Evropski varuh človekovih pravic P. Nikiforos Diamandouros je pozdravil odločitev Evropske komisije, da v svojem programu pripravništva na delovnem mestu odpravi starostno mejo. To izhaja iz očitka v zvezi s pravili, ki urejajo program in določajo starostno mejo 30 let. Komisija je objavila svojo odločitev in navedla, da je "v skladu s priporočilom Evropskega varuha človekovih pravic sprejela sklep o pravilih, ki urejajo program uradnih pripravništev ..., v katerem ukinja starostno mejo kot eno od izbirnih meril ..."

Pritožnik je trdil, da starostna meja pomeni diskriminacijo in je v nasprotju z Listino EU o temeljnih pravicah. Člen 21 Listine določa: "Prepovedana je vsakršna diskriminacija na kateri koli podlagi, kot je ... starost ...". V skladu z ustaljeno sodno prakso Sodišča Evropske unije je različno obravnavanje diskriminatorno, če ga ne upravičujejo objektivni dejavniki.

Komisija je prvotno trdila, da je starostna meja objektivno upravičena, ker je program pripravništva na delovnem mestu namenjen mladim univerzitetnim diplomantom na začetku njihove poklicne poti.

Vendar Komisija ni pojasnila, zakaj meni, da je razlikovanje med "mladimi" in "starimi" univerzitetnimi diplomanti upravičeno, je dejal varuh človekovih pravic. Dejal je, da starostna meja pomeni neupravičeno diskriminacijo, in v osnutku priporočila pozval Komisijo, naj jo odpravi. Komisija se je že aprila 2002 po kritiki varuha človekovih pravic strinjala z odpravo starostnih omejitev v svojih natečajih za zaposlitev.

Pritožbo je vložil študent poslovne šole v Københavnu (1). Pritožnik je navedel, da je del njegovega tečaja opravljanje pripravništva, ki traja od 3 do 6 mesecev, in da se je pozanimal o možnosti opravljanja pripravništva pri Evropski komisiji. Pritožnik, ki je bil ob vložitvi pritožbe star štirideset let, je opazil, da je Komisija za pripravnike določila starostno mejo 30 let. Odločil se je, da se pritoži evropskemu varuhu človekovih pravic.

Osnutek priporočila varuha človekovih pravic v tem primeru je na voljo na njegovi spletni strani:

(1) Varuh človekovih pravic je nato prejel podobno pritožbo od državljana Združenega kraljestva in isti osnutek priporočila je bil pripravljen.