Zhrnutie otázky č. 3/2017/MDC

Skutkové okolnosti a súvislosti

Dňa 5. apríla 2017 (vtedajší) španielsky ombudsman napísal list európskemu ombudsmanovi o povinnosti agentúry Frontex pohotovo sprístupniť informácie o mechanizme na podávanie sťažností. Španielska ombudsmanka vysvetlila, že ako národný preventívny mechanizmus proti mučeniu monitoruje repatriačné operácie migrantov agentúry Frontex, na ktorých sa Španielsko zúčastňuje, v súlade s článkom 8 ods. 6 smernice 2008/115/ES [1] (smernica o návrate) a článkami 13 a 14 kódexu správania agentúry Frontex pre spoločné operácie návratu koordinované agentúrou Frontex [2].

Španielsky ombudsman poukázal na to, že agentúra Frontex zriadila mechanizmus podávania sťažností, ktorý bol k dispozícii repatriovaným osobám, ktoré sa domnievali, že boli porušené ich základné práva. Ombudsmanka sa v rámci vyšetrovania z vlastného podnetu OI/5/2012/BEH-MHZ odvolala na návrh odporúčania európskej ombudsmanky.

Španielska ombudsmanka poznamenala, že nedávno monitorovala dve spoločné návratové operácie koordinované agentúrou Frontex, v ktorých bolo Španielsko organizujúcim členským štátom. Jedna operácia sa uskutočnila 16. februára 2017 a zahŕňala lety do Tirany a Tbilisi a druhá 15. marca 2017 a zahŕňala lety do Bogoty a Limy. Španielsky ombudsman uviedol, že v priebehu týchto a predchádzajúcich operácií boli zistené tieto nedostatky:

a) osoby, ktoré mali byť repatriované, neboli informované o existencii mechanizmu na vybavovanie sťažností.

b) nebolo možné, aby tieto osoby podali svoje sťažnosti ústne zástupcom, ktorí nesú znak agentúry Frontex, a aby sa takéto sťažnosti prepisovali.

c) formulár sťažnosti nebol počas operácií k dispozícii v tlačenej podobe.

d) formulár sťažnosti bol k dispozícii vo viacerých jazykoch na webovom sídle agentúry Frontex, ale nie v španielčine, a to napriek skutočnosti, že niektoré z týchto letov boli určené pre Latinskú Ameriku.

Španielska ombudsmanka požiadala, aby bola informovaná o všetkých opatreniach, ktoré agentúra Frontex prijme v reakcii na uvedené záležitosti.

Úrad európskeho ombudsmana sa 20. a 25. apríla obrátil na úrad španielskeho ombudsmana s cieľom prediskutovať túto otázku.

Dotaz

So španielskym úradom ombudsmana sa dohodlo, že agentúre Frontex budú položené tieto otázky:

„Keďže agentúra Frontex je najvhodnejšou inštitúciou na riešenie otázok, na ktoré upozornil španielsky ombudsman, ocenili by sme, keby agentúra Frontex uviedla:

i) ak by sa článok 72 ods. 10 nariadenia (EÚ) 2016/1624 [3] mohol vykladať v tom zmysle, že sťažnosti možno počas spoločných návratových operácií koordinovaných agentúrou Frontex podávať ústne zástupcom agentúry Frontex prítomným na palube;

ii) ak by sa článok 72 ods. 10 nariadenia mohol vykladať v tom zmysle, že vyžaduje, aby formulár sťažnosti vrátane niektorých informácií o postupe vybavovania sťažností bol k dispozícii v tlačenej podobe pri všetkých spoločných operáciách návratu koordinovaných agentúrou Frontex, a

ii) ako agentúra Frontex vykladá požiadavku uvedenú v článku 72 ods. 10 nariadenia, že jazykmi, v ktorých sa formulár sťažnosti sprístupní na webovom sídle agentúry a v tlačenej podobe, by mali byť jazyky, ktorým štátni príslušníci tretích krajín rozumejú alebo o ktorých sa odôvodnene predpokladá, že im rozumejú.“

Odpoveď agentúry Frontex

Agentúra Frontex odpovedala na otázku 22. mája 2017. Agentúra Frontex poskytla zápornú odpoveď na otázku i). Uviedla, že „článok 72 ods. 10 sa musí vykladať so zreteľom na článok 72 ods. 2“, a dospela k záveru, že ústna sťažnosť nie je prípustná. Agentúra Frontex rozvinula svoje tvrdenie a uviedla, že pri navrhovaní svojho mechanizmu na podávanie sťažností sa porovnávala s inými orgánmi EÚ a medzinárodnými orgánmi, ktoré neumožňujú ústne podávanie sťažností.  Agentúra Frontex vysvetlila praktické ťažkosti, ktoré by vznikli, ak by umožnila ústne sťažnosti.

