Predmet zadeve: Kako je Evropska investicijska banka obravnavala zahtevo za dostop javnosti do dokumenta v zvezi z okoljskimi in socialnimi informacijami o prometnem projektu v Nairobiju

Spoštovani gospod X,

Varuhinja človekovih pravic je prejela pritožbo zoper Evropsko investicijsko banko (EIB). Pritožnik, CEE Bankwatch Network, izpodbija zavrnitev EIB, da javnosti omogoči dostop do okoljskega in socialnega podatkovnega lista (ESDS) za projekt Nairobi Sustainable Transport Programme BRT3,[1] v času potrditvene odločbe. Poleg tega pritožnik na splošno izpodbija prakso EIB, da evropski strategiji za trajnostni razvoj za projekte, ki jih financira, objavi šele po odobritvi posojila.

O posebnem zahtevku za dostop javnosti do dokumentov

Pritožnik se je novembra 2022 najprej obrnil na varuhinjo človekovih pravic in izrazil nezadovoljstvo z zamudo EIB pri odgovoru na njeno potrdilno prošnjo. Ker se podaljšani rok za odgovor na pritožnikovo potrdilno prošnjo še ni iztekel, v tej fazi še nismo začeli preiskave [2].

Pritožnik je decembra 2022 ponovno stopil v stik z nami, potem ko je prejel potrdilni sklep EIB, s katerim je ta vztrajala pri zavrnitvi dostopa javnosti do zahtevanega dokumenta.

EIB je v potrdilnem sklepu navedla, da nima končne različice evropske strategije za trajnostni razvoj za ta projekt.[3] EIB je zavrnila dostop do osnutka evropske strategije za trajnostni razvoj, pri čemer je trdila, da bi razkritje v tej fazi lahko ogrozilo tekoči postopek odločanja v zvezi z odobritvijo projekta.[4] EIB je menila, da delni dostop ni mogoč in da ni prevladujočega javnega interesa za razkritje. EIB je navedla, da bo evropska strategija za trajnostni razvoj objavljena na njenem spletišču, ko bo odobreno posojilo za projekt.

Sodišče je seznanjeno, da je EIB 27. januarja 2023 po odobritvi posojila 24. januarja 2023 na svojem spletnem mestu objavila evropsko strategijo za trajnostni razvoj.

Po objavi evropske strategije za trajnostni razvoj smo pritožnika vprašali, ali želi zadevo nadaljevati, in to potrdili. Pritožnik trdi, da odločitev EIB o zavrnitvi dostopa v času potrditvene odločitve ni bila v skladu z ustreznimi pravili o preglednosti.[5] Pritožnik trdi, da EIB ni navedla prepričljivih razlogov, s katerimi bi utemeljila, kako bi razkritje osnutka evropske strategije zaposlovanja pred odobritvijo posojila oslabilo njen postopek odločanja.

Proaktivna objava evropske strategije za trajnostni razvoj

Sodišče ugotavlja, da je pritožnik v preteklosti na to vprašanje opozoril EIB, zlasti v okviru posvetovanj o politiki preglednosti. Po njenem mnenju politika preglednosti, ki jo je EIB sprejela leta 2021, ni prinesla nobenih sprememb v zvezi s proaktivno objavo evropske strategije za trajnostni razvoj. Poleg tega se je pritožnik skliceval na ustanovitev EIB Global januarja 2022, ki se osredotoča na podporo podnebnim ukrepom, gospodarski rasti in razvoju zunaj EU. Pritožnik trdi, da bi bilo treba v zvezi s tem „povečati tudi preglednost, pravočasno objavo informacij in udeležbo javnosti pri okoljskem in socialnem odločanju EIB“.

Odločili smo se, da začnemo preiskavo obeh vidikov pritožbe, tj. zavrnitve EIB, da odobri dostop do določenega osnutka evropske strategije za trajnostni razvoj v času potrditvene odločitve, in prakse EIB, da proaktivno objavi evropsko strategijo za trajnostni razvoj šele po odobritvi posojil.

