# Predbežné zistenia európskej ombudsmanky v uvedených prípadoch o tom, ako Európska komisia riešila vplyv krízy spôsobenej ochorením COVID-19 na prácu výskumných pracovníkov, ktorí sa zúčastňujú na akciách Marie Curie-Skłodowskej financovaných EÚ
- Autor: Európsky ombudsman
- Datum: 2020-12-18T00:00+01:00[Europe/Paris]
- [URL](https://www.ombudsman.europa.eu/sk/doc/correspondence/sk/136428)
---
|---------------------------------------------------|
| Ursula von der Leyenová predseda Európska komisia |

Vážený pán predseda,

obraciam sa na Vás, aby som Vás informoval o svojich predbežných zisteniach v nadväznosti na moje vyšetrovanie vyššie uvedených sťažností. Sťažovateľmi sú dvaja výskumní pracovníci prijatí v rámci akcií Marie Curie-Skłodowskej, ktorí v dôsledku krízy spôsobenej ochorením COVID-19 nemohli pokračovať vo výskumnej práci plánovanej v rámci príslušných grantov.

V tomto liste sa uvádzajú moje predbežné zistenia. Úplné posúdenie, o ktoré sa tieto zistenia opierajú, sa nachádza v prílohe.

Moje vyšetrovanie sa zameralo na to, ako Komisia komunikovala s príjemcami, ako sú univerzity, ktoré získali granty v rámci akcií Marie Curie-Skłodowskej. Tieto oznámenia boli zamerané na opatrenia, ktoré by prijímatelia mohli prijať na riešenie vplyvu krízy spôsobenej ochorením COVID-19 na ich projekty a prácu výskumných pracovníkov prijatých na vykonávanie práce na týchto projektoch.

Uznávam flexibilitu, ktorú Komisia preukázala, a skutočné úsilie, ktoré sa doteraz vynaložilo na spoluprácu s príjemcami s cieľom nájsť riešenia pre mnohých výskumných pracovníkov v rámci akcií Marie Curie-Skłodowskej, ktorí boli zasiahnutí krízou. Oceňujem, že táto situácia je bezprecedentná a vyžaduje si vynaliezavosť a nové prístupy k usmerňovaniu príjemcov, aby sa jednotliví výskumní pracovníci necítili opustení. Žiaľ, v prípade týchto dvoch sťažovateľov sa doteraz nenašlo žiadne riešenie.

V podobných situáciách môže byť mnoho ďalších výskumných pracovníkov v rámci akcií Marie Curie-Skłodowskej, najmä tých, ktorí nekontaktovali Komisiu priamo ani prostredníctvom príjemcov. Je tiež pravdepodobné, že najnovšie obmedzenia súvisiace s ochorením COVID-19 teraz postihujú oveľa viac výskumných pracovníkov, pričom ich výskumná práca je obmedzená.

V tejto súvislosti by som chcel požiadať Komisiu, aby zvážila poskytnutie špecializovanej online platformy výskumnej komunite, prostredníctvom ktorej by mohla nastoliť problémy, ktorým čelí v dôsledku obmedzení súvisiacich s ochorením COVID-19. To Komisii umožní pochopiť, aké sú problémy, aby ste mohli pokračovať vo svojom úsilí spolupracovať s príjemcami grantov s cieľom nájsť osobitné riešenia pre týchto výskumných pracovníkov.

Plne oceňujem, že existujú rozpočtové obmedzenia a že všetky riešenia navrhnuté Komisiou na podporu týchto výskumných pracovníkov sa musia prijať v právnom rámci grantov MSCA. Opatrenia, ktoré Komisia doteraz prijala, sú založené na zásadách rovnosti a transparentnosti a Komisia ich v tomto právnom rámci považuje za možné. Malo by to tak byť, a preto by som Vás chcel naliehavo vyzvať, aby ste v tomto rozpočtovom a právnom rámci pokračovali vo svojom úsilí nájsť riešenia pre všetkých výskumných pracovníkov MSCA, ktorých práca bola ovplyvnená krízou spôsobenou ochorením COVID-19, a povzbudili príjemcov grantov, aby tieto riešenia využili.