Pokiaľ ide o otázku ii), agentúra Frontex súhlasila so skutočnosťou, že v článku 72 ods. 10 sa stanovuje, že formuláre sťažností by sa mali sprístupniť vo všetkých činnostiach agentúry Frontex vrátane návratových operácií koordinovaných agentúrou Frontex. Agentúra Frontex ďalej uviedla, že formulár sťažnosti obsahuje informácie o postupe vybavovania sťažností.

V odpovedi na otázku iii) (o výklade jazykovej požiadavky upravenej v článku 72 ods. 10 agentúrou Frontex) agentúra Frontex uviedla, že zoznam jazykov nie je uvedený v pravidlách agentúry týkajúcich sa mechanizmu na vybavovanie sťažností (ďalej len „pravidlá“), pretože ak by to tak bolo, pravidlá by sa museli neustále aktualizovať, ak by sa jazyky zmenili. Agentúra sa domnievala, že by to bolo neprimerané a že ak by existovalo niekoľko verzií, pravidlá by boli právne neisté. Agentúra Frontex dodala, že v súčasnosti je formulár sťažnosti k dispozícii v šiestich jazykoch a že v prípade operačnej potreby sa môže pridať viac jazykov.

Spätná väzba

Úradujúci španielsky ombudsman predložil 19. decembra 2017 svoje pripomienky k odpovedi agentúry Frontex.

Španielska ombudsmanka nebola s odpoveďou agentúry Frontex spokojná. Považoval za neprijateľné, že formulár sťažnosti nebol dostupný v španielčine na webovom sídle agentúry a v tlačenej podobe. Podľa španielskeho ombudsmana bolo zo znenia článku 72 ods. 10 jasné, že toto ustanovenie ukladá agentúre Frontex povinnosť sprístupniť „formulár sťažnosti... v jazykoch, ktorým štátni príslušníci tretích krajín rozumejú alebo o ktorých sa odôvodnene predpokladá, že im rozumejú“. Z tohto dôvodu bol sklamaním jednoduchý odkaz agentúry Frontex v jej odpovedi na otázku iii) týkajúcu sa otázky, že zoznam jazykov nie je uvedený v pravidlách, a odkaz na „operačné potreby“.

V tejto súvislosti španielsky ombudsman zdôraznil existenciu návratových operácií týkajúcich sa španielsky hovoriacich osôb. Španielčina je tretím najpoužívanejším jazykom na svete, hovorí ňou 528 miliónov ľudí. V dôsledku toho sa španielsky ombudsman domnieval, že sa zdá viac ako rozumné, aby bol formulár sťažnosti sprístupnený v španielčine na webovom sídle agentúry Frontex a v tlačenej podobe. Poznamenal tiež, že v článku 5 ods. 1 pravidiel sa stanovuje, že „agentúra sprístupňuje formulár sťažnosti v najbežnejších jazykoch, ktorým štátni príslušníci tretích krajín rozumejú alebo o ktorých sa odôvodnene predpokladá, že im rozumejú“.

Napokon španielsky ombudsman uviedol, že zo znenia článku 72 ods. 10 nariadenia vyplýva zámer zabrániť porušovaniu základných práv a napraviť ho. Podľa jeho názoru by tento zámer mohol byť značne oslabený, ak by osoba nemohla použiť formulár sťažnosti „v jazykoch, ktorým štátni príslušníci tretích krajín rozumejú alebo o ktorých sa odôvodnene predpokladá, že im rozumejú“.

Vzhľadom na uvedené skutočnosti sa španielsky ombudsman domnieval, že dostupnosť formulára sťažnosti v španielčine by sa nemala určovať v súlade s operačnými potrebami, ale mala by byť skôr založená na dodržiavaní základných práv. Potvrdil to aj cieľ agentúry Frontex „začleniť dodržiavanie a podporu základných práv do kultúry a činností agentúry Frontex“^[4].