Kot prvi korak menimo, da je treba pregledati osnutek evropske strategije za trajnostni razvoj, do katerega je bil zavrnjen dostop javnosti, kot je obstajal v času potrditvene odločitve. Vljudno Vas prosimo, da nam EIB ta dokument, po možnosti v elektronski obliki prek šifrirane elektronske pošte [6], pošlje do 8. marca 2023.

Dokument bo obravnavan zaupno, skupaj z vsem drugim gradivom, za katerega se EIB odloči, da ga bo delila z nami, in ki je označeno kot zaupno. Tovrstni dokumenti bodo obravnavani in shranjeni v skladu s tem statusom zaupnosti in bodo izbrisani iz dosjejev varuha človekovih pravic kmalu po koncu preiskave.

Menimo tudi, da bi bilo koristno, če bi se o drugem vidiku pritožbe sestali z EIB. Zlasti bi bili hvaležni, če bi EIB lahko obravnavala argumente, ki jih je pritožnik predložil v zvezi s proaktivnim razkritjem evropske strategije za trajnostni razvoj, in naslednje točke:

• Časovni okvir za proaktivno objavo evropske strategije za trajnostni razvoj v politiki preglednosti EIB ni posebej določen.[7] Ali lahko EIB pojasni, na podlagi česa se je odločila, da je najprimernejši časovni okvir za tako proaktivno objavo po odobritvi posojila?
• Ali bi EIB glede na javni interes za zgodnejši dostop do tovrstnih informacij, ki vključujejo „informacije o okolju“ v smislu Aarhuške konvencije [8], razmislila o spremembi časovnega okvira za proaktivno objavo evropske strategije za trajnostni razvoj? Če ne, zakaj pa ne?
• · Ali je EIB ocenila prakse podobnih finančnih institucij v smislu proaktivnega objavljanja okoljskih in socialnih informacij za projekte, ki se nameravajo financirati? Če je odgovor pritrdilen, do kakšnih zaključkov je prišla?

Sestanek naj bi potekal po prejemu spornega dokumenta in po možnosti pred koncem marca.

Za organizacijo sestanka in morebitna dodatna vprašanja se lahko obrnete na preiskovalca, odgovorna za zadevo, gospo X in gospo Y.

S spoštovanjem,

Rosita Hickey

Direktor za poizvedbe

Strasbourg, 22. februarja 2023

[1] https://www.eib.org/en/projects/all/20150460.

[2] Zadeva 2001/2022/OAM.

[3] EIB se sklicuje na člen 5(1)(a) svoje politike preglednosti, ki je na voljo na: https://www.eib.org/attachments/strategies/eib_group_transparency_policy_2021_en.pdf.

Domneva razkritja:

a. Vse informacije in dokumenti, ki jih ima EIB, se na zahtevo razkrijejo, razen če obstaja tehten razlog za nerazkritje (glej ‚Izjeme‘ v nadaljevanju).“

[4] Prva alinea člena 5.7 politike preglednosti EIB:

Dostop do informacij/dokumentov, ki jih je EIB pripravila ali prejela za notranjo uporabo in se nanašajo na zadevo, o kateri ni odločal ustrezni organ EIB, se zavrne, če bi razkritje dokumenta/informacij resno oslabilo postopek odločanja EIB.“

[5] Pritožnik se sklicuje na politiko preglednosti EIB, Uredbo 1049/2001 o dostopu javnosti do dokumentov Evropskega parlamenta, Sveta in Komisije, Uredbo 1367/2006 Evropskega parlamenta in Sveta o uporabi določb Aarhuške konvencije o dostopu do informacij, udeležbi javnosti pri odločanju in dostopu do pravnega varstva v okoljskih zadevah v institucijah in organih Skupnosti ter člen 15 PDEU.

[6] Šifrirana e-poštna sporočila lahko pošljete v naš namenski poštni predal.

[7] Zdi se, da je časovni okvir določen v vodniku EIB za dostop do okoljskih in socialnih informacij/dokumentov, ki jih ima EIB: https://www.eib.org/attachments/access_to_information_en.pdf.

[8] https://unece.org/environment-policy/public-participation/aarhus-convention/text