Poznamenávam napríklad, že vo výnimočných a riadne odôvodnených núdzových situáciách je možné poskytnúť finančné prostriedky bez verejnej výzvy na predkladanie návrhov a že Komisia sa na túto výnimku spoliehala pri poskytovaní dodatočných finančných prostriedkov na projekty zamerané na hľadanie riešení pandémie COVID-19. Chcel by som Vás požiadať, aby ste zvážili, či by sa táto výnimka mohla uplatniť na iné projekty, v prípade ktorých môžu príjemcovia preukázať riadne odôvodnenú núdzovú situáciu. Oceňujem, aké náročné by to bolo na zdroje a že by v prvom rade malo byť na príjemcoch, aby podali žiadosť a zdôvodnili núdzovú situáciu, ktorá by umožnila dodatočné financovanie. Ako však uznávam vyššie, Komisia sa snažila prijať bezprecedentné opatrenia v tejto a iných oblastiach s cieľom riešiť celý rad problémov, ktoré spôsobila pandémia COVID-19. Preto viem, že tejto otázke, ktorá má veľký význam pre výskumnú komunitu, budete venovať svoju plnú pozornosť.

Bol by som Vám vďačný, keby ste mi zaslali Vašu odpoveď čo najskôr, najneskôr však do 31. marca 2021.

Vopred Vám ďakujem za Vaše pokračujúce úsilie v tejto oblasti.

Tvoje úprimné,

Emily O'Reilly

Európsky ombudsman

Štrasburg, 18. 2020

Predbežné zistenia ombudsmanky v jej spoločnom vyšetrovaní sťažností 1242/2020/SF a 1380/2020/SF
------------------------------------------------------------------------------------------------

### **Okolnosti predchádzajúce sťažnostiam**

**1.**Ombudsmanke boli doručené dve sťažnosti týkajúce sa rozhodnutia Európskej komisie nepredĺžiť financovanie pre tých, ktorí vykonávajú výskum v rámci akcie Marie Curie-Skłodowskej (MSCA) financovanej EÚ, v nadväznosti na vplyv krízy spôsobenej ochorením COVID-19 na prácu výskumných pracovníkov.

**2.** MSCA je výskumný štipendijný program financovaný EÚ, ktorý riadi Výkonná agentúra EÚ pre výskum (REA). Poskytuje granty pre všetky fázy^[\[1\]](#_ftn1){#_ftnref1}^ kariéry výskumných pracovníkov a vo všetkých oblastiach výskumu. Výkonná agentúra pre výskum[^\[2\]^](#_ftn2){#_ftnref2} podpisuje dohodu o grante s projektovými partnermi (známi ako „príjemcovia"[^\[3\]).^](#_ftn3){#_ftnref3} V tejto dohode o grante sa stanovuje maximálna výška finančných prostriedkov, ktoré môže projekt získať od Komisie. Grant pokrýva „inštitucionálne náklady" partnerov projektu[^\[4\]^](#_ftn4){#_ftnref4} a náklady na zamestnancov výskumných pracovníkov, ktorých prijímajú[\[5\].](#_ftn5){#_ftnref5}

**3.** V rámci grantu sú partneri projektu povinní podpísať samostatnú dohodu o nábore^[\[6\]](#_ftn6){#_ftnref6}^ s výskumnými pracovníkmi a použiť náklady na zamestnancov na ich úhradu. Partneri projektu musia informovať prijatých výskumných pracovníkov o ich právach a povinnostiach a o hlavných bodoch grantu. Komisia ani Výkonná agentúra pre výskum nie sú zmluvnou stranou tejto samostatnej dohody ani nemajú žiadny iný priamy zmluvný vzťah s výskumnými pracovníkmi.

**4.**Sťažovatelia sa domnievali, že opatrenia, ktoré Komisia zaviedla na riešenie vplyvu krízy spôsobenej ochorením COVID-19 na výskumných pracovníkov, boli nedostatočné, pretože im neumožnili pokračovať vo výskume. Tvrdili, že napriek uisteniu Komisie, že sa našli riešenia pre väčšinu výskumných pracovníkov, mnohí z nich zostali bez podpory. Sťažovatelia takisto vyjadrili obavy, že kríza spôsobená ochorením COVID-19 neúmerne zasiahla výskumné pracovníčky.

