Okolnosti predchádzajúce sťažnosti

1. Sťažnosť sa týkala bývalého riadiaceho pracovníka Európskej komisie, ktorý sa v júli 2024 pripojil k nadnárodnej [upravenej] spoločnosti ako vyšší riadiaci pracovník zodpovedný za otázky hospodárskej súťaže a regulácie, a to aj pre Európu, so sídlom v Bruseli.

2. Bývalý zamestnanec pracoval viac ako 25 rokov v Komisii a viac ako 20 rokov na Generálnom riaditeľstve Komisie pre hospodársku súťaž (GR COMP)[1]. Po odchode z Komisie v januári 2022 bývalý zamestnanec nastúpil do celosvetovej advokátskej kancelárie, pričom predtým informoval Komisiu o úmysle prevziať túto úlohu. Komisia tento krok povolila, pričom uplatnila obmedzenia na zmiernenie rizika potenciálneho konfliktu záujmov. Bývalý zamestnanec sa následne ujal novej funkcie v [upravenej] spoločnosti.

3. Sťažovateľ, organizácia občianskej spoločnosti, ktorá podporuje transparentnosť a demokraciu, vyjadrila Komisii obavy, že presťahovanie bývalého zamestnanca do [upravenej] spoločnosti môže byť v rozpore s uplatniteľnými povinnosťami podľa služobného poriadku EÚ, aby sa zabránilo akémukoľvek potenciálnemu konfliktu záujmov pri činnostiach po skončení služobného pomeru [2]. Sťažovateľ tvrdil, že povinnosť vyhnúť sa konfliktu záujmov sa vzťahuje na bývalých zamestnancov na neurčito, ak po odchode zo služby vo verejnom záujme prijmú určité úlohy alebo výhody. Sťažovateľ vyzval Komisiu, aby prijala opatrenia na riešenie tohto konfliktu záujmov, pričom poukázal na súvisiace prípady, ktoré patrili do zodpovednosti bývalého zamestnanca počas jeho služby na GR COMP.

4. Komisia odpovedala sťažovateľovi, že nie je znepokojená novou úlohou svojho bývalého zamestnanca a že neexistuje žiadny dôkaz o tom, že bývalý zamestnanec nedodržal uplatniteľné povinnosti podľa služobného poriadku. Dodal, že bývalým zamestnancom zapojeným do súdnych konaní sa zakazuje priamo alebo nepriamo pracovať na prípadoch, do ktorých boli zapojení počas svojho služobného pomeru v Komisii, alebo v akýchkoľvek súvisiacich prípadoch. Ak bývalý zamestnanec túto povinnosť nesplní, Komisia môže prijať opatrenia na riešenie tohto problému.

5. Sťažovateľ sa domnieval, že Komisia primerane neriešila údajný konflikt záujmov, a obrátil sa na ombudsmana.

Vyšetrovanie

6. Ombudsmanka začala vyšetrovanie s cieľom preskúmať, ako Komisia zabezpečila, aby činnosť dotknutého bývalého zamestnanca po skončení služobného pomeru neporušovala povinnosti vyplývajúce zo služobného poriadku, najmä povinnosť predchádzať konfliktom záujmov a nezverejňovať neverejné informácie.

7. Počas vyšetrovania vyšetrovací tím ombudsmanky preskúmal spis Komisie o práci bývalého zamestnanca v nadnárodnej [upravenej] spoločnosti, ako aj spis o predchádzajúcej práci bývalého zamestnanca v advokátskej kancelárii, ktorý obsahuje obmedzenia, ktoré zostávajú v platnosti [3].

Argumenty predložené ombudsmanovi

Sťažovateľ

8. Sťažovateľ uviedol, že zamestnanci EÚ sú povinní vyhnúť sa konfliktom záujmov pri nástupe do pracovnej činnosti po odchode zo služby Komisie. Podľa názoru sťažovateľa mala Komisia zaviesť prísne opatrenia na zabránenie akémukoľvek potenciálnemu konfliktu záujmov, pretože zatiaľ čo v prípade GR COMP bol bývalý zamestnanec priamo zapojený do spisov, ktoré sa týkali nového zamestnávateľa.

