Spoločné vypočutie Európskeho parlamentu
na tému „Smerom k vysokému stupňu zodpovednosti, transparentnosti a amp; integrita v inštitúciách EÚ“
panelová diskusia: Etické otázky týkajúce sa lobistických
praktík & Register transparentnosti
26. marca 2015

Vážený pán predsedajúci, vážené poslankyne, vážené dámy, vážení páni,

Chcel by som poďakovať predsedníčke Výboru pre ústavné veci pani Hübnerovej za to, že ma sem dnes takmer rok po tom, ako som vystúpil na začiatku štúdie Transparency International Integrity Study, pozvala.

Úlohou európskeho ombudsmana je práve pomôcť zabezpečiť, aby každá inštitúcia a agentúra EÚ spĺňala najvyššie normy etiky, transparentnosti a dobrej správy vecí verejných, a táto štúdia je dôležitým príspevkom k širšej diskusii o dôvere v naše inštitúcie.

Moja vlastná inštitúcia bola jednou z inštitúcií, ktorých sa štúdia týkala, a odvtedy som sa riadila dvoma z jej hlavných odporúčaní. Prijali sme vnútorné pravidlá oznamovania nekalých praktík. Návrh týchto pravidiel sme zverejnili aj na našej webovej stránke na verejné pripomienkovanie; požiadal európskeho dozorného úradníka pre ochranu údajov o jeho názory na naše postupy a napísal desiatim ďalším inštitúciám a orgánom EÚ, aby zistili, čo v tejto dôležitej oblasti urobili alebo plánujú urobiť.

Prijal som a uverejnil som aj vôbec prvý kódex správania ombudsmana. Nemôžem kázať, ak tiež nepraktizujem.

V uplynulom roku som tiež viedol niekoľko vyšetrovaní, ktoré sú zamerané na podporu integrity v rámci inštitúcií EÚ. Táto práca je inšpirovaná viacerými faktormi. Domnievam sa, že EÚ by mala stanoviť a preukázať najvyššie možné normy integrity nielen pre seba, ale aj pre svet. Poznamenávam, že čoraz angažovanejšia a dynamickejšia občianska spoločnosť, ktorej vplyv sa zintenzívnil a zväčšil revolúciou v oblasti informačných technológií, bude naďalej klásť požiadavky na inštitúcie EÚ, pokiaľ ide o väčšiu otvorenosť a transparentnosť, a tieto požiadavky sa budú musieť splniť. A po tretie, ambície EÚ v súvislosti s obchodom, energetickou a digitálnou úniou a významnými investíciami do zamestnanosti a rastu zvýšia požiadavky občanov na väčšiu zodpovednosť a transparentnosť, pokiaľ ide o to, ako sa tieto prípadné rozhodnutia prijímajú a kto alebo čo ich ovplyvňuje.

Každý, kto strávi nejaký čas v Bruseli, si bude vedomý dôležitosti lobizmu. Stačí prejsť dverami tejto budovy, aby sme si okamžite uvedomili zvýšený význam, ktorý sa kladie na jej kontrolu, keďže fronty tvoria od skorého rána, aby získali preukazy ako súčasť systému registra transparentnosti.

Lobizmus je dôležitou súčasťou našej demokracie, našich slobôd, nášho práva občanov zastupovať tých, ktorí sú oprávnení prijímať rozhodnutia, ktoré ovplyvnia životy jednotlivcov, ako aj veľkých a malých podnikov. Ako občania však máme aj právo a mali by sme mať slobodu byť informovaní o tom, kto lobuje, a dôverovať tomu, že sa to robí transparentným a regulovaným spôsobom. Obrovské obchodné a iné záujmy sú ohrozené, keď sa navrhujú, diskutujú a nakoniec prijímajú alebo vetujú zákony. Neumožnenie občanovi vidieť, ako sa výsledky prejavia, je odopretím základného práva na účasť.

