Vloga varuha človekovih pravic v sodobnih parlamentarnih demokracijah
Osrednji uvod - 18. november 2015
Emily O'Reilly

Dober večer,

Veseli me, da lahko začnem ta seminar o najpomembnejšem vprašanju in v enem tednu, ko so varuhi človekovih pravic in drugi zagovorniki univerzalnih človekovih vrednot pozvani, naj odigrajo svojo vlogo pri reševanju številnih izzivov, s katerimi se danes sooča Evropa.

Najprej želim izraziti sožalje žrtvam in družinam tistih, ki so umrli v napadih v Parizu, in izraziti globoko željo, da bi vsi naši voditelji našli pogum, modrost in človečnost, da bi našli pot skozi te krize in pomagali ne le tistim v Evropi, ampak tudi številnim ljudem zunaj naših meja, katerih življenja uničujejo nasilje, revščina in teror.

Zelo sem hvaležen Evropskemu parlamentu, zlasti njegovemu oddelku za predpristopne ukrepe, za organizacijo današnjega pomembnega srečanja v sodelovanju z mojo pisarno. Varuhi človekovih pravic držav pristopnic so člani mreže evropskih varuhov človekovih pravic in v posebno zadovoljstvo mi je, da se ob tej priložnosti srečam z vami, varuhi človekovih pravic in poslanci parlamenta, in vas pozdravljam.

Zavedam se tudi izzivov, s katerimi se mnogi od vas soočate v zadnjem času zaradi sedanje migrantske krize. Upravičeno ste priznali, da rešitev ne leži znotraj meja nobene posamezne države, vendar ste tudi pogumno odigrali svojo vlogo pri prizadevanjih, da bi zagotovili spoštovanje človekovih pravic tistih, ki poskušajo vstopiti v vašo državo in tam ostati ali prečkati pot v drugo državo. To ni lahka naloga in priznavam posebne izzive, s katerimi ste se soočili. Ta kriza je razkrila razpoke v vseh naših demokracijah in če smo pametni, lahko te izkušnje uporabimo, da se naučimo lekcij za naše prihodnje prakse.

Kakšna je torej vloga varuha človekovih pravic v parlamentarni demokraciji? Odgovorov je veliko, toda zame je najpreprostejše, da varuh človekovih pravic igra podobno vlogo, kot jo je nekoč igrala majhna pevska ptica, kanarček, v premogovnikih. Kanarček je bil poslan v rudnik, da bi preveril, ali je varen, da bi videl, da je zrak, ki ga bodo rudarji dihali, zdrav zrak.

To počnejo tudi varuhi človekovih pravic. Zdravje demokracije preverjajo s preverjanjem zraka v upravi. Preverjajo, da se zakoni upoštevajo, pa tudi, da se z ljudmi ravna pravično, da je uprava pravična, etična in odgovorna. In ker se je zamisel o varuhu človekovih pravic prvič razvila na Švedskem pred več kot 200 leti, je postala tako pomemben kazalnik dobro delujoče demokracije, da Evropska unija obstoj institucije, kot je varuh človekovih pravic, uvršča med merila za članstvo.

V skladu s københavnskimi merili in programi za podporo širitvi EU varuh človekovih pravic velja za bistveno institucijo, ki zagotavlja demokracijo, pravno državo in varstvo človekovih pravic. To je samo po sebi globoko priznanje njegove vrednosti v sodobni demokraciji.

Demokracija, kot dobro veste, ni statična stvar in je nikoli ni mogoče jemati za samoumevno. Nenehno jo je treba negovati in zaščititi, kar velja ne glede na to, ali govorimo na evropski ali nacionalni ravni, o državah članicah EU ali državah, ki še niso postale države članice.

Zdrave demokracije imajo sistem zavor in ravnovesij na izvršilni, zakonodajni in pravosodni ravni, pri čemer ima vsaka od njih svojo edinstveno in ključno vlogo pri tem demokratičnem ravnovesju.

