Ursula von der Leyen

ordförande

Europeiska kommissionen

Bästa ordförande!

Jag är medveten om kommissionens viktiga arbete med att inrätta faciliteten för återhämtning och resiliens, som genom att ställa över 700 miljarder euro till förfogande redan spelar en avgörande roll för att hantera de ekonomiska och sociala konsekvenserna av covid-19-pandemin och hjälpa Europa att gå starkare ur denna kris utan motstycke.

Sedan pandemin bröt ut har jag betonat att EU måste upprätthålla höga standarder för transparens och ansvarsskyldighet och har övervakat EU-förvaltningens arbete i detta syfte. Med tanke på den viktiga roll som denna stora mängd lån och bidrag spelar måste det finnas insyn i hur medlen används ^[1] och jag välkomnar kommissionens åtagande på denna front.^[2] Det är verkligen av största vikt att tillhandahålla tillgänglig information om lånen och bidragen och de projekt som stöds av dem.

Allmänheten bör försäkras om att medlemsstaterna uppfyller alla villkor som är knutna till lånen och bidragen. Detta är särskilt relevant med tanke på deras miljömål och den växande oron för hur EU:s budget riskerar att användas i vissa medlemsstater för att undergräva rättsstatsprincipen.

Det är i detta sammanhang som jag har identifierat vissa frågor som jag skulle uppskatta om kommissionen kunde klargöra. Bifogat finns en bilaga med frågorna.

Jag skulle uppskatta om ni kunde svara på kommissionens synpunkter i dessa frågor senast den 24 maj 2022, om möjligt. Om ytterligare information eller förtydliganden krävs kan kommissionens personal kontakta Leticia Díez Sánchez och Patricia López Martín.

Med vänliga hälsningar,

Emily O'Reilly
Europeiska ombudsmannen

Strasbourg den 24 februari 2022

bilaga

1) Insyn i de nationella planerna för återhämtning och resiliens och utvärderingen av dem

Farhågor har uttryckts om otillräcklig transparens i samband med förhandlingarna om och godkännandet av de nationella planerna för återhämtning och resiliens [3] ^Ombudsmannen har tidigare tagit upp med kommissionen att den bör säkerställa att transparenskrav utgör en del av förhandlingarna, med tanke på de viktiga allmänintressen som står på spel ^[4].

Vilka mekanismer har kommissionen infört för att säkerställa insyn i förhandlingarna om de nationella planerna? Vilka öppenhetsåtgärder kommer kommissionen att vidta framöver för att möjliggöra offentlig granskning av utvärderingen av medlemsstaternas milstolpar och reformer?

När det gäller tillgång till handlingar undersöker ombudsmannen för närvarande kommissionens underlåtenhet att hittills svara på en bekräftande ansökan om allmänhetens tillgång till handlingar som rör utvärderingen av Tysklands plan ^[5] Har kommissionen vidtagit åtgärder för att underlätta hanteringen av framtida liknande begäranden?

2) Information, kommunikation och publicitet

Genom förordningen om faciliteten för återhämtning och resiliens ^[6] införs skyldigheter för medlemsstaterna att offentliggöra finansieringen. I sin vägledning till medlemsstaterna ^[7] uppmanade kommissionen de nationella regeringarna att i sina planer för återhämtning och resiliens lägga fram ett utkast till sin nationella kommunikationsstrategi.

Kan kommissionen klargöra vilken information medlemsstaterna måste tillhandahålla och hur de ska uppfylla förordningens krav på information, kommunikation och offentliggörande?

Enligt vägledningen måste medlemsstaterna och kommissionen samarbeta för att öka medvetenheten om faciliteten. Medlemsstater som till exempel inrättar ett särskilt webbutrymme för sina planer för återhämtning och resiliens och relaterade projekt bör meddela länken till kommissionen. Även om kommissionens webbplats redan innehåller mycket information kan det vara svårt för medborgarna att navigera i den information som tillhandahålls där. Planerar kommissionen att göra informationen om nationella planer och projekt mer tillgänglig för allmänheten, till exempel genom en särskild webbplats med alla respektive nationella länkar? Vilka andra eventuella åtgärder överväger kommissionen att vidta för att sprida information om faciliteten?

Avslutningsvis, har kommissionen för avsikt att inom ramen för sin kommunikationsstrategi tillhandahålla information om de revisioner som genomförs när dessa har slutförts och lett till åtgärder?

3) Tillsynsmekanismer

Förordningen om faciliteten för återhämtning och resiliens ger medlemsstaterna en central roll i skyddet av EU:s ekonomiska intressen. Medlemsstaterna måste säkerställa efterlevnad av unionslagstiftning och nationell lagstiftning, inbegripet effektivt förebyggande, upptäckt och korrigering av intressekonflikter, korruption och bedrägerier samt undvikande av dubbelfinansiering. Kommissionen bör i sin tur se till att nationella kontrollmekanismer effektivt uppfyller denna skyldighet.

För att försäkra allmänheten om att faciliteten kommer att användas på lämpligt sätt, vilka mekanismer finns det för att övervaka att medlemsstaternas revisions- och kontrollmekanismer fungerar korrekt? Under vilka omständigheter kommer kommissionen att begära en detaljerad redovisning av de slutliga mottagarna av medlen från medlemsstaterna?

[1] I detta syfte håller mitt kontor, i samarbete med OECD och med hjälp av Europeiska ombudsmannanätverket, för närvarande på att utarbeta ett dokument med principer för god praxis för offentlig insyn i användningen av återhämtningsmedel som kommer att offentliggöras under de kommande månaderna.

[2] Europeiska kommissionens svar på Europeiska ombudsmannens skrivelse om hur kommissionen hanterade en begäran om allmänhetens tillgång till handlingar om Tysklands återhämtnings- och resiliensplan inom ramen för faciliteten för återhämtning och resiliens, på https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/148333.

[3] Se Recovery Files by Follow the Money på https://www.ftm.eu/articles/recovery-files-eu-transparency?utm_source=twitter&utm_medium=social&utm_campaign=BrusselsRefuses.

[4] Detta meddelades kommissionen i samband med tillgången till handlingar med anknytning till covid-19-krisen på https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/141706.  

[5] Se https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/60962.

[6] Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2021/241 av den 12 februari 2021 om inrättande av faciliteten för återhämtning och resiliens

[7] Arbetsdokument från kommissionens avdelningar Guidance to Member States: Recovery and Resilience Plans, finns på https://ec.europa.eu/info/sites/default/files/document_travail_service_part1_v2_en.pdf