Ozadje pritožbe

1. Pritožnik je 8. in 18. julija 2019 pri Agenciji Evropske unije za sodelovanje na področju preprečevanja, odkrivanja in preiskovanja kaznivih dejanj (Europol) vložil dve zahtevi za dostop do dokumentov. Zahtevki so se nanašali na: i) 12 sporazumov o skupnih preiskovalnih enotah ^[1] med različnimi državami članicami EU in Europolom; ii) delovni program, operativni načrt in/ali kateri koli dokument, ki ureja nedavno ustanovljeno skupno projektno skupino za zvezo za boj proti tihotapljenju migrantov in trgovini z ljudmi.

2. Europol je 16. avgusta 2019 izdal prvotno odločitev. Opredelila je deset sporazumov o ustanovitvi skupne preiskovalne skupine, ki spadajo na področje uporabe prve prošnje, in dva dokumenta, ki spadata na področje uporabe druge prošnje, in sicer „prispevek uradov za zvezo za skupno projektno skupino za zvezo za boj proti tihotapljenju migrantov“ in „skupna projektna skupina za zvezo – opis osnutka postopka za boj proti tihotapljenju migrantov“. Europol je zavrnil dostop do vseh dokumentov na podlagi varstva javnega interesa, kar zadeva ustrezno izpolnjevanje nalog Europola ter preiskave in operativne dejavnosti držav članic, tretjih strani in organov EU, pa tudi zasebnost in integriteto posameznikov, navedenih v dokumentih ^[2].

3. Istega dne je pritožnik pri Europolu vložil zahtevo za pregled (tako imenovano „potrdilno prošnjo“).

4. Europol je 2. oktobra 2019 potrdil svojo prvotno odločitev.

5. Istega dne se je pritožnik, nezadovoljen z odločitvijo Europola, obrnil na varuha človekovih pravic. Pritožnik je trdil, da Europolova zavrnitev dostopa do zahtevanih dokumentov ni bila ustrezno utemeljena. Pritožnik je menil, da posamezniki zelo težko zahtevajo odgovornost Europola, če so informacije o operativnih dejavnostih, ki jih Europol izvaja na terenu v zvezi z nezakonitim tihotapljenjem migrantov, popolnoma tajne in ni odobren niti delni dostop do dokumentov.

Predlog varuha človekovih pravic za rešitev

6. Varuhinja človekovih pravic je preiskala odločitev Europola, da ne odobri dostopa do zahtevanih dokumentov.

7. Med preiskavo je preiskovalna skupina varuhinje človekovih pravic pregledala spis v tej zadevi. Europol je varuhu človekovih pravic predložil dva dokumenta ^[3] in vzorec sporazuma o ustanovitvi skupne preiskovalne skupine.^[4] Varuh človekovih pravic je pridobil tudi Europolovo utemeljitev za zadržanje dokumentov.

8. Varuhinja človekovih pravic je na podlagi svoje preiskave Europolu predstavila predlog za rešitev pritožbe.

9. V zvezi s prvo zahtevo je varuhinja človekovih pravic ugotovila, da Europol ni ravnal nepravilno, ko je zavrnil dostop do sporazumov o ustanovitvi skupne preiskovalne skupine. Razlog za to je, da sporazumi o ustanovitvi JIT vsebujejo podrobnosti o posameznih preiskavah, kot so informacije o osumljencih, namen posamezne kazenske preiskave in osebni podatki osebja, ki se ukvarja z vprašanjem nezakonitih migracij. Varuhinja človekovih pravic je zato menila, da bi razkritje teh sporazumov lahko ogrozilo varstvo javnega interesa, kar zadeva javno varnost.

10. V zvezi z drugo zahtevo je varuhinja človekovih pravic razlikovala med dvema dokumentoma, ki ju je opredelil Europol. Ugotovila je, da je Europol upravičeno zavrnil dostop do „prispevka uradov za zvezo za skupno projektno skupino za zvezo za boj proti tihotapljenju migrantov“, saj bi njegovo razkritje lahko ogrozilo zaščito javne varnosti v zvezi z ustreznim izpolnjevanjem nalog, preiskav in operativnih dejavnosti Europola v državah članicah.

11. Varuhinja človekovih pravic je ugotovila, da je „skupna projektna skupina za zvezo – opis osnutka postopka za boj proti tihotapljenju migrantov“ predstavila opis postopka, povezanega z dejavnostjo projektne skupine, diagram poteka postopka in podrobnosti o hrambi dokumentov. Čeprav je priznala, da bi morali nekateri deli ostati zaupni zaradi svoje občutljivosti, je sklenila, da bi bilo treba preostale dele dokumentov razkriti, saj se zdi, da niso občutljivi ali da jih ni treba zaščititi. Zato je kot rešitev Europolu predlagala delno razkritje „Skupne projektne skupine za zvezo – Opis osnutka postopka za boj proti tihotapljenju migrantov“, z izjemo odstavkov 1, 2.8, 2.16 in 2.17, ter osebnih podatkov posameznikov, navedenih v dokumentu.