**5.** Skupina výskumných pracovníkov MSCA takisto začala online petíciu, v ktorej žiadala Komisiu o platené predĺženia. Združenie absolventov Marie Curie Skłodowskej^[\[7\]](#_ftn7){#_ftnref7}^okrem toho začalo prieskum^[\[8\]](#_ftn8){#_ftnref8}^ (prieskum MCAA) s cieľom vyhodnotiť, ako kríza spôsobená ochorením COVID-19 ovplyvnila výskumných pracovníkov a aké ďalšie riešenia by sa pre nich mohli nájsť.

### **Vyšetrovanie**

**6.**Ombudsmanka začala vyšetrovanie toho, ako Komisia komunikovala s projektovými partnermi, ktorí získali granty v rámci akcií Marie Curie-Skłodowskej, a výskumnými pracovníkmi prijatými na vykonávanie súvisiacich projektov, o možnostiach, ktoré majú k dispozícii, ak bola práca na ich výskumných projektoch ovplyvnená krízou spôsobenou ochorením COVID-19.

**7.**V súvislosti s vyšetrovaním sa vyšetrovací tím ombudsmanky stretol so zástupcami Komisie a agentúry REA. Komisia a Výkonná agentúra pre výskum poskytli ombudsmanovi aj dokumenty preukazujúce, ako komunikovali s príjemcami o otázkach uvedených v sťažnostiach.

### **Predbežné hodnotenie ombudsmanky**

**8.** Komisia poskytuje projektovým partnerom na začiatku projektu informačné balíky, ktoré by mali sprístupniť výskumným pracovníkom, ktorých prijmú. V týchto informačných balíkoch sa vysvetľujú práva a povinnosti výskumných pracovníkov[^\[9\].^](#_ftn9){#_ftnref9} Poskytujú aj odkazy na vzorovú dohodu o grante s vysvetleniami, ďalšie užitočné online zdroje a uvádzajú niekoľko kontaktných miest v prípade, že výskumní pracovníci majú otázky alebo potrebujú objasnenie. Ombudsmanka sa preto domnieva, že pred začiatkom krízy spôsobenej ochorením COVID-19 boli k dispozícii dostatočné všeobecné informácie a bola poskytnutá podpora projektovým partnerom a výskumným pracovníkom.

**9.**V súvislosti s krízou spôsobenou ochorením COVID-19 Komisia kontaktovala partnerov projektu už koncom marca 2020, pričom ich upozornila na možné opatrenia, ktoré by mohli prijať na riešenie situácie výskumných pracovníkov postihnutých krízou. Požiadala ich, aby pokračovali v realizácii projektov a platení výskumných pracovníkov, aj keď výskumní pracovníci nemohli pracovať z dôvodu obmedzení súvisiacich s ochorením COVID-19. Komisia tieto opatrenia uverejnila aj online vo svojej odpovedi na petíciu výskumných pracovníkov MSCA a vysvetlila, kde by mohli nájsť ďalšie informácie alebo pomoc. Komisia vytvorila osobitnú stránku s často kladenými otázkami o dôsledkoch pandémie COVID-19 pre výskumných pracovníkov, ktorú doteraz dvakrát aktualizovala.

**10.**Ombudsmanka sa domnieva, že Komisia v plnej miere informovala partnerov projektu o možných opatreniach, ktoré by mohli prijať v súlade s dohodami o grante MSCA na podporu výskumných pracovníkov, ktorých práca bola ovplyvnená krízou spôsobenou ochorením COVID-19. Ombudsmanka má však určité obavy, že napriek všetkým rôznym poskytnutým informáciám si výskumní pracovníci neboli plne vedomí možností a obmedzení grantov MSCA. Ombudsmanka tiež poznamenáva, že hoci Komisia upozornila partnerov projektu na tieto možné opatrenia, nikdy nevysvetlila výskumnej komunite, prečo nie je možné udeliť vyplatené predĺženia alebo núdzové financovanie.