9. Sťažovateľ bol nespokojný s tým, ako Komisia riešila jeho obavy týkajúce sa rizík konfliktu záujmov. Sťažovateľ tvrdil, že existuje riziko, že interné znalosti a odborné skúsenosti bývalého zamestnanca by sa mohli zdieľať s novým zamestnávateľom, čo by mohlo porušiť povinnosti bývalého zamestnanca podľa služobného poriadku.

Komisia

10. Komisia uviedla, že bývalí zamestnanci zapojení do súdnych konaní (napríklad v GR COMP) nemôžu priamo ani nepriamo pracovať na akomkoľvek prípade, do ktorého boli zapojení počas celého svojho pôsobenia v Komisii. Táto povinnosť sa uplatňuje bez dátumu ukončenia. To zahŕňa aj zákaz zaoberať sa inými prípadmi, ktoré priamo súvisia s uvedenými prípadmi, vrátane odvolaní podaných na európske súdy proti rozhodnutiu Komisie.

Hodnotenie ombudsmana

11. Zamestnanci EÚ musia vykonávať svoje povinnosti a správať sa výlučne v súlade so záujmami Európskej únie.^[4] Pri výkone svojich povinností sa nesmú zaoberať záležitosťami, v ktorých majú priamy alebo nepriamy osobný záujem, ktorý by mohol narušiť ich nezávislosť.^[5]

12. Zamestnanci EÚ, ktorí majú v úmysle prijať pracovné miesto do dvoch rokov od odchodu zo služby, musia o tom informovať svoju inštitúciu. Ak plánované pracovné miesto súvisí s prácou, ktorú vykonávali počas posledných troch rokov práce pre inštitúciu EÚ, inštitúcia má právo zakázať im prijatie do zamestnania, ak sa domnieva, že by to bolo v rozpore so záujmami inštitúcie. Môže tiež oprávniť osobu, aby nastúpila do zamestnania za predpokladu, že táto osoba spĺňa podmienky určené na zabezpečenie ochrany záujmov inštitúcie ^[6].

13. Ak má inštitúcia v úmysle zakázať presťahovanie alebo uložiť obmedzenia, musia byť nevyhnutné na účely dosiahnutia oprávneného verejného záujmu a musia byť primerané a nesmú porušovať právo jednotlivcov ^[7] na prácu a výber povolania.

14. Po odchode z inštitúcie sú zamestnanci EÚ viazaní povinnosťou správať sa čestne a diskrétne pri nástupe do zamestnania (alebo pri iných vymenovaniach alebo výhodách).^[8] Táto povinnosť sa uplatňuje bez dátumu ukončenia.

15.  Ako uviedla Komisia, v prípade bývalých zamestnancov zapojených do súdnych konaní (napríklad v GR COMP a právnom servise) Komisia zakazuje týmto zamestnancom priamo alebo nepriamo pracovať na akýchkoľvek prípadoch, za ktoré boli počas služby zodpovední, alebo na akýchkoľvek prípadoch, ktoré s nimi priamo súvisia. Patria sem odvolania v súvislosti s tými vecami, ktoré boli podané na európske súdy proti rozhodnutiu Európskej komisie.

16. S cieľom pomôcť bývalým zamestnancom identifikovať prípady, ktoré by mohli vyvolať konflikt záujmov kedykoľvek po ich odchode, Komisia vypracuje „zoznam prípadov“, ktorý je pripojený k rozhodnutiu, ktoré prijme v súvislosti s oznámenou činnosťou po skončení služobného pomeru. Tento zoznam zahŕňa všetky prípady identifikované ako patriace do zodpovednosti zamestnancov až do odchodu zamestnancov, nevylučuje však iné súvisiace prípady, na ktoré sa môže vzťahovať aj zákaz. V prípade GR COMP zoznam prípadov zahŕňa všetky prípady týkajúce sa hospodárskej súťaže vrátane antitrustových prípadov, prípadov fúzií a prípadov štátnej pomoci, ktorými sa zaoberalo GR COMP a ktoré patrili do zodpovednosti bývalých zamestnancov, a to počas celého obdobia ich služby v GR COMP.

