Letošnja konferenca evropske mreže varuhov človekovih pravic aprila nas je pripeljala v Evropski parlament tik pred izjemno pomembnim trenutkom za evropsko demokracijo. Zahvaljujem se vsem sodelujočim za dragocene prispevke in upam, da bo ta publikacija zagotovila koristen vpogled tako za tiste, ki so bili z nami v Bruslju, kot za tiste, ki niso mogli priti.

Ker se bližajo evropske volitve, je bila letošnja konferenca idealna platforma za razpravo o participativni demokraciji in vlogi, ki jo lahko imajo institucije varuha človekovih pravic pri njenem spodbujanju. Glavni pogajalec EU za izstop Združenega kraljestva iz EU Michel Barnier nam je ponudil priložnost za razmislek o pomenu pravilne participativne demokracije, zlasti glede na kompleksnost, povezano z odločitvijo Združenega kraljestva, da izstopi iz Evropske unije.

Poleg volitev in pomena spodbujanja vseh volivcev k uporabi njihove volilne pravice smo preučili tudi druge vidike udeležbe javnosti v demokratičnem procesu, bodisi na ravni EU bodisi na nacionalni ravni. Slišali smo o novih pobudah za mobilizacijo in udeležbo javnosti v državljanskem življenju ter o tem, kako jih morajo obstoječe strukture in institucije prilagoditi.

Na konferenci so bili preučeni nekateri zunanji vplivi, pomembni za naše delo, kot so demografske spremembe ali nova pravila EU o varstvu podatkov. Preučila je tudi, kako bi lahko imele institucije varuha človekovih pravic še večji učinek, če bi čim bolje izkoristile svoja „mehka pooblastila“. Kot veste, je glavna motivacija za organizacijo konference v Bruslju povezovanje z institucijami EU s sedežem v Bruslju. Konkreten izraz tega so bila naša skupna srečanja z mrežo SOLVIT. Upam, da ste vsi imeli koristi od naših razprav o nekaterih skupnih čezmejnih vprašanjih, s katerimi se ukvarjamo, zlasti o zdravstvenem varstvu ter drugih socialnih pravicah in ugodnostih za tiste, ki delajo in živijo v drugih državah EU.

Letošnjo izdajo publikacije Network in Focus smo posodobili tako, da smo jo preoblikovali v digitalno publikacijo. Namen in vsebina ostajata enaka: vam predstavimo glavne poudarke razprav na naši konferenci. Poudariti želimo tudi, da je prenova ekstraneta evropske mreže varuhov človekovih pravic skoraj končana in bo na spletu na voljo pozneje letos. Upamo, da boste našli tudi ta koristen vir in da bo služil kot še bolj uporabna platforma za sodelovanje.

Upam, da vam je konferenca dala navdih in nove ideje, kot je to storila za mojo pisarno. V čast mi je bilo gostiti konference evropske mreže varuhov človekovih pravic v Bruslju v zadnjih nekaj letih in zahvaljujem se vam za sodelovanje in tovarištvo.

Moje najboljše želje,

Emily O’Reilly, evropska varuhinja človekovih pravic