**11.** Po tom, ako Komisia analyzovala výsledky prieskumu MCAA, kontaktovala tých projektových partnerov, ktorých výskumní pracovníci v prieskume[^\[10\]^](#_ftn10){#_ftnref10} uviedli, že nie sú spokojní s navrhovanými opatreniami, alebo sa domnievali, že podpora a usmernenia, ktoré dostali, v plnej miere neriešia problémy, ktorým čelili. Ombudsmanka poznamenáva, že Komisia vo svojom liste vyzvala projektových partnerov, aby zintenzívnili komunikáciu so svojimi výskumnými pracovníkmi a nabádali ich, aby vyjadrili svoje obavy. Naliehavo vyzvala partnerov projektu, aby sa oboznámili s rôznymi možnými opatreniami, ktoré by mohli prijať na riešenie problémov výskumných pracovníkov, najmä prerozdelením nevyužitých inštitucionálnych nákladov na pokrytie výdavkov súvisiacich s obmedzeniami súvisiacimi s ochorením COVID-19. Týmto spôsobom sa našli riešenia pre mnohých výskumníkov. Žiaľ, pre týchto dvoch sťažovateľov sa v tomto prípade nenašlo žiadne riešenie. Ombudsmanka sa domnieva, že by bolo užitočné zverejniť výsledky tohto prieskumu, a vyzýva Komisiu, aby tak urobila.

**12.** Zdá sa však, že výskumní pracovníci, ktorí Komisiu priamo neinformovali o svojich ťažkostiach, ako aj tí, ktorých sa týkajú najnovšie opatrenia súvisiace s ochorením COVID-19, môžu byť stále bez riešenia. Sťažovatelia uviedli, že viacerí ich kolegovia z MSCA ich informovali^[\[11\]](#_ftn11){#_ftnref11}^o svojich ťažkostiach a nedostatočnej podpore. Títo výskumníci nekontaktovali Komisiu, pretože buď nevedeli, ako na to, projektoví partneri ich požiadali, aby to nerobili, alebo sa obávali negatívnych dôsledkov pre ich kariéru vo výskume. V tejto súvislosti ombudsmanka písomne požiada predsedníčku Komisie, aby zvážila poskytnutie špecializovanej online platformy, prostredníctvom ktorej by títo výskumní pracovníci mohli nastoliť problémy, ktorým čelia v dôsledku obmedzení súvisiacich s ochorením COVID-19. To by Komisii umožnilo pokračovať v úsilí o spoluprácu s partnermi projektu pri hľadaní riešení.

**13.** Ombudsmanka konštatuje, že Komisia výnimočne zvýšila rozpočet na niektoré granty. Tieto granty sú určené na pomoc pri hľadaní riešení pandémie COVID-19 a boli možné z dôvodu výnimočnej a riadne odôvodnenej núdzovej situácie[^\[12\],^](#_ftn12){#_ftnref12} ktorú predstavovala samotná kríza spôsobená ochorením COVID-19. Hoci dodatočné finančné prostriedky možno výnimočne poskytnúť bez verejnej výzvy na predkladanie návrhov, v právnom rámci sa nestanovuje všeobecné zvýšenie rozpočtu pre prebiehajúce granty. Granty sa musia skôr udeľovať prostredníctvom otvorenej a transparentnej výzvy na predkladanie návrhov a so všetkými projektovými partnermi sa musí zaobchádzať rovnako[^\[13\]^](#_ftn13){#_ftnref13} Všetky opatrenia, ktoré Komisia prijme v reakcii na vplyv pandémie COVID-19 na projekty MSCA, sa preto musia poskytnúť všetkým rovnakým spôsobom. Ombudsmanka chápe, že vyhlásenie novej verejnej výzvy na predkladanie návrhov pre všetky osoby postihnuté krízou spôsobenou ochorením COVID-19 už nemusí byť možné a mohlo by sa považovať za nerovnaké zaobchádzanie zo strany tých, ktorým boli udelené len neplatené predĺženia a ktorých projekty sa skončili.

**14.** Z informácií poskytnutých v priebehu vyšetrovania vyplýva, že „projektoví úradníci" Výkonnej agentúry pre výskum zodpovední za projekty sťažovateľov sa tiež snažili nájsť riešenia pre sťažovateľov. Odpovedali na otázky jedného zo sťažovateľov a vo všeobecnosti vysvetlili, prečo platené predĺženie nie je možné. Obrátili sa aj na jedného z projektových partnerov sťažovateľa a pri viacerých príležitostiach upozornili príslušného koordinátora^[\[14\]](#_ftn14){#_ftnref14}^ a dozorný orgán na možnosť spojiť svoje nevyužité inštitucionálne náklady na podporu sťažovateľa počas niekoľkých ďalších mesiacov. Projektoví partneri tento návrh, žiaľ, odmietli.