17. Ombudsmanka preskúmala aj posúdenie Komisie týkajúce sa žiadosti bývalého zamestnanca o povolenie po skončení mandátu pri odchode z Komisie do advokátskej kancelárie. Hoci dvojročná lehota na oznámenie uplynula v čase, keď bývalý zamestnanec vstúpil do nadnárodnej [upravenej] spoločnosti, viaceré obmedzenia uložené v súvislosti s touto prvou činnosťou po skončení služobného pomeru sa stále uplatňujú na bývalého zamestnanca, a preto sú relevantné.

18. Bývalý zamestnanec oznámil Komisii zámer prevziať úlohu v advokátskej kancelárii v auguste 2021, pričom sa očakáva, že táto úloha sa začne v januári 2022 (v rámci dvojročného obdobia, na ktoré sa vzťahuje služobný poriadok). Úloha mala zahŕňať úlohy súvisiace s antitrustovými otázkami a otázkami fúzií. Dňa 1. októbra 2021 Komisia prijala podmienečné rozhodnutie o povolení presťahovania (ďalej len „rozhodnutie o podmienečnom povolení“).

19. V júli 2021 bývalý zamestnanec pred oznámením úmyslu presťahovať sa do advokátskej kancelárie Komisii vyhlásil, že v súvislosti s advokátskou kanceláriou hrozí hierarchii GR COMP riziko konfliktu záujmov. Na základe tohto vyhlásenia GR COMP vylúčilo bývalého zamestnanca z prebiehajúcich prípadov, ktoré by mohli viesť k potenciálnemu konfliktu záujmov alebo jeho vnímaniu. Tieto prípady zahŕňali prípady, keď predmetná advokátska kancelária bola cieľom alebo potenciálnym cieľom vyšetrovania v oblasti hospodárskej súťaže alebo keď zastupovala podniky, ktoré boli predmetom vyšetrovania.

20. Ombudsmanka skontrolovala rozhodnutie Komisie o podmienečnom povolení, ktoré zahŕňalo niekoľko obmedzení. Na základe tejto inšpekcie môže ombudsmanka potvrdiť, že postup Komisie bol v súlade s praxou, ktorú ombudsmanka posúdila v rozsiahlom vyšetrovaní z vlastnej iniciatívy týkajúcom sa toho, ako Komisia riadi pohyby otáčavých dverí týkajúce sa jej zamestnancov v roku 2021.[9] Inšpekcia zahŕňala aj počiatočnú verziu zoznamu prípadov, na ktorých by bývalému zamestnancovi zakázala pracovať, vo svojom rozhodnutí o podmienenom povolení z 1. októbra 2021. Vo februári 2022 Komisia zaslala bývalému zamestnancovi aktualizovaný zoznam prípadov, ktorý sa vzťahoval na obdobie do odchodu zamestnanca 14. januára 2022. Okrem toho Komisia vo svojom rozhodnutí o podmienenom povolení uviedla, že bývalý zamestnanec ju môže kontaktovať, ak potrebuje objasniť, ktoré prípady sa budú považovať za „súvisiace“ s prípadmi uvedenými v zozname prípadov.

21. V novembri 2024 bývalý zamestnanec požiadal Komisiu o usmernenie v súvislosti s konkrétnym prípadom GR COMP, ktorý sa nenachádzal v zozname prípadov z februára 2022. Bývalý zamestnanec sa pýtal, či mu v rámci zamestnania v nadnárodnej [upravenej] spoločnosti bolo umožnené pracovať na predmetnom prípade. V decembri 2024 Komisia odpovedala, že posúdila, či predmetný prípad súvisel s prácou bývalého zamestnanca v službe Komisie. Komisia konštatovala, že potenciálne priame alebo nepriame zapojenie bývalého zamestnanca v predmetnom prípade by viedlo k riziku skutočného, potenciálneho alebo vnímaného konfliktu záujmov a nebolo by zlučiteľné s uplatniteľnými povinnosťami podľa služobného poriadku.

