Po sérii výmen názorov s Európskym parlamentom o etických reformách po Katargate európska ombudsmanka Emily O'Reillyová uznáva významný pokrok v posilňovaní pravidiel, ale pretrvávajú obavy v súvislosti s ich vykonávaním a presadzovaním.

Dôveryhodný etický rámec si vyžaduje primerané zdroje, dôsledné vykonávanie a dôsledné presadzovanie, ale zatiaľ nie je jasné, či sú tieto prvky zavedené. Ombudsmanka naliehavo vyzýva Parlament, aby ich čo najskôr zaviedol s cieľom ubezpečiť európsku verejnosť pred júnovými voľbami. Keďže model samoregulácie zostáva do veľkej miery nedotknutý, občania musia mať istotu, že môže fungovať.

Balík reforiem zahŕňa niekoľko vítaných zlepšení, ako je podrobnejšie vymedzenie konfliktu záujmov a povinnosť poslancov zverejňovať všetky stretnutia organizované s registrovanými lobistami a s diplomatickými zástupcami z krajín mimo EÚ.

Mimoriadne obavy naďalej vyvolávajú tri otázky:

Po prvé, nie je jasné, ako bude Parlament monitorovať a presadzovať nové pravidlá, ako je obdobie, počas ktorého sa poslanci po skončení mandátu musia vyhýbať akýmkoľvek konfliktom záujmov, a povinnosť registrovať stretnutia s lobistami.

Po druhé, hoci výbor, ktorý monitoruje dodržiavanie kódexu správania poslancami EP, získal proaktívnejšiu úlohu, niektoré podrobnosti zostávajú nejasné vrátane toho, ako bude výbor v praxi prijímať a konať v súvislosti s „signálmi“ týkajúcimi sa údajného protiprávneho konania poslancov EP.

Ombudsmanka napokon poukázala na nedostatočnú transparentnosť samotného reformného procesu, najmä pokiaľ ide o rozhodnutia prijaté jej Predsedníctvom – orgánom, ktorý stanovuje pravidlá pre Parlament. V budúcnosti by verejnosť mala mať možnosť kontrolovať interné rozhodnutia významného verejného záujmu.

„Škanál Katargate oslabil povesť Európskeho parlamentu v očiach mnohých občanov EÚ. Pred budúcoročnými voľbami do Európskeho parlamentu musí teraz Parlament ukázať, že robí všetko, čo je v jeho silách, aby ochránil svoju integritu a dôveryhodnosť.

Nové prísnejšie etické pravidlá sú dobrým východiskovým bodom, ale pravidlá sú len také dobré, ako ich vykonávanie a presadzovanie.

Mojím cieľom je povzbudiť Parlament, aby pokračoval v procese reforiem potrebných na zabezpečenie silnej etickej kultúry a režimu presadzovania hodného dôvery občanov,“ uviedla ombudsmanka.

Súvislosti

Škandál Katargate, ktorý bol prvýkrát oznámený v decembri 2022, zahŕňa obvinenia, že krajiny mimo EÚ sa pokúsili získať vplyv v Parlamente.

V januári 2023 ombudsmanka požiadala Parlament o viac informácií o tom, ako zamýšľa reformovať svoj rámec etiky a transparentnosti v dôsledku tohto škandálu. Neskôr tiež poskytla príspevok k 14-bodovému návrhu reformy, ktorý predložila predsedníčka Parlamentu Roberta Metsola.

Parlament prijal v septembri 2023 niekoľko zmien vrátane svojho rokovacieho poriadku a kódexu správania poslancov. Týmito zmenami sa posilnili pravidlá týkajúce sa transparentnosti vyhlásení poslancov EP o súkromných záujmoch, konfliktov záujmov a vyhlásení o stretnutiach so zástupcami záujmových skupín. V súčasnosti existuje aj šesťmesačné obdobie, počas ktorého sa bývalí poslanci EP musia vyhýbať akýmkoľvek konfliktom záujmov, a nová „webová stránka o transparentnosti“ na webovom sídle Parlamentu.

Pozri hodnotenie ombudsmanky v plnom znení.