Európsky ombudsman P. Nikiforos Diamandouros kritizoval Európsku komisiu za to, že nekonala dôsledne v rámci zmluvy s národnou rybárskou radou. Komisia zanedbala preskúmanie záverečnej správy, ktorá podstatne zmenila návrh, ktorý schválila pred rokom. Podľa ombudsmana Komisia vedela o viacerých skutočnostiach, ktoré ju mali viesť k dôkladnému preskúmaniu záverečnej správy.

Sťažnosť podal zodpovedný vedec v súvislosti so zmluvou o výskume s názvom The Physical Interaction between Grey Seals and Fishing Gear (Fyzická interakcia medzi tuleňami sivými a rybárskym výstrojom), ktorú podpísala Írska rada pre morský rybolov a Generálne riaditeľstvo Komisie pre rybolov. Tvrdil, že Rada pre rybolov dostala od svojho materského orgánu verejnej služby pokyny na vykonanie podstatných zmien v návrhu záverečnej správy po jej prijatí Komisiou (1). Keď bola záverečná správa zverejnená, hlavné zistenia návrhu boli buď vymazané, negované alebo zriedené.

Sťažovateľ tvrdil, že Komisia sa dopustila nedbanlivosti, keď nepožiadala o vysvetlenie zmien, a požiadal ombudsmana o prešetrenie.

Vyšetrovaním ombudsmanky sa zistilo, že Komisia si bola vedomá skutočnosti, a) že obsah návrhu záverečnej správy bol potenciálne kontroverzný, b) že príslušné vnútroštátne ministerstvo chcelo vykonávať redakčnú kontrolu záverečnej správy pred jej uverejnením, c) že záverečná správa bola predložená viac ako rok po tom, ako Komisia schválila návrh záverečnej správy, a d) že táto záverečná správa obsahovala podstatné zmeny v porovnaní s návrhom záverečnej správy. Vzhľadom na tieto okolnosti by sa dalo očakávať, že Komisia dôkladne preskúma záverečnú správu. Nič však nenasvedčovalo tomu, že by Komisia vykonala takéto preskúmanie.

Komisia uviedla, že hoci by sa dalo tvrdiť, že nemala akceptovať nepodložený a neodôvodnený vedecký záver, nemožno to považovať za nesprávny úradný postup. Podľa jej názoru boli podmienky zmluvy dodržané.

Ombudsman nesúhlasil a uznal Komisiu vinnou z nesprávneho úradného postupu. Jeho rozhodnutie možno nájsť na:

(1) Keďže sťažovateľ nebol ochotný tak urobiť, domnieval sa, že jeho pozícia sa stala neudržateľnou a odstúpil z predstavenstva.