22. Ombudsmanka zastáva názor, že Komisia prijala spoľahlivý prístup k žiadosti. Dôsledne posúdila, či by práca na prípade nadnárodnej [upravenej] spoločnosti mohla viesť k skutočným, potenciálnym alebo vnímaným konfliktom záujmov. Naďalej sa domnievala, že bývalému zamestnancovi bolo zakázané pracovať na všetkých prípadoch, do ktorých bol bývalý zamestnanec zapojený počas celého obdobia služby v Komisii, vrátane akýchkoľvek následných súdnych sporov. Komisia zohľadnila aj prípady „súvisiace“ s prípadmi uvedenými v jej rozhodnutí o podmienenom povolení.

Záver

Na základe vyšetrovania ombudsmanka uzatvára tento prípad s týmto záverom:

Nedošlo k nesprávnemu úradnému postupu, pokiaľ ide o spôsob, akým Komisia zaobchádzala s predmetnou činnosťou bývalého zamestnanca po skončení služobného pomeru.

Sťažovateľ a Komisia budú o tomto rozhodnutí informovaní.

Teresa Anjinho
európska ombudsmanka

Štrasburg 5. novembra 2025

[1] Generálne riaditeľstvo pre hospodársku súťaž vypracúva a vykonáva politiku EÚ v oblasti hospodárskej súťaže a presadzuje pravidlá EÚ v oblasti hospodárskej súťaže.

[2] Podľa článku 16 služobného poriadku EÚ by bývalí zamestnanci po odchode zo služby nemali vykonávať pracovnú činnosť, ktorá môže viesť ku konfliktu záujmov alebo k vnímaniu neprimeraného vplyvu. Komisia môže zakázať alebo obmedziť činnosti, ktoré spôsobujú takéto riziká. Podľa článku 17 sa zamestnanci musia zdržať akéhokoľvek neoprávneného zverejnenia informácií získaných počas služby, pokiaľ tieto informácie už neboli zverejnené alebo sprístupnené verejnosti. Zamestnanci sú touto povinnosťou viazaní aj po odchode zo služby. Služobný poriadok EÚ je k dispozícii na adrese: https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1962/31(1)/2014-05-01/eng

[3] Pozri správu o inšpekcii tu: https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/inspection-report/en/204222 a správa o dodatočnej inšpekcii tu: https://www.ombudsman.europa.eu/doc/inspection-report/213796. Dokumenty ako také sú dôverné. Vyšetrovací tím ombudsmanky vypracoval správy vo všeobecnosti.

[4] Pozri článok 11 ods. 1 nariadenia č. 31 (EHS), 11 (ESAE), ktorým sa ustanovuje Služobný poriadok úradníkov a Podmienky zamestnávania ostatných zamestnancov Európskeho hospodárskeho spoločenstva a Európskeho spoločenstva pre atómovú energiu, k dispozícii tu: https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1962/31(1)/2014-05-01/eng.

[5] Článok 11a ods. 1 služobného poriadku.

[6] Článok 16 ods. 2 služobného poriadku.

[7] Pozri článok 15 Charty základných práv Európskej únie, k dispozícii na adrese: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=CELEX:12012P/TXT.

[8] Článok 16 ods. 1 služobného poriadku.

[9] Rozhodnutie Komisie o povolení, ktoré je predmetom tohto vyšetrovania, predchádzalo rozhodnutiu ombudsmanky v jej vyšetrovaní z vlastnej iniciatívy OI/1/2021/KR, ktoré je k dispozícii na adrese: https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/155953.