Efter rapporter om att Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (Olaf) hade avslutat en utredning av en tidigare kommissionsledamots eventuella överträdelse av etiska regler i samband med verksamhet efter mandatperiodens slut med transportplattformen Uber, skrev ombudsmannen till Europeiska kommissionen för att begära förtydliganden. Ombudsmannen noterade särskilt att kommissionens etikkommitté tidigare hade uttryckt oro över den möjliga verksamheten och att den tidigare kommissionsledamoten därefter drog tillbaka sin begäran om att arbeta för Uber, och det faktum att kommissionen nu har beslutat att inte gå vidare med ärendet. Initiativet syftade till att klargöra om det har gjort några förbättringar av de etiska reglerna för nuvarande och tidigare EU-kommissionärer (uppförandekoden) mot bakgrund av affären.

Ombudsmannen konstaterade att kommissionen inte hade ändrat sina etiska regler sedan 2018. Efter lanseringen av ombudsmannens initiativ påminde dock kommissionens generalsekreterare skriftligen kommissionsledamöterna om deras skyldigheter efter ämbetstiden, särskilt när det gäller undersökande kontakter med eventuella framtida arbetsgivare medan de fortfarande var i tjänst och där en faktisk eller upplevd intressekonflikt kan föreligga.

Även om detta är välkommet noterar ombudsmannen att kommissionen inte har för avsikt att offentliggöra alla yttranden från etikkommittén, särskilt negativa yttranden. Hon uppmanade kommissionen att förbättra insynen i godkännandet av tidigare kommissionsledamöters verksamhet efter mandatperiodens slut, åtminstone när det gäller statistiska uppgifter om anmälningar från (tidigare) kommissionsledamöter för arbete efter mandatperiodens slut och negativa yttranden från etikkommittén. Ombudsmannen föreslog också att kommissionen skulle uppdatera kommissionsledamöternas uppförandekod för att inkludera sin strategi för sonderande kontakter med eventuella framtida arbetsgivare.