Ombudsmanka požiadala Komisiu, aby urýchlene riešila systémové oneskorenia pri vybavovaní žiadostí o prístup k dokumentom, pričom poznamenala, že je potrebné zásadné prehodnotenie, aby sa dodržali lehoty stanovené v nariadení EÚ o transparentnosti.

Vyšetrovaním ombudsmanky z vlastnej iniciatívy sa zistilo, že keď ľudia požiadajú Komisiu, aby preskúmala svoje pôvodné rozhodnutie o prístupe – pretože zamietla alebo poskytla len čiastočný prístup k požadovaným dokumentom – lehoty stanovené v nariadení o transparentnosti (1049/2001) sa v 85 % prípadov nedodržali.

Viac ako 60 % takýchto rozhodnutí o preskúmaní trvalo viac ako 60 pracovných dní, a to aj napriek maximálnej lehote 30 pracovných dní.  

Ombudsmanka uznala rastúci počet a zložitosť žiadostí – viac ako 8 000 v roku 2021 – ktoré Komisia vybavuje, pričom žiadatelia vykonávajú menej ako 10 % zamietavých rozhodnutí.

Zo skúseností ombudsmanky s vybavovaním sťažností týkajúcich sa prístupu k dokumentom však vyplýva, že v prípadoch, ktoré sú vo významnom verejnom záujme, často dochádza k dlhým oneskoreniam.

Dôsledkom takýchto oneskorení je v niektorých prípadoch to, že získané informácie už nie sú užitočné na výskumné alebo žurnalistické účely. Oneskorenia môžu takisto brániť občanom vyjadriť sa v príslušnom čase pri rozhodovaní.

Komisii trvalo takmer sedem mesiacov, kým preskúmala svoje počiatočné zistenia vo veci prístupu týkajúcej sa dokumentov súvisiacich s národným plánom Poľska v rámci Mechanizmu na podporu obnovy a odolnosti.

Novinár dostal dokumenty týkajúce sa nákupu podštandardných zdravotníckych rúšok Komisiou takmer dva roky po prvej žiadosti, zatiaľ čo žiadosť o prístup týkajúca sa pracovnej cesty komisára trvala Komisii celkovo 14 mesiacov.

Pri vyšetrovaní ombudsmanky sa zistilo, že systémové a výrazné oneskorenia pri vybavovaní žiadostí o prístup predstavovali nesprávny úradný postup.

Vzhľadom na to, že „oneskorený prístup je zamietnutý“, zistenia ombudsmanky odkazujú aj na možnosť, že zdĺhavé oneskorenia môžu ľudí odradiť od podania žiadostí o prístup k dokumentom.

Ombudsmanka navrhla, aby Komisia vyčlenila viac zdrojov na vybavovanie opakovaných žiadostí, konštruktívne a otvorene spolupracovala s osobami žiadajúcimi o dokumenty a predvídala témy verejného záujmu, aby mohla byť proaktívne transparentná.

V zisteniach sa uvádza, že tieto návrhy zachádzajú len tak ďaleko, pokiaľ ide o znižovanie oneskorení, keďže je potrebná zásadnejšia zmena zo strany Komisie.

Podľa nariadenia č. 1049/2001 majú inštitúcie EÚ prijať rozhodnutie v počiatočnej fáze a vo fáze preskúmania najneskôr do 30 pracovných dní. Úplné znenie odporúčania nájdete tu.