Uvod

Dame in gospodje! Dobrodošli na seminarju, ki ga je moja pisarna organizirala v sodelovanju z organizacijo Transparency International. Veseli me, da lahko stopničke delim z Jano Mittermeier, ki dela za Transparency International tukaj v Bruslju. Prav tako sem zelo vesel, da se nam je danes pridružil Christian Linder iz kabineta podpredsednika Komisije Šefčoviča. Ustrezno je, da je v kabinetu med drugim odgovoren za pobudo za preglednost v Evropi, ki je že prinesla nekaj pomembnih rezultatov.

Ko smo že pri podpredsednikih, smo počaščeni, da se nam je Diana Wallis, poslanka Evropskega parlamenta in podpredsednica Evropskega parlamenta za zadeve v zvezi s preglednostjo, pridružila in predsedovala našemu seminarju.

Veseli me tudi, da je danes z nami Olivier Hoedeman iz Corporate Europe Observatory. Evropski varuh človekovih pravic redno prejema pritožbe Evropskega observatorija za podjetja, ki nam pomagajo pri odkrivanju pomanjkljivosti v upravi EU in svetujejo institucijam EU, kako jih odpraviti.

Zakaj smo ta dogodek sploh organizirali? Z veseljem smo upoštevali poziv zagovornikov dostopa do informacij, da se po vsem svetu postavi v ospredje "Mednarodni dan pravice vedeti". Ker v Bruslju poteka razprava o dostopu do dokumentov in informacij, ki je še posebej pomembna za delo varuha človekovih pravic, smo menili, da bi bilo koristno z vami razpravljati o nekaterih vprašanjih.

Samo še ena opomba: Po sami sopojavi je danes prvi polni dan nove vizualne podobe evropskega varuha človekovih pravic. Vabim vas, da si ogledate naš novi logotip in novo obliko, ki ju najdete na naši spletni strani in v današnjem sporočilu za javnost.

Zdaj se bom na kratko osredotočil na pravico evropskih državljanov do obveščenosti in pritožbe, ki jih varuh človekovih pravic prejme v zvezi s pomanjkanjem preglednosti. Prav tako želim izpostaviti rezultate, ki smo jih dosegli, in stvari, ki jih je treba še storiti. Na koncu se veselim živahne razprave z vsemi vami.

Pravica evropskih državljanov do obveščenosti

Začetek veljavnosti Lizbonske pogodbe in pravno zavezujoče Listine o temeljnih pravicah je ključna faza v dolgem procesu krepitve vloge evropskih državljanov in drugih zainteresiranih strani. Listina zlasti jasno opozarja na pomen, ki ga Unija pripisuje pravicam državljanov.

Oddelek Listine, naslovljen „Pravice državljanov“, seveda vsebuje pravico do pritožbe pri varuhu človekovih pravic. Vsebuje tudi pravico do dobrega upravljanja, ki je v središču dejavnosti varuha človekovih pravic. Med elementi pravice do dobrega upravljanja, ki so izrecno navedeni v Listini, so pravica, da uprava EU zadeve obravnava „nepristransko, pravično in v razumnem roku“, pravica vsake osebe, da se izjasni, in pravica vsake osebe do vpogleda v svoj spis.

Številni drugi členi Lizbonske pogodbe zagotavljajo večjo preglednost dejavnosti institucij, organov, uradov in agencij EU. Vključujejo določbo, da se Svet sestane javno, ko razpravlja in odloča o osnutku zakonodaje - k čemur sem večkrat pozval. Vendar Pogodba tudi zahteva, da uprava Unije svoje delo opravlja čim bolj odprto, da bi spodbujala dobro upravljanje in zagotovila sodelovanje civilne družbe.

Člen 42 Listine o temeljnih pravicah je še posebej pomemben za delo varuha človekovih pravic. Določa, da imajo državljani pravico dostopa do dokumentov institucij, organov, uradov in agencij Unije. To pomeni znatno izboljšanje, saj razširja pravico dostopa ne le na dokumente Evropskega parlamenta, Sveta in Komisije, temveč na vse institucije, organe, urade in agencije EU, prvič tudi na Evropski svet.

Vse te nove določbe so ključne za pravico do obveščenosti. Evropski državljani morajo imeti možnost videti, kaj vlade, ki so jih izvolili kot nacionalne državljane, počnejo na evropski ravni. Kot državljani Unije morajo imeti tudi možnost, da učinkoviteje spremljajo delo institucij EU. Poleg tega imajo pravico do odprte in državljanom prijazne uprave EU, ki je zavezana kulturi storitev.

Pritožbe zaradi pomanjkanja preglednosti

Naj se zdaj obrnem na našo statistiko pritožb. Leta 2009 je bila daleč najpogostejša trditev, ki jo je preučil varuh človekovih pravic, pomanjkanje preglednosti v upravi EU. Ta trditev se je pojavila v 36 % vseh preiskav in je vključevala zavrnitev informacij ali dostopa do dokumentov. Z določeno mero zaskrbljenosti opažam stalno veliko število očitkov, ki se nanašajo na pomanjkanje preglednosti v zadnjih letih. Navsezadnje je odgovorna in pregledna uprava EU ključna za krepitev zaupanja državljanov v EU.

Naj navedem nekaj primerov, ki sem jih obravnaval v zvezi s pomanjkanjem preglednosti: Po prejetih pritožbah sem kritiziral Komisijo, ker ni vzpostavila celovitega registra dokumentov, kot to zahtevajo pravila EU o dostopu do dokumentov.