V tejto súvislosti stručne spomeniem svoje vyšetrovanie tzv. javu otáčavých dverí v Európskej komisii. Uznávam, že je to výzva pre všetky inštitúcie a agentúry EÚ, ale domnievam sa, že mnohé z týchto orgánov sa obracajú na Komisiu so žiadosťou o usmernenie a dobrý príklad.

Účelom tohto vyšetrovania bolo vyhodnotiť, ako Komisia riadi potenciálne konflikty záujmov, ktoré vznikajú, keď sa vedúci pracovníci presťahujú do súkromného sektora buď natrvalo, alebo v rámci prerušenia kariéry. Mám na túto záležitosť jednoduchý názor; rovnako ako by žiadne GR netolerovalo odcudzenie jeho súborov alebo hacknutie jeho počítačov, ani by nemalo umožniť situáciu, v ktorej by boli ohrozené ich strategické záujmy tým, že by súkromné záujmy obchodujúce na základe privilegovaných znalostí a kontaktov bývalého úradníka EÚ mohli nevhodne využívať dôverné informácie.

Minulý september som načrtol rozsiahly súbor opatrení, ktoré by som chcel povzbudiť Komisiu, aby prijala v tejto oblasti. Jedným z kľúčových návrhov je, aby Komisia pravidelne uverejňovala online všetky relevantné informácie o vyšších úradníkoch EÚ vrátane ich mien, ktorí odchádzajú pracovať mimo administratívy EÚ. Vyzval som tiež Komisiu, aby posilnila svoje procesy preskúmania prípadov javu otáčavých dverí s cieľom zabrániť konfliktom záujmov.

Počas vyšetrovania som zistil nedostatky v odôvodnení a dokumentácii takýchto prípadov. Nie je vždy jasné, či dotknutí úradníci poskytli Komisii informácie potrebné na prijatie dobre informovaných rozhodnutí, ani ako boli zohľadnené pripomienky jej útvarov. Komisia takisto vždy úplne nevysvetľuje, prečo sa rozhodla schváliť žiadosť o prijatie pracovnej ponuky. Počiatočná odpoveď Komisie na moje vyšetrovanie bola povzbudivá a očakávam jej ďalšie kroky, najmä v súvislosti s jej povinnosťou podľa revidovaného služobného poriadku podávať správy o príslušných činnostiach vedúcich pracovníkov po skončení pracovného pomeru.

Povedal som to Komisii; „Štátni zamestnanci majú legitímne právo prijímať pracovné ponuky, keď opustia verejnú službu. V záujme zachovania dôvery občanov vo verejnú službu EÚ však inštitúcie EÚ musia posilniť a sprehľadniť svoje systémy preskúmania, aby sa zabezpečilo, že takéto kroky nebudú viesť ku konfliktu záujmov. Medzinárodné skúsenosti nám ukázali, že tento jav "otáčavých dverí" môže mať niekedy potenciálne korupčný vplyv na vedúcich pracovníkov, čo nesmierne poškodzuje dôveru verejnosti. Je veľmi dôležité zabezpečiť, aby sa takáto situácia v Bruseli nevyvíjala. Zodpovedajúcim spôsobom posilním svoje právomoci v oblasti dohľadu.“

O tejto otázke som diskutoval s podpredsedníčkou Georgievovou, ktorá túto výzvu veľmi dobre chápe, a dúfam v pozitívny výsledok.

Začal som aj vyšetrovanie z vlastného podnetu týkajúce sa zloženia a transparentnosti expertných skupín Komisie. Ako viete, Komisia dohliada na stovky takýchto poradných skupín, ktoré zohrávajú kľúčovú úlohu pri tvorbe právnych predpisov a politiky EÚ. Na zvýšenie transparentnosti a podporu vyváženejšieho zastúpenia záujmov vo svojich expertných skupinách sa už urobilo veľa, stále však existuje priestor na zlepšenie.