**15.**Ombudsmanka konštatuje, že Komisia a Výkonná agentúra pre výskum celkovo prijali primerané opatrenia s cieľom oznámiť, ktoré opatrenia by sa mohli prijať v rámci grantov MSCA na pomoc výskumným pracovníkom postihnutým krízou spôsobenou ochorením COVID-19. Poskytli usmernenia partnerom projektu a sprístupnili relevantné informácie výskumným pracovníkom. Uspokojivo informovali príjemcov, aké opatrenia by mohli prijať na podporu prijatých výskumných pracovníkov. Vzhľadom na uvedené skutočnosti ombudsman napíše predsedovi Komisie, aby naliehal na Komisiu, aby vyvinula posledné úsilie s cieľom vyriešiť problémy, ktorým čelí výskumná obec. Konkrétne by bolo užitočné, keby Komisia mohla preskúmať, či by sa výnimka uvedená v bode 13 vyššie mohla uplatniť na iné projekty, v prípade ktorých môžu príjemcovia preukázať riadne odôvodnenú núdzovú situáciu. V prvom rade by malo byť na príjemcoch, aby podali žiadosť a zdôvodnili núdzovú situáciu, ktorá by umožnila dodatočné financovanie.

**16.**Napokon, hoci ombudsmanka nebola informovaná o partnersky preskúmaných dôkazoch o tom, že kríza spôsobená ochorením COVID-19 neúmerne zasiahla výskumné pracovníčky, považuje to za dôležitú otázku a vo svojom rozhodnutí v tomto prípade bude nabádať Komisiu, aby túto záležitosť ďalej posúdila.

[\[1\]](#_ftnref1){#_ftn1} Od doktorandov až po skúsených výskumníkov.

[\[2\]](#_ftnref2){#_ftn2} V mene Komisie

[\[3\]](#_ftnref3){#_ftn3} Väčšinou univerzity, výskumné centrá a spoločnosti usadené v členskom štáte Európskej únie

[\[4\]](#_ftnref4){#_ftn4} Inštitucionálne náklady pozostávajú z nákladov partnera projektu na výskum, odbornú prípravu a vytváranie sietí, ako aj z nákladov na riadenie a iných nepriamych nákladov.

[\[5\]](#_ftnref5){#_ftn5} Náklady na zamestnancov pozostávajú z mesačného príspevku na živobytie, mobility a rodinných prídavkov a priamo súvisia s trvaním projektu.

[\[6\]](#_ftnref6){#_ftn6} Pracovná zmluva alebo podobné. Táto zmluva musí výskumným pracovníkom poskytovať práva sociálneho zabezpečenia.

[\[7\]](#_ftnref7){#_ftn7} MCAA je globálna sieť súčasných a minulých výskumných pracovníkov, ktorí sa zúčastnili na projektoch v rámci programu MSCA.

[\[8\]](#_ftnref8){#_ftn8} <https://www.mariecuriealumni.eu/form/survey-covid-19-impact-msca-projects>

[\[9\]](#_ftnref9){#_ftn9} Výskumní pracovníci musia byť prijatí na základe pracovnej zmluvy (alebo rovnocennej zmluvy) s plným sociálnym zabezpečením.

[\[10\]](#_ftnref10){#_ftn10} Alebo dajte Komisii vedieť prostredníctvom iných kanálov

[\[11\]](#_ftnref11){#_ftn11} Sťažovatelia začali zhromažďovať rôzne skúsenosti svojich kolegov výskumných pracovníkov počas krízy spôsobenej ochorením COVID-19. V krátkom čase ich kontaktovalo 25 výskumníkov, aby sa podelili o svoje osobné skúsenosti.

[\[12\]](#_ftnref12){#_ftn12} V článku 195 nariadenia 2018/1046 o rozpočtových pravidlách sa uvádza, že granty sa môžu udeliť bez výzvy na predkladanie návrhov vo výnimočných a riadne odôvodnených núdzových situáciách. Každá výnimka musí byť riadne a individuálne odôvodnená.

[\[13\]](#_ftnref13){#_ftn13} Tieto zásady sú stanovené v článku 188 [nariadenia 2018/1046 o rozpočtových pravidlách](https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:32018R1046&from=EN) a zahŕňajú okrem iného „rovnaké zaobchádzanie", „transparentnosť" a „neretroaktivitu".

[\[14\]](#_ftnref14){#_ftn14} Koordinátor je hlavným kontaktným miestom medzi agentúrou REA a projektovým partnerom v rámci tohto grantu.