Poleg tega sistema je varuh človekovih pravic dodatna, vendar nekonkurenčna raven odgovornosti, ki preverja, ali sistem deluje v korist državljanov. Vloga varuha človekovih pravic je, da tistim, ki pripravljajo zakone, in tistim, ki jih upravljajo, omogoči, da vedo, kako se ti zakoni dejansko počutijo v praksi do ljudi.

Z našimi pritožbami lahko opazimo kakršne koli pomanjkljivosti in krivice in s tem, ko jih izpostavljamo in dajemo priporočila, kako bi jih lahko odpravili, bistveno izboljšujemo kakovost demokratičnega življenja države.

Naša ključna in nepogrešljiva moč je v tem, da smo neodvisni in ločeni od drugih vej države. Vendar ni dovolj, da je naša neodvisnost določena v zakonu ali ustavi. Ljudje morajo sami čutiti, da smo neodvisni, da na odločitve, ki jih sprejemamo, ne vpliva pritisk uprave in da nam lahko zaupajo, da smo pošteni in nepristranski, tudi če drugi niso bili.

Varuh človekovih pravic je brez vrednosti, če ni resnično neodvisen varuh človekovih pravic. To pomeni, da varuhi človekovih pravic ne smejo sami sprejemati nepristranskih odločitev, temveč jim je treba zagotoviti tudi sredstva za učinkovito in uspešno opravljanje funkcije ter se ne smejo bati povračilnih ukrepov ali odpuščanja, če odločitev ali vrsta odločitev ne ustreza tistim na oblasti.

V dobro delujočih demokracijah morajo varuh človekovih pravic, ljudje, parlament in uprava tvoriti bistven krog zaupanja. Ljudje morajo zaupati varuhu človekovih pravic, uprava pa mora zaupati varuhu človekovih pravic. Varuh človekovih pravic mora zaupati upravi, da bo v večini primerov sprejela njegova priporočila, v nasprotnem primeru pa mora zaupati parlamentu za podporo. Če je to zaupanje v katerem koli delu tega kroga okrnjeno, varuh človekovih pravic ne more delovati tako, kot bi moral.

Dobro delujoč varuh človekovih pravic ljudem tudi omogoča, da vedo, kaj lahko pričakujejo od demokratične države. Vedeti morajo, da imajo pravico do odprte in pravične javne uprave, da vedo, kako se sprejemajo politične odločitve in zakaj. Imajo pravico vedeti, kdo želi vplivati na odločanje. In imajo pravico do odškodnine. Javna uprava, ki ne temelji na teh načelih, ni dobra javna uprava.

Čeprav imamo kot varuh človekovih pravic morda zelo močan občutek, kaj pomeni biti pošten, kaj pomeni biti odprt, kaj pomeni biti resnično odgovoren, je lahko zelo težko zagotoviti, da uprava deli to razumevanje. Prevod teh lepih besed v dejanske upravne akte ne poteka vedno gladko, vendar je prav naloga varuha človekovih pravic, da pomaga razviti to skupno zavest in omogočiti upravi, da naredi stvari, ne zato, ker ji to naročijo sodišča ali varuh človekovih pravic, ampak zato, ker nagonsko, brez obotavljanja ve, da je to prava stvar. Zato je razvoj kodeksov dobre prakse s strani varuhov človekovih pravic tako pomemben za uspeh našega dela.

Vendar se to ne more zgoditi čez noč. To lahko traja veliko, veliko let, da spremenite kulturo in spremeniti miselnost in mnogi od vas tukaj v tej sobi bodo cenili resnico o tem. Da, posamezna priporočila lahko sprejmemo, toda če ne bomo uvedli kulturnih sprememb, nam ne bo nikoli uspelo ustvariti resnično državljanom usmerjene in odgovorne uprave.

Kot varuhinja človekovih pravic EU se vsak dan soočam s tem izzivom. Hvaležna sem, da je javna uprava EU na splošno zelo visoka, vendar to ne pomeni, da se institucije ali države članice strinjajo glede vprašanj, kot so preglednost, etika, odprtost, varstvo podatkov in odgovornost.

