Vážená predsedníčka Sophie Wilmèsová, vážené poslankyne, vážení poslanci,

Dobrý deň a ďakujem, že ste ma pozvali na túto dôležitú diskusiu.

Právny štát často označujeme za základnú hodnotu Európskej únie. A správne. Podporuje našu demokraciu, chráni základné práva a zabezpečuje dobrú správu vecí verejných. Poskytuje rámec, prostredníctvom ktorého sa právomoc vykonáva spravodlivo a transparentne. Predovšetkým umožňuje občanom dôverovať svojim vládam, právnym systémom a orgánom verejnej správy.

Ako však všetci vieme, právny štát sa nebude brániť. Potrebuje neustálu pozornosť a aktívnu ochranu. Práve tu zohrávajú kľúčovú úlohu inštitúcie, ako sú úrady ombudsmana.

Ombudsmani sú už od svojho vzniku úzko prepojení s vytváraním a posilňovaním demokracie a právneho štátu – boli vytvorení s cieľom dohliadať na výkon verejnej moci a chrániť ľudské práva.

Vezmime si príklad Portugalska, kde bola inštitúcia ombudsmana vytvorená krátko po obnovení demokratickej vlády – ktorá je porevolučnou a dokonca predústavnou inštitúciou.

Ombudsmani plnia dve základné funkcie: po prvé, slúžia ako nezávislé kontroly vlády a verejnej správy; a po druhé, poskytujú občanom dostupnú ochranu pri styku s verejnými orgánmi.

Súdy zostávajú primárnymi strážcami zákonnosti, ale samotné súdnictvo nemôže vyplniť všetky medzery – najmä v čase rýchlych technologických zmien, politických zmien a rastúcich očakávaní verejnosti.

V tomto bode zohrávajú ombudsmani kľúčovú doplňujúcu úlohu. Pomáhajú zabezpečiť, aby sa verejná moc vykonávala spravodlivo a transparentne a aby sa dodržiavali základné práva, a to prostredníctvom kontroly administratívnych opatrení a ochrany práv jednotlivcov.

Ako európska ombudsmanka je mojou úlohou predchádzať nesprávnemu úradnému postupu a riešiť ho, podporovať dobrú správu vecí verejných a pomáhať pri presadzovaní právneho štátu v celej Únii. Nemôžem vydávať záväzné rozhodnutia, ale svojou prácou – vždy založenou na riadnom a nezávislom zdôvodnení – sa snažím zabezpečiť, aby inštitúcie, agentúry a orgány EÚ konali transparentne, spravodlivo a zodpovedne.

Veľká časť diskusie o právnom štáte sa správne zameriava na členské štáty. Musíme sa však tiež spýtať: ako inštitúcie EÚ dodržiavajú tieto zásady?

EÚ očakáva, že členské štáty budú dodržiavať zásady právneho štátu – a má nástroje na ich presadzovanie. Aby však bola EÚ dôveryhodná, musí ísť príkladom. Praktizujte to, čo káže. Transparentnosť dopytu? Buďte transparentný. Očakávate spravodlivosť? Buďte spravodliví. Výzva na vyvodenie zodpovednosti? Zoberte sa na zodpovednosť. Až potom si môže získať skutočnú dôveru – doma aj v zahraničí.

Tak ako to urobíme?

Európsky ombudsman je dôležitou zainteresovanou stranou. Môj úrad chráni právo EÚ, základné práva a dobrú správu vecí verejných. Občania, podniky a organizácie sa na nás obracajú vždy, keď majú pocit, že inštitúcia EÚ konala nespravodlivo alebo nezákonne.

Súdy presadzujú právo, áno, ale nemôžu sa vzťahovať na všetky otázky, ktoré sa týkajú občanov v ich každodennom styku s inštitúciami EÚ.

To je sila ombudsmana. Naše flexibilné postupy idú nad rámec zákona. Presúvame minulé formality, aby sme obnovili spravodlivosť, integritu a dôveru

Dovoľte mi to ilustrovať.

Minulý rok sme preskúmali, ako Rada EÚ a Európska komisia vybavujú žiadosti o prístup k legislatívnym dokumentom. Zistili sme, že obe inštitúcie nedodržali vysoké normy transparentnosti, ktoré sa vyžadujú v judikatúre. Naliehavo sme ich vyzvali, aby proaktívne zverejňovali legislatívne dokumenty a obmedzili odmietnutie prístupu na skutočne výnimočné prípady.

V Únii založenej na právnom štáte musí byť transparentnosť pravidlom, nie výnimkou. Bez transparentnosti sa zodpovednosť oslabuje. A bez zodpovednosti dôvera verejnosti nevyhnutne narušuje.

