingar avseende kommissionens förslag till rådets genomförandebeslut om åtgärder för skydd av unionsbudgeten mot överträdelser av rättsstatens principer i Ungern (COM(2022) 485 final)[1].

Den 6 december 2023 begärde klaganden att allmänheten skulle få tillgång till fyra specifika handlingar som nämns i motiveringen till kommissionens förslag. Klaganden begärde också tillgång till alla handlingar som rör vissa revisioner och finansiella rekommendationer från kommissionens avdelningar, såsom nämns i motiveringen. Slutligen omfattade klagandens begäran ”alla handlingar som innehåller information om ”granskningen av vissa anbudsuppgifter” och ”rapporter från medier och intressenter”, i enlighet med förslagets huvudtext.

Eftersom klaganden inte fick något svar från kommissionen inom tidsfristen bad han kommissionen att se över sin implicita vägran att bevilja tillgång [2] (genom att lämna in en bekräftande ansökan) den 16 februari 2024.

Den 22 mars 2024 översände kommissionen sitt svar [3] Den beviljade fullständig tillgång till en studie och sex handlingar med information om granskningen av vissa uppgifter i anbudet. Dessutom gav kommissionen klaganden flera länkar till offentligt tillgängliga rapporter från medier och berörda parter. Kommissionen beviljade dessutom partiell tillgång till tre handlingar: ”Begäran om information”, ”Skriftlig anmälan” och ”Skriftlig avsiktsförklaring” i enlighet med förslagets motivering. I samband med detta åberopade kommissionen undantag enligt EU:s lagstiftning om tillgång till handlingar och hävdade att ett fullständigt utlämnande skulle undergräva skyddet för rättsliga förfaranden [4] och dess beslutsprocess [5].

Klaganden hävdar att kommissionen borde ha beviljat fullständig tillgång till de tre delvis utlämnade handlingarna och ifrågasätter om alla handlingar som omfattas av deras begäran om tillgång har identifierats [6].

Vi har beslutat att inleda en undersökning av kommissionens vägran att bevilja fullständig tillgång enligt förordning (EG) nr 1049/2001.

Enligt förordning (EG) nr 1049/2001 ska ansökningar om tillgång till handlingar behandlas skyndsamt. Det är i linje med denna princip att ombudsmannen också strävar efter att behandla fall som detta så snabbt som möjligt.

Som ett första steg anser vi att det är nödvändigt att se över de tre handlingar som har nekats fullständig tillgång (begäran om information, skriftlig anmälan och avsiktsskrivelse). Vi skulle vara tacksamma om vi kunde få märkta kopior av dessa handlingar som visar vilka delar som lämnats ut till klaganden och vilka som inte lämnats ut, samt motiveringen till redigeringarna. Vi skulle uppskatta om kommissionen kunde förse oss med en kopia av dessa dokument, helst i elektroniskt format via krypterad e-post [7], senast den 25 april 2024.  

De handlingar som är föremål för allmänhetens begäran om tillgång kommer att behandlas konfidentiellt, tillsammans med allt annat material som kommissionen väljer att dela med oss och som markeras som konfidentiellt. Handlingar av detta slag kommer att hanteras och lagras i enlighet med denna konfidentiella status och kommer att raderas från ombudsmannens akter kort efter det att undersökningen har avslutats.

Kommissionens ståndpunkt har angetts i dess svar till klaganden av den 22 mars 2024. Om kommissionen emellertid skulle vilja lämna ytterligare synpunkter som ska beaktas av Europeiska ombudsmannen under denna undersökning, inbegripet om klagandens åsikt att det kan finnas ytterligare handlingar som omfattas av begäran, vore vi tacksamma om de kunde lämnas till oss inom femton arbetsdagar från mottagandet av denna skrivelse, dvs. den 10 maj 2024.

Ansvarig utredare är Paulien Van de Velde-Van Rumst.

Med vänliga hälsningar,

Rosita Hickey
Förfrågningsdirektör

Strasbourg den 18 april 2024

[1] Förslaget grundar sig på Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2020/2092 av den 16 december 2020 om en generell villkorlighetsordning för skydd av unionsbudgeten: https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2020/2092/oj.

[2] I artikel 7.4 i förordning (EG) nr 1049/2001 om allmänhetens tillgång till Europaparlamentets, rådets och kommissionens handlingar föreskrivs följande: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/TXT/?uri=CELEX%3A32001R1049.

[3] Det ursprungliga svar som bifogades klagomålet har Ares-nummer Ares(2024)2129035. I den avslutande skrivelsen i den bekräftande ansökan hänvisade kommissionen dock till Ares(2024)2178574.

[4] Artikel 4.2 andra strecksatsen i förordning 1049/2001.

[5] Artikel 4.3 i förordning 1049/2001.

[6] Klaganden uppger att de endast fick en förteckning över relevanta anbud utan någon granskning av dem. En sådan granskning nämndes dock i förslaget. Dessutom saknas en bilaga (som nämns i fotnot 23 i avsiktsskrivelsen).

[7] Krypterade e-postmeddelanden kan skickas till vår dedikerade brevlåda.