Ďalší vývoj

Ombudsmanke bola 12. februára 2018 doručená odpoveď agentúry Frontex na podania španielskej ombudsmanky. Agentúra Frontex uvítala argumenty španielskeho ombudsmana, pretože podľa nej prispeli k tomu, aby bol mechanizmus na podávanie sťažností inkluzívnejší v súlade so zásadami dobrej správy vecí verejných.

Pokiaľ ide o otázku „najbežnejšie zrozumiteľných jazykov“ (článok 5 ods. 1 pravidiel), agentúra Frontex poznamenala, že agentúra zhromažďuje údaje od príslušných oddelení a potom určuje, či je potrebné, aby bol formulár sťažnosti k dispozícii v konkrétnom jazyku. Tento proces, ktorý sa vykonáva každoročne, zahŕňa „zhromažďovanie štátnych príslušností ľudí prichádzajúcich na vonkajšie hranice EÚ bez ohľadu na to, kde ... Agentúra pôsobí, ako aj krajiny, do ktorých sa ľudia s podporou agentúry najčastejšie vracajú.“Agentúra Frontex uviedla, že na základe tohto posúdenia sa interne zostavuje zoznam najbežnejších jazykov potenciálnych sťažovateľov [5].

Agentúra poznamenala, že formulár sťažnosti nie je povinný [6] a že sťažnosti sa môžu zasielať aj v iných jazykoch, najmä v prípade jazyka EÚ.

Agentúra Frontex napokon informovala ombudsmanku, že vyvinula iniciatívu na preklad formulárov sťažností do španielčiny, ruštiny, srbčiny a albánčiny osobitne na účely návratových operácií. Uviedla, že formuláre sťažnosti budú k dispozícii na webovom sídle a v tlačenej podobe. Agentúra Frontex uviedla, že sprístupní aj ďalšie informácie v uvedených jazykoch. Agentúra Frontex poznamenala, že je k dispozícii na ďalšie diskusie o vývoji mechanizmu na podávanie sťažností.

Odpoveď agentúry Frontex bola zaslaná španielskej ombudsmanke 16. februára 2018.

Postup uzatvárania

Vyšetrovací tím európskej ombudsmanky skontroloval webové sídlo agentúry Frontex a mohol potvrdiť, že formulár sťažnosti a dodatočné informácie sú teraz k dispozícii aj v španielčine, ruštine, srbčine a albánčine.

Vzhľadom na obsah odpovede, vykonávanie zlepšení a skutočnosť, že španielsky ombudsman nepredložil žiadne ďalšie pripomienky, sa dospelo k záveru, že otázky nastolené v žiadosti boli primerane vyriešené a žiadosť by sa mohla uzavrieť.

[1] Smernica Európskeho parlamentu a Rady 2008/115/ES zo 16. decembra 2008 o spoločných normách a postupoch členských štátov na účely návratu štátnych príslušníkov tretích krajín, ktorí sa neoprávnene zdržiavajú na ich území (Ú. v. EÚ L 348, 2008, s. 98).

[2] K dispozícii na adrese: http://frontex.europa.eu/assets/Publications/General/Code_of_Conduct_for_Joint_Return_Operations.pdf

[3] Nariadenie Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) 2016/1624 zo 14. septembra 2016 o európskej pohraničnej a pobrežnej stráži, ktorým sa mení nariadenie Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) 2016/399

a Rady a ktorým sa zrušuje nariadenie Európskeho parlamentu a Rady (ES) č. 863/2007

Rada, nariadenie Rady (ES) č. 2007/2004 a rozhodnutie Rady 2005/267/ES, Ú. v. EÚ L 251, 2016, s. 1.

[4] Oddiel II, 3.11 programového dokumentu na roky 2017 – 2019, k dispozícii na adrese: http://frontex.europa.eu/assets/About_Frontex/Governance_documents/Work_programme/2017/Programme_of_work_2017.pdf

[5] Poukázala na to, že v roku 2017 bolo šesť najčastejších jazykov, ktorými sa hovorilo v rámci návratových operácií, albánčina, srbochorvátčina, arabčina, gruzínčina, ruština a španielčina (hovoria 2 % vrátených osôb). V roku 2016 sa dospelo k záveru, že najbežnejšími jazykmi, ktorými sa hovorí v rámci spoločných operácií agentúry, sú arabčina, angličtina, francúzština, Urdu, Tigrinya a Paštú.

[6] Podľa článku 8 pravidiel mechanizmu na vybavovanie sťažností neexistencia formulára v určitom jazyku nepredstavuje dôvod neprípustnosti.