V rámci verejnej konzultácie sa zdôraznilo, že hlavné nastolené problémy sa týkali nejednotnej kategorizácie organizácií, ktoré sa zúčastňujú na činnosti expertných skupín, vnímanej nerovnováhy v prospech záujmov podnikov v určitých skupinách a potenciálnych konfliktov záujmov expertov, ktorí sa zúčastňujú osobne. Preto som predložil podrobnú analýzu týkajúcu sa toho, čo podľa môjho názoru Komisia musí urobiť, aby dosiahla väčšiu transparentnosť a vyváženejšie zloženie týchto skupín.

Pokiaľ ide o odborníkov vymenovaných na základe ich osobnej spôsobilosti, navrhujem, aby Komisia prehodnotila svoju politiku v oblasti konfliktu záujmov tým, že dôkladnejšie posúdi ich pozadie a uverejní podrobné životopisy. Okrem toho by zápisnice zo zasadnutí expertných skupín mali byť čo najpodrobnejšie. Teším sa na odpoveď Komisie, ktorá má byť doručená 30. apríla.

V súvislosti s registrom transparentnosti som vyzval Radu, aby sa na ňom zúčastnila, a navrhol som, aby sa súčasnému dobrovoľnému registru poskytli zuby. Ako som vtedy povedal, "bežní občania, ktorí sa zaujímajú o tieto záležitosti, budú naďalej zmätení, prečo EÚ nepodporuje, priamejšie, ich právo vedieť, ktoré záujmy lobujú v inštitúciách EÚ a na aké účely."

Budem monitorovať medziinštitucionálne diskusie o tejto otázke a veľmi ma povzbudzujú opatrenia, ktoré Junckerova Komisia už prijala na podporu registra a na zabezpečenie toho, aby sa lobisti skutočne zaregistrovali. Ak sa však navrhovaná medziinštitucionálna dohoda neukáže ako úspešná, musí sa preskúmať možnosť legislatívnej základne registra.

Na záver chcem povedať, že som presvedčený, že táto nová Komisia je skutočne odhodlaná dosiahnuť skutočný pokrok smerom k väčšej transparentnosti a zodpovednosti. Všimol som si to najmä v súvislosti s jej nedávnou reakciou na moje vyšetrovanie transparentnosti rokovaní o TTIP. Nemyslím si, že to robí v snahe o nejaký abstraktný dobrý alebo etický princíp, ale skôr, že videla písmo na stene; že požiadavky, ktoré teraz kladú občania, požiadavky, ktoré sú čoraz hlasnejšie, priamejšie a všadeprítomnejšie vďaka megafónu sociálnych a iných druhov interaktívnych nových médií, robia z vytvárania transparentnejších a zodpovednejších štruktúr a procesov každodenný obchodný imperatív. Tieto požiadavky európskych občanov sa samozrejme vzťahujú na všetky inštitúcie a agentúry EÚ, nielen na Komisiu.

Predtým, ako ukončím svoje poznámky, by som chcel oznámiť, že v pondelok 11. mája organizujem podujatie o transparentnosti lobingu s prvým podpredsedom Timmermansom a niekoľkými kľúčovými rečníkmi vrátane Transparency International, ktorého účastníci by boli veľmi vítaní.

Administratíva EÚ sa naďalej snaží zabezpečiť vysokú úroveň legitimity občanov, ktorú si želá. Normy, ktoré už stanovuje, často idú nad rámec noriem samotných mnohých členských štátov, ale naďalej sa musí usilovať o dosiahnutie „zlatého štandardu“ integrity, transparentnosti a zodpovednosti.

Ako Európania, napriek našim problémom, žijeme v privilegovanej a vyspelej časti sveta a s týmto privilégiom a bohatstvom prichádza povinnosť dodržiavať najvyššie štandardy a povzbudzovať ostatných, aby urobili to isté.

Ďakujem vám.