Keď už hovoríme o transparentnosti, ďalšia veľká časť mojej práce tlačí na inštitúcie EÚ, aby boli otvorenejšie a konzistentnejšie, pokiaľ ide o to, ako prijímajú rozhodnutia – najmä ak majú tieto rozhodnutia vplyv na práva občanov.

Práve sme vydali rozhodnutie o takzvanom súhrnnom prípade. Dospeli sme k záveru, že došlo k nesprávnemu úradnému postupu z dôvodu viacerých procesných nedostatkov v spôsobe, akým Európska komisia pripravovala naliehavé legislatívne návrhy.

Uznávame, že Komisia musí byť schopná naliehavo reagovať na rôzne situácie, najmä v súčasnom geopolitickom kontexte. Musí však zabezpečiť, aby zodpovednosť a transparentnosť boli aj naďalej súčasťou jej legislatívnych procesov a aby jej opatrenia boli občanom jasne vysvetlené.

V budúcnosti je potrebné dosiahnuť lepšiu rovnováhu medzi agilnou – flexibilnou – administratívou a zaručením minimálnych procesných noriem pre tvorbu právnych predpisov. Vzhľadom na nadchádzajúcu revíziu usmernení pre lepšiu právnu reguláciu sa domnievam, že Komisia by mala zlepšiť svoje pravidlá, aby príprava naliehavých právnych predpisov zostala transparentná, inkluzívna a založená na dôkazoch.

Základom právneho štátu je ochrana jednotlivcov – najmä tých s menšou mocou – pred nespravodlivým alebo nespravodlivým zaobchádzaním zo strany autorít.

Z tohto dôvodu má európsky ombudsman zásadný význam aj pri zabezpečovaní toho, aby inštitúcie EÚ rešpektovali základné práva občanov: od ochrany oznamovateľov až po postupy prijímania a prijímania zamestnancov alebo preskúmanie spôsobu využívania finančných prostriedkov EÚ s cieľom zabrániť tomu, aby sa peniaze vynakladali spôsobmi, ktoré porušujú základné práva. 

Nedávno sme odporučili, aby Komisia posilnila dohľad nad finančnými prostriedkami EÚ používanými na riadenie hraníc s cieľom zabezpečiť, aby sa nepoužívali spôsobom, ktorý porušuje práva migrantov. Preskúmali sme aj financovanie EÚ pre osoby so zdravotným postihnutím, pričom sme naliehali na dôslednejšie monitorovanie s cieľom podporiť odklon od inštitucionalizácie. Je dôležité zdôrazniť, že táto práca vo veľkej miere ťažila zo spolupráce s národnými ombudsmanmi v rámci Európskej siete ombudsmanov, ktorú mám tú česť koordinovať.

Len pred týždňom sme usporiadali našu výročnú konferenciu ENO a spomedzi mnohých tém, o ktorých sa diskutovalo, sa osobitná pozornosť venovala právnemu štátu.

Viac ako 100 zástupcov národných a regionálnych ombudsmanov sa podelilo o svoje skúsenosti z každodennej práce. V týchto diskusiách sa zdôraznilo, ako určité otázky v niektorých jurisdikciách naďalej vyvolávajú obavy, najmä pokiaľ ide o ochranu nezávislosti ombudsmanov. Výzvy pretrvávajú v súvislosti s menovaním, bezpečnosťou funkčného obdobia, mandátom, vyšetrovacími právomocami a predovšetkým účinnosťou dohľadu ombudsmana.

Okrem toho sa diskutovalo aj o metodike Európskej komisie na vypracovanie správ o právnom štáte, pričom mnohí ombudsmani súhlasili s tým, že je dôležité zaručiť rozpoznateľnejšie, aktívnejšie a účinnejšie zapojenie, a to samostatne aj prostredníctvom siete ENO. V súčasnosti sa nachádzame v procese zaručenia opatrení nadväzujúcich na tieto závery, ktoré sa potom poskytnú Parlamentu a Komisii.

Dovoľte mi, aby som to uzavrel.

Dodržiavanie zásad právneho štátu je spoločnou zodpovednosťou. Nie je to úloha jednej inštitúcie – nie len súdov, ani národných vlád, ani ombudsmana. Vyžaduje si to neustály záväzok od nás všetkých: súdnictvo, inštitúcie EÚ, občianska spoločnosť a nezávislé orgány dohľadu.

Spoluprácou – naliehaním na transparentnosť, spravodlivosť a zodpovednosť – posilňujeme právny štát. A tým pomáhame zabezpečiť, aby Európska únia zostala tým, čím má byť: Únia založená na spravodlivosti, demokracii a základných právach.

Ďakujem vám.