Med državami članicami obstajajo različne občutljivosti – pogosto iz zgodovinskih razlogov – glede prednosti preglednosti in odprte priprave zakonodaje, kar pomeni, da je doseganje visokega in skupnega standarda lahko izziv. Ampak ni nemogoče.

Stvari se s časom spreminjajo in raven preglednosti v velikih institucijah EU bi bila pred 20 leti ali celo pred desetimi leti nepredstavljiva. Najnovejši dokument o trgovinski politiki EU, na primer, ima zdaj preglednost kot temeljno vrednoto, medtem ko se zadnji komajda sklicuje nanjo.

Prejšnji teden so me spomnili na pomembno nasprotovanje pred dvema desetletjema celo ustanovitvi urada evropskega varuha človekovih pravic, vendar zdaj velja le za normalen, standarden del dobro delujoče uprave in čeprav se občasno srečujemo z nesoglasji z institucijami, menim, da je krog zaupanja, o katerem sem govoril prej, prisoten in da je Evropski parlament odigral ogromno vlogo pri zagotavljanju tega.

Torej, tisti med vami, ki bi se lahko borili s svojimi upravami, bi lahko včasih celo obupali ali podvomili v vrednost dela, ki ga opravljate, prosim, vzemite pozitivno sporočilo iz tega, kar sem pravkar povedal. Osredotočeno, etično in marljivo delo bo prineslo spremembe, morda ne danes ali jutri, vendar boste sčasoma videli velik prispevek, ki ga lahko da urad varuha človekovih pravic, in moč, ki jo imate kot posamezni varuhi človekovih pravic, da izvedete velike in pozitivne spremembe v vaših državah.

Predstavljam si, da ste v zadnjih mesecih, ko ste poskušali preveriti določeno ravnanje nekaterih agencij v vaši pristojnosti v zvezi z obravnavo beguncev in migrantov, nekateri med vami morda menili, da je bilo vaše posredovanje omejeno ali majhno. Toda verjemite mi, ko rečem, da je to, kar ste storili, pomembno, saj bo sčasoma temeljilo na drugih posegih in drugih spremembah, dokler vam, upajmo, ne bo več treba dajati določenih priporočil, ker bo dobro vedenje samodejno.

In v težkih časih je vedno koristno, da se obrnete na svoje kolege varuhe človekovih pravic v mreži ali drugje za nasvet ali preprosto poslušate. Kot irski varuh človekovih pravic sem prejel veliko podpore in koristnih nasvetov od svojih kolegov varuhov človekovih pravic po vsej Evropi, zato vas spodbujam, da stopite v stik in se povežete.

To že dolgo počnemo skupaj v mreži, zdaj pa si prizadevam, da bi bilo naše skupno delo še uporabnejše in bolj dinamično ter da bi se medsebojno podpirali na še konkretnejši način.

Obseg dela evropskega varuha človekovih pravic in nacionalnega varuha človekovih pravic se razlikuje, vendar temeljna načela služenja državljanom ostajajo enaka.

To pomeni, da kjer lahko delamo skupaj, bi morali. Obstaja veliko splošnih vprašanj, ki zadevajo EU in nacionalne uprave ter zahtevajo nadzor varuha človekovih pravic na obeh ravneh.

Moj urad in evropska mreža varuhov človekovih pravic sta že sodelovala pri vzporedni preiskavi pogojev, pod katerimi se migranti, ki niso bili sprejeti za azil EU, vrnejo v svoje matične države.

Mreža je preučila, ali se temeljne pravice teh narodov spoštujejo na nacionalni ravni. Moj urad je preučil, kako Frontex, agencija EU za meje, pri svojem vsakodnevnem delu spoštuje te pravice, več kolegov pa je preučilo razmere v svojih državah.

Uspeh tega prvega skupnega prizadevanja me je spodbudil k iskanju drugih področij, na katerih bi lahko sodelovali na ravni EU, in tako daje še večjo težo našemu individualnemu delu v korist vseh državljanov, ki jim služimo.

Hočemo, da ljudje rečejo: „No, v tej državi delujejo v skladu s temi visokimi standardi, zakaj v moji državi ni tako?“

To je tudi dober čas, da ugotovimo, da delo varuha človekovih pravic ni nikoli končano.

