Európsky ombudsman Jacob Söderman súhlasil s tým, že Komisia má právo odmietnuť prístup verejnosti k informačným poznámkam svojich delegácií na dvoch zasadnutiach Transatlantického obchodného dialógu (TABD). Nadväzuje na návrh odporúčania ombudsmana zo začiatku tohto roka, v ktorom požiadal Komisiu, aby prehodnotila svoje zamietnutie na základe nových pravidiel o prístupe k dokumentom, ktoré nadobudli účinnosť v decembri 2001 (nariadenie č. 1049/2001).

Podľa Komisie: Dokumenty obsahujú interné hodnotenia pozícií a politík USA. Zverejnenie tohto interného odôvodnenia a alternatív, ktoré zvažoval komisár ....., by oslabilo rokovaciu pozíciu Komisie. Rokujúcim partnerom by to poskytlo prehľad o možných kompromisoch, ktoré by Komisia bola ochotná urobiť neskôr počas rokovaní.“

Ombudsman uvádza, že „Komisia jasne vysvetľuje... ako by zverejnenie dokumentov mohlo ohroziť ochranu verejného záujmu, pokiaľ ide o medzinárodné vzťahy“. Ide o jednu z výnimiek stanovených v nariadení č. 1049/2001. Ombudsman uznáva, že zverejnenie dokumentov je vo verejnom záujme, ale v tejto výnimke sa nestanovuje, že sa má zohľadniť.

Ombudsman odmieta tvrdenie Komisie, že riziko selektívnej citácie sa musí zohľadniť pri posudzovaní možnej ujmy na jej rozhodovacom procese, ktorá by bola spôsobená zverejnením dokumentu. Podľa jeho názoru je to v rozpore s právom na slobodu prejavu stanoveným v Európskom dohovore o ľudských právach a Charte základných práv EÚ.

Dokumenty boli vyžiadané v mene mimovládnej organizácie Corporate Observatory Europe so sídlom v Holandsku. Podľa občana, ktorý sa obrátil na ombudsmana po zamietnutí jeho žiadosti o dokumenty, „informačné poznámky sú jediným spôsobom, ako účinne objasniť povahu vzťahu medzi Komisiou a TABD“.

TABD je neformálny proces, v rámci ktorého európske a americké spoločnosti a podnikateľské združenia vypracúvajú spoločné odporúčania obchodnej politiky EÚ a USA v spolupráci s Európskou komisiou a administratívou USA.

Rozhodnutie ombudsmana možno nájsť na jeho internetovej stránke:
http://www.ombudsman.europa.eu/decision/en/011128.htm

Ďalšie informácie vám poskytne pán Ian Harden, vedúci právneho oddelenia, tel.: +33 (0) 3 88 17 23 84.