Ocena varuha človekovih pravic po predlogu rešitve

12. Europol je delno sprejel predlog varuha človekovih pravic za rešitev in pritožniku odobril delni dostop do „Skupne projektne skupine za zvezo – Opis osnutka postopka za boj proti tihotapljenju migrantov“.

13. Varuhinja človekovih pravic ugotavlja, da je Europol ohranil redigiranje več odstavkov, kot jih je predlagala, in sicer odstavkov 2.2, 2.9–2.13 in 2.15. Europol je ta redigiranja utemeljil s ponovitvijo, da bi razkritje ogrozilo ustrezno izpolnjevanje nalog in preiskav Europola ter operativnih dejavnosti držav članic, tretjih oseb ali organov Unije, pa tudi zasebnost in integriteto posameznikov, navedenih v teh odstavkih.^[5] Europol je poudaril, da bi razkritje navedenih odstavkov lahko na več načinov ogrozilo procese in delovne postopke v okviru Europola, kar bi lahko ogrozilo operativne dejavnosti držav članic v njihovem boju proti tihotapljenju migrantov. Dodala je, da bi lahko razkritje takih informacij ogrozilo sodelovanje med Europolom in njegovimi partnerji, kar bi oviralo zmožnost Europola za izpolnjevanje njegovih nalog.

14. Varuhinja človekovih pravic je od Europola zahtevala dodatna pojasnila o tem, zakaj je menila, da sta ta odstavka posebej občutljiva. Europol je pojasnil, da je v zvezi s tema odstavkoma sprejel omejevalen pristop, saj vsebujeta posebne varnostne podrobnosti.

15. Varuhinja človekovih pravic je pritožniku skupaj z odgovorom Europola poslala svoj predlog rešitve in ga prosila za pripombe. Pritožnik z odgovorom ni bil zadovoljen, saj je Europol redigiral dodatne odstavke poleg tistih, navedenih v predlogu varuha človekovih pravic. Pritožnik je trdil, da ni bilo mogoče predložiti nobenih koristnih pripomb, saj so bili razkriti samo deli, ki niso bili pomembni za njegov namen, zadevni odstavki pa so ostali prikriti.

16. Varuhinja človekovih pravic se strinja s pritožnikom, da je preglednost operativnih dejavnosti Europola v zvezi z nezakonitim tihotapljenjem migrantov zelo pomembna. Poleg tega varuhinja človekovih pravic priznava, da je pritožnik še vedno nezadovoljen, saj so odstavki, za katere je menila, da so ključni za to, da bi Europol odgovarjal za te dejavnosti, še vedno prikriti.

17. Vendar se varuhinja človekovih pravic glede na visoko stopnjo zaščite, ki jo zagotavljajo pravila EU o dostopu javnosti do dokumentov, v katerih so podrobno opisane varnostne operacije, in ob upoštevanju dodatnih utemeljitev, ki ji jih je predložil Europol, strinja, da so informacije iz teh odstavkov zelo občutljive v okviru tekočega dela Europola na tem težavnem področju. Varuhinja človekovih pravic zato meni, da so dodatna zakritja Europola razumna.

18. Glede na navedeno varuhinja človekovih pravic sicer priznava, da je pritožnik še vedno nezadovoljen, vendar meni, da je Europol zadevo rešil z odobritvijo delnega dostopa javnosti do enega od zahtevanih dokumentov.

Sklepna ugotovitev

Varuhinja človekovih pravic je na podlagi preiskave zadevo zaključila z naslednjim sklepom:

Europol je to vprašanje rešil z odobritvijo delnega dostopa javnosti do enega od zahtevanih dokumentov.

Pritožnik in Europol bosta obveščena o tej odločitvi.

Emily O'Reilly

Evropski varuh človekovih pravic

Strasbourg, 1. julija 2020

[1] Več informacij o sporazumih o ustanovitvi JIT je na voljo tukaj: https://www.europol.europa.eu/publications-documents/jits-practical-guide.

[2] Člen 4(1)(a) in (b) sklepa upravnega odbora o določitvi pravil za uporabo Uredbe 1049/2001 v zvezi z dokumenti Europola.

[3] Prispevek uradov za zvezo za skupno projektno skupino za zvezo za tihotapljenje migrantov in skupno projektno skupino za zvezo – opis procesa tihotapljenja migrantov.

[4] Na katerih temeljijo dejanski sporazumi o ustanovitvi JIT, do katerih je pritožnik zahteval dostop.

[5][5] V skladu s členom 4(1)(a) in (b) Sklepa upravnega odbora Europola o določitvi pravil za uporabo Uredbe 1049/2001 v zvezi z dokumenti Europola.