Tohtoročná konferencia Európskej siete ombudsmanov v apríli nás priviedla do Európskeho parlamentu tesne pred mimoriadne dôležitým momentom pre európsku demokraciu. Chcel by som sa poďakovať všetkým vám, ktorí ste sa zúčastnili, za vaše cenné príspevky a dúfam, že táto publikácia poskytne užitočné informácie pre tých, ktorí boli s nami v Bruseli, ako aj pre tých, ktorí to nedokázali.

Vzhľadom na blížiace sa voľby do Európskeho parlamentu bola tohtoročná konferencia ideálnou platformou na diskusiu o participatívnej demokracii a úlohe, ktorú môžu inštitúcie ombudsmana zohrávať pri jej podpore. Hlavný vyjednávač EÚ pre brexit Michel Barnier nám poskytol potravu na zamyslenie sa nad tým, aké dôležité je správne nastoliť participatívnu demokraciu, najmä v súvislosti so zložitosťou spojenou s rozhodnutím Spojeného kráľovstva vystúpiť z Európskej únie.

Okrem volieb a dôležitosti nabádania všetkých voličov, aby využívali svoje volebné právo, sme sa zamerali aj na iné aspekty účasti verejnosti na demokratickom procese, či už na úrovni EÚ alebo na vnútroštátnej úrovni. Počuli sme o nových iniciatívach týkajúcich sa mobilizácie verejnosti a účasti na občianskom živote a o tom, ako ich existujúce štruktúry a inštitúcie musia prispôsobiť.

Na konferencii sa preskúmali niektoré vonkajšie vplyvy relevantné pre našu prácu, ako napríklad meniaca sa demografia alebo nové pravidlá EÚ o ochrane údajov. Skúmalo sa v nej aj to, ako môžu mať inštitúcie ombudsmana ešte väčší vplyv tým, že maximalizujú, ako využívame naše „mäkké právomoci“. Ako viete, hlavnou motiváciou na usporiadanie konferencie v Bruseli je spojiť sa s inštitúciami EÚ, ktoré tu sídlia. Konkrétnym prejavom toho boli naše spoločné stretnutia so sieťou SOLVIT. Dúfam, že ste všetci mali z našich diskusií o niektorých spoločných cezhraničných otázkach, na ktorých pracujeme, rovnaký úžitok ako ja, najmä pokiaľ ide o zdravotnú starostlivosť a iné sociálne práva a dávky pre tých, ktorí pracujú a žijú v iných krajinách EÚ.

Tohtoročné vydanie Network in Focus sme zmodernizovali tak, že sme ho premenili na digitálnu publikáciu. Účel a obsah zostávajú rovnaké: poskytnúť vám najdôležitejšie body diskusie počas našej konferencie. Chceme tiež zdôrazniť, že prepracovanie extranetu ENO je takmer ukončené a bude online neskôr v tomto roku. Dúfame, že aj pre vás bude užitočným zdrojom a že bude slúžiť ako ešte užitočnejšia platforma pre spoluprácu.

Dúfam, že konferencia vám poskytla inšpiráciu a nové nápady, ako to urobil pre moju kanceláriu. Bolo mi cťou, že som v posledných rokoch usporiadal konferencie ENO v Bruseli, a ďakujem vám všetkým za vašu angažovanosť a kamarátstvo.

Prajem všetko najlepšie,

Emily O’Reilly, európska ombudsmanka