Kritiziral sem tudi Evropski parlament, ker ni upošteval pravil o preglednosti v zvezi z razkritjem podrobnosti o nadomestilih za poslance Evropskega parlamenta. Opazil sem, da je Parlament po tej preiskavi na svojem spletnem mestu objavil splošne informacije o nadomestilih za poslance Evropskega parlamenta. To je razvoj, ki ga pozdravljam, čeprav bi moral Parlament storiti več, da bi izpolnil najvišje standarde preglednosti.

V nedavnem primeru sem prejel pritožbo irskega državljana, katerega sin je storil samomor, potem ko je vzel zdravilo proti aknam. Dečkov oče je Evropsko agencijo za zdravila zaprosil za dostop do poročil o neželenih učinkih, povezanih s tem zdravilom. Agencija EMA je sprva zavrnila dostop z utemeljitvijo, da se pravila EU o dostopu do dokumentov ne uporabljajo za poročila o neželenih učinkih.

S tem se nisem strinjal in sem agencijo EMA pozval, naj ponovno preuči svojo zavrnitev. Agencija EMA je sprejela moje priporočilo in napovedala objavo poročil. Agencija EMA je napovedala tudi, da bo prenovila svojo politiko preglednosti. Zelo pozdravljam ta konstruktivni pristop.

Ta primer kaže, kako pomembno je, da se posamezni državljani seznanijo s svojimi pravicami in jih uporabijo. Na koncu ima vsakdo koristi od večje preglednosti, tako na pomembnem področju javnega zdravja kot tudi na drugih področjih.

Pregleden dialog z institucijami EU

Lizbonska pogodba krepi tudi pravico državljanov in združenj do sodelovanja v demokratičnem življenju Unije. Od institucij Unije zahteva, da vzdržujejo odprt, pregleden in reden dialog s predstavniškimi organizacijami in civilno družbo.

Pomembno je poudariti, da "odprt, pregleden in reden dialog", kot je določen v Pogodbi, pomeni resnično razpravo o politiki s predstavniškimi organizacijami in civilno družbo, ki lahko kritizirajo pobude institucij in jim nasprotujejo ter jih podpirajo. Prepričan sem, da bo ta nova določba bistveno vplivala tudi na delo varuha človekovih pravic.

Naj navedem primer: na začetku tega leta sem začel preiskavo o tem, kako je Komisija izvedla študijo o uporabi primatov razen človeka, kot so šimpanzi, v raziskovalne namene. Pritožbo je vložila Evropska koalicija za odpravo poskusov na živalih. Trdila je, da zadevna delovna skupina Komisije ni imela strokovnega znanja na tem področju in da ni upoštevala nekaterih dokazov. V zvezi s tem primerom še nisem prišel do nobenih zaključkov. Vendar je jasno, da poudarja vlogo, ki jo lahko ima varuh človekovih pravic pri spodbujanju učinkovitega in preglednega oblikovanja politik v institucijah EU.

Visoki etični standardi v upravi EU

Naj povem še nekaj besed o preglednosti in etiki, preden bo Olivier Hoedeman predstavil akcijski načrt ALTER EU za preglednost in etično reformo v institucijah EU. Ti dve načeli gresta očitno z roko v roki. Varuh človekovih pravic močno podpira spoštovanje najvišjih etičnih standardov v upravi EU.

Na tem področju prejemamo vse več pritožb. Segajo od vprašanja, katera darila bi morali sprejeti uradniki EU, do vprašanja „vrtljivih vrat“, pri katerih se komisarji ali uradniki EU preselijo v zasebni sektor – ali obratno – in s tem tvegajo navzkrižje interesov. Preglednost je skupaj z načeli in pravili etičnega ravnanja ključna za reševanje teh vprašanj.

Ob upoštevanju tega sem pred kratkim začel posvetovanje o etičnih načelih z nacionalnimi varuhi človekovih pravic v državah članicah. Namen tega posvetovanja ni oblikovanje konkretnih smernic.  Namen je opredeliti in navesti temeljna etična načela, ki bi morala veljati za uradnike EU.  Ti bi morali uradnikom EU omogočiti boljše razumevanje in uporabo prava in drugih veljavnih pravil ter pomagati v primerih, za katere se zdi, da jih pravo ali druga veljavna pravila ne zajemajo. Upam, da vam bom v bližnji prihodnosti lahko predstavil rezultate.

Sklepna ugotovitev

Zaključek: Pravica do obveščenosti je izjemno pomembna pravica vseh evropskih državljanov. Le če menijo, da je uprava EU pregledna, dostopna in odgovorna, bodo razvili potrebno zaupanje in pripravljenost za dejavno sodelovanje v demokratičnem življenju Unije.

Zavedam se, da je treba še veliko storiti, da bodo državljani v celoti obveščeni o svojih pravicah in o tem, kako jih najbolje uveljavljati. Zavezujem se, da bom državljane obveščal o teh pravicah. Pri uresničevanju tega cilja bom tesno sodelovala z Evropskim parlamentom ter nacionalnimi in regionalnimi varuhi človekovih pravic v državah članicah.

Nenazadnje je pomembno tudi, da državljani vedo, na koga se lahko obrnejo, kadar je kršena njihova temeljna pravica do dostopa do dokumentov ali druge pravice. Zato vas vse pozivam, da pomagate širiti besedo, da je evropski varuh človekovih pravic hiter, svoboden, prožen in po našem mnenju učinkovit način za pomoč posameznikom pri uveljavljanju njihovih pravic.

Najlepša hvala za vašo pozornost.