Nikoli ni točke, na kateri bi se lahko sprostili in rekli, da smo dosegli vrhunec tega, kar lahko dosežemo. Ne le zato, ker je demokracija krhka, ampak tudi zato, ker se upravne razmere, v katerih delamo, nenehno spreminjajo.

Naj navedem primer: Trenutno preučujem neformalna pogajanja o zakonodaji EU. Poimenovali so jih "trialogi". Gre predvsem za pogajanja med Evropsko komisijo, Evropskim parlamentom in državami članicami, da bi pospešili pripravo zakonodaje, tako da bi bila zakonodaja sprejeta zgodaj, na primer po eni parlamentarni obravnavi.

To pomeni, da je zakonodajni stroj hitrejši in učinkovitejši. Samo pogledati moramo veliko število zakonov, ki prihajajo iz EU na vrhuncu finančne krize, da bi to videli in videli kot pozitivno.

Toda ta hitrost je sprožila vprašanja o tem, ali je postopek dovolj pregleden, in ali ravno to vprašanje preučujem. Toda to je nedavno vprašanje. Hitro sledenje se je zgodilo šele v zadnjih letih in za moje predhodnike to preprosto ni bilo vprašanje ali pa je v najboljšem primeru šele začelo pritegniti resnično pozornost civilne družbe.

Moja preiskava preglednosti pogajanj o predlaganem trgovinskem sporazumu med EU in ZDA, TTIP, je bila seveda tudi rezultat sedanjih političnih in gospodarskih razmer. Obstajala je velika zaskrbljenost glede poteka pogajanj med Washingtonom in Brusljem. To me je skupaj s tem, kar je moja pisarna že slišala od več deležnikov, spodbudilo k začetku preiskave.

Po tej preiskavi ter obsežnem delu Evropskega parlamenta in civilne družbe je Evropska komisija postala veliko bolj proaktivna pri objavljanju dokumentov, povezanih s TTIP. Menim, da bi lahko bilo še več odprtosti glede lobiranja v zvezi s TTIP, vendar je treba poudariti, da je bil dosežen resničen napredek. Prejšnji mesec je bila na primer, kot sem že povedal, v novem trgovinskem dokumentu Komisije preglednost navedena kot eden od treh stebrov strategije. To je bil prvi.

Preden končam, želim podati nekaj ugotovitev, ki temeljijo na mojih 12 letih, odkar sem varuh človekovih pravic, na Irskem in v EU. Glavno je, da je učinkovit, saj varuh človekovih pravic nikoli ne sme verjeti, da ima omejena pooblastila samo zato, ker so njegova priporočila na splošno po definiciji nezavezujoča.

Nasprotno, varuh človekovih pravic ima potencialno na voljo velika pooblastila. Moč lastne osebnosti, moč kakovosti osebja v njihovi instituciji, moč njihovih preiskovalnih orodij, moč moralne avtoritete same vloge, moč njenih zavezništev s parlamentom in civilno družbo, moč javnega mnenja in moč medijev.

Kot sem že večkrat povedal, je uspešen varuh človekovih pravic kot dirigent orkestra. Vedo, katere inštrumente naj igrajo in kdaj naj jih igrajo. Vedo, kdaj naj razvaljajo bobne, ali pa samo mehko flavto. In včasih, vedo, kdaj naj se ustavijo in razmislijo.

Kot varuh človekovih pravic nenehno preizkušamo zdravje naših demokracij. Gre za bistveno in pomembno vlogo, ki jo kot tako priznava tudi Evropska unija. Demokracija in njeni državljani so v najboljšem položaju, če tisti, ki imajo oblast, da prevzamejo odgovornost, nenehno sprašujejo: Zakaj se nekaj tako dela? Kdo ima od tega koristi? Bi bilo to mogoče narediti bolje?

Dober varuh človekovih pravic vedno postavlja takšna vprašanja. "Dobra" demokracija jim to omogoča. Brez strahu. Brez naklonjenosti.

Hvala za vaš čas. Veselim se zelo uspešne konference.