Bakgrund till klagomålet

1. Klaganden arbetade som externt anlitad konferenstolk för Europaparlamentet.[1] Hon ville föra in sitt nio månader gamla barn i parlamentets byggnad för amning under sin arbetsdag, men hennes barns tillträde nekades på grund av gällande regler för externa arbetstagare. Parlamentsledamöter och anställda utan externa kontrakt kan ansöka om passerkort för sina barn eller andra ”besökare” för att få tillträde till parlamentets lokaler, men personal som arbetar i parlamentets byggnader med externa kontrakt får inte göra det. Parlamentet motiverade denna bestämmelse av säkerhets-, skydds- och ansvarsskäl i händelse av en olycka.

2. När klaganden tog upp det faktum att hon kunde ta med barnet till parlamentets lokaler i Strasbourg, där hennes barn var inskrivet i familjerummet (förskola), förklarade parlamentet att detta berodde på ett särskilt förfarande som infördes i Strasbourg och som inte fanns i parlamentets lokaler i Bryssel.

3. Parlamentet föreslog att klaganden skulle kunna använda parlamentets Info Hub, en angränsande parlamentsbyggnad som är öppen för alla besökare utan begränsningar, för att amma sitt barn. Klaganden var dock inte nöjd med denna lösning och ansåg att parlamentet tillämpade sina tillträdesregler på ett sätt som inte tog hänsyn till de särskilda behoven och omständigheterna för en externt anlitad arbetstagare som behövde amma.

4. Klaganden vände sig därför till ombudsmannen.

Utredningen

5. Ombudsmannen inledde en undersökning och försökte finna en snabb lösning för klaganden.

6. Medan utredningen pågick fortsatte klaganden och parlamentet att engagera sig i frågan.

Ombudsmannens förslag till lösning

7. Ombudsmannen ansåg att parlamentet inte på ett tillfredsställande sätt hade förklarat hur skillnaden i behandling av externt kontrakterade arbetstagare som vill amma sina barn var motiverad. Även om de gällande reglerna om umgängesrätt för externt kontrakterade arbetstagare kan vara motiverade av säkerhets- och trygghetsskäl i allmänhet, borde parlamentet ha vägt detta intresse mot sådana arbetstagares särskilda intresse och behov under exceptionella omständigheter när de behöver amma sina barn, med hänsyn till proportionalitetsprincipen och principen om likabehandling. Underlåtenhet att tillgodose behoven hos externt kontraktsanställda när det gäller amning undergrävde också parlamentets åtagande att främja jämställdhet på arbetsplatsen.

8. I detta syfte noterade ombudsmannen att parlamentet tillhandahåller amningsfaciliteter i sina lokaler, vilket säkerställer tillräcklig hygien och integritet för mödrar. Regeln om tillträdesrätt för externt kontraktsanställd personal innebar dock att dessa faciliteter endast var tillgängliga för vissa kategorier av arbetstagare i parlamentets lokaler. Förslaget att använda Info Hub tog inte hänsyn till ammande mödrars särskilda behov när det gäller hygien och integritet.

9. Ombudsmannen noterade också att parlamentet för sina lokaler i Strasbourg redan har infört ett undantag från den regel som hindrar externt kontrakterade arbetstagare från att få tillfällig tillträdesrätt för besökare. Mot denna bakgrund ansåg hon att det inte fanns någon anledning till att en liknande lösning inte kunde hittas för den aktuella frågan i detta ärende.

10. Ombudsmannen lade därför fram följande förslag till lösning:

Europaparlamentet bör så snart som möjligt införa en snabb och effektiv lösning som gör det möjligt för klaganden att ta med sitt barn till parlamentets lokaler så länge som klaganden ammar, och informera klaganden om detta.

11. Ombudsmannen uppmanade också parlamentet att lämna information om eventuella åtgärder som det planerade att vidta för att anpassa sina regler för att säkerställa att alla andra föräldrar eller vårdnadshavare i en liknande situation kan ha umgängesrätt för sitt barn, oavsett deras anställningsstatus, och uppmanade parlamentet att tillämpa flexibilitet för sådana personer i avvaktan på den nödvändiga anpassningen av dessa regler.

12. Medan ombudsmannens undersökning pågick informerade parlamentet ombudsmannen om att det hade utfärdat ett passerkort till klaganden för hennes barn, som var giltigt i tre månader med möjlighet till förlängning med ytterligare perioder på tre månader på begäran.

13. Parlamentet försäkrade också ombudsmannen om att enheten för ackreditering och besök hade fått instruktioner om att acceptera tillträde för alla spädbarn som ammas av någon anställd oberoende av deras anställningsstatus. Denna ändring skulle också återspeglas i de nya tillträdesreglerna.

14. Ombudsmannen skickade parlamentets svar till klaganden, som uppgav att hon var nöjd med resultatet och bekräftade att hon under tiden hade fått passerkortet för sitt barn.

Ombudsmannens bedömning efter förslaget till lösning

15. Ombudsmannen anser att Europaparlamentet har godtagit lösningsförslaget.

16. Ombudsmannen välkomnar också den föreslagna ändringen av tillträdesreglerna för ammande arbetstagare och litar på att parlamentet kommer att se till att den genomförs på lämpligt sätt för alla anställda oberoende av deras anställningsstatus.

Slutsats

På grundval av undersökningen avslutar ombudsmannen detta ärende med följande slutsats:

Europaparlamentet har godtagit ombudsmannens förslag till lösning.

Klaganden och Europaparlamentet kommer att informeras om detta beslut.

Tina Nilsson

Chef för enheten för handläggning av mål

Strasbourg den 18 juli 2023

[1] Klagomålet ingavs på konferenstolkens vägnar av hennes partner. I detta beslut avses med konferenstolk den klagande.