Bäste X,

Efter ombudsmannens avslutande av sin undersökning av ärende 1996/2022/NH har klaganden vänt sig till oss igen för att bestrida kommissionens vägran att ge bredare tillgång till handlingarna i bekräftande skede. Vi har beslutat att inleda en undersökning av kommissionens vägran att bevilja tillgång enligt förordning (EG) nr 1049/2001.

I maj 2022 begärde klaganden att allmänheten skulle få tillgång till handlingar om tredjepartsövervakning av EU:s insatser i Libyen. Hans begäran syftade till att kontrollera sanningshalten i ett uttalande från en företrädare för kommissionen enligt vilket ”kontraktsparten hittills inte har rapporterat några överträdelser av principen om att inte vålla skada”[1]. Kommissionen identifierade inledningsvis sex handlingar och nekade tillgång på grundval av att ett utlämnande skulle undergräva i) skyddet av det allmänna samhällsintresset i fråga om internationella förbindelser [2] och ii) skyddet av en pågående beslutsprocess [3].

I augusti 2022 lämnade klaganden in en bekräftande ansökan och hävdade att kommissionen måste ange konkreta och specifika skäl till varför utlämnande av en viss handling skulle kunna undergräva det intresse som skyddas av det åberopade undantaget.

I avsaknad av ett bekräftande beslut i november 2022 vände sig klaganden till ombudsmannen, som inledde en undersökning av kommissionens underlåtenhet att utfärda ett bekräftande svar (ärende 1996/2022/NH). I januari 2023, i avsaknad av betydande framsteg vid antagandet av det bekräftande beslutet, inspekterade ombudsmannen de omtvistade handlingarna. Detta ledde till att ombudsmannen i mars 2023 informerade kommissionen om att kommissionens vägran att lämna ut handlingarna utan en detaljerad och övertygande motivering är problematisk. 

Den 1 oktober 2023 antog kommissionen det bekräftande beslutet och ombudsmannen avslutade därmed undersökning 1996/2022/NH. Som nämnts ovan har vi nu inlett en undersökning av kommissionens vägran att bevilja tillgång enligt förordning (EG) nr 1049/2001.

Som ett första steg anser vi att det är nödvändigt att se över de omtvistade handlingarna i den mån de skiljer sig från dem som redan kontrollerats i ärende 1996/2022/NH. Vår uppfattning är att de flesta av de handlingar som anges i det bekräftande beslutet motsvarar de som vi har kontrollerat i samband med ärende 1996/2022/NH. ”Dokument 6.2” beskrivs dock i det bekräftande beslutet som en rapport från december 2021, medan de rapporter som motsvarar ”Dokument 6” i det ursprungliga svaret är från januari 2022. Vi skulle därför välkomna alla klargöranden om huruvida nya handlingar identifierades i det bekräftande skedet och huruvida eventuella handlingar som ursprungligen identifierades senare ansågs falla utanför tillämpningsområdet.

För de handlingar som nu delvis lämnas ut vore vi tacksamma om vi kunde få de markerade kopiorna, där det anges vilka delar som inte lämnades ut till klaganden och vilka undantag som åberopas i samband med redigeringarna.

I det bekräftande beslutet nämns samråd med uppdragstagaren i enlighet med artikel 4.4 i förordning (EG) nr 1049/2001. Vi anser också att det är nödvändigt att granska de handlingar som rör de samråd med tredje part som genomförts i detta sammanhang.

Vi vore tacksamma om kommissionen kunde tillhandahålla de handlingar som avses ovan, helst i elektroniskt format via krypterad e-post [4] senast den 8 november 2023.

De handlingar som är föremål för allmänhetens begäran om tillgång kommer att behandlas konfidentiellt, tillsammans med allt annat material som kommissionen väljer att dela med oss och som markeras som konfidentiellt. Handlingar av detta slag kommer att hanteras och lagras i enlighet med denna konfidentiella status och kommer att raderas från ombudsmannens akter kort efter det att undersökningen har avslutats.

Kommissionen redogjorde för sin ståndpunkt i det bekräftande beslutet av den 1 oktober 2023. Om kommissionen emellertid skulle vilja lämna ytterligare synpunkter, som ombudsmannen ska beakta under denna undersökning, vore vi tacksamma om de kunde lämnas till oss inom femton arbetsdagar från mottagandet av denna skrivelse, dvs. senast den 22 november 2023.

Ett möte mellan kommissionen och ombudsmannens undersökningsgrupp där vi kan diskutera detta ärende skulle kunna planeras i ett senare skede.

Ansvarig för utredningen är Alice Bernard.

Med vänliga hälsningar,

Rosita Hickey
Förfrågningsdirektör

Strasbourg den 27 oktober 2023

[1] Se bifogat klagomål 2089/2023/ACB.

[2] Artikel 4.1 a tredje strecksatsen i förordning 1049/2001 om allmänhetens tillgång till Europaparlamentets, rådets och kommissionens handlingar: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:32001R1049&from=EN. 

[3] Artikel 4.3 första stycket i förordning 1049/2001.

[4] Krypterade e-postmeddelanden kan skickas till vår dedikerade brevlåda.