Okolnosti predchádzajúce sťažnosti

1. Projekty spoločného záujmu (PCI) sú kľúčové projekty cezhraničnej infraštruktúry, ktoré spájajú energetické systémy krajín EÚ, a tým pomáhajú EÚ dosiahnuť jej ciele v oblasti energetickej politiky a klímy ^[1] Kritériá na identifikáciu, plánovanie a realizáciu projektov spoločného záujmu sú stanovené v nariadení o TEN-E [2].

2. Európska komisia každé dva roky vypracuje zoznam týchto projektov (zoznam projektov spoločného záujmu)^[3], ktoré využívajú zrýchlené postupy plánovania a udeľovania povolení a môžu byť oprávnené na financovanie z prostriedkov EÚ v rámci Nástroja na prepájanie Európy (NPE)^[4]. Komisia predkladá zoznam projektov Európskemu parlamentu a Rade. Ak Parlament ani Rada tento zoznam nezamietnu, nadobudne účinnosť.

3. Sťažnosť sa týka projektu výstavby plávajúceho terminálu na skvapalnený zemný plyn (LNG) na chorvátskom ostrove Krk.^[5] Projekt bol prvýkrát zaradený do zoznamu projektov spoločného záujmu v roku 2013 ^[6] a bol zaradený do všetkých nasledujúcich zoznamov projektov spoločného záujmu. V roku 2017 získal projekt 101,4 milióna EUR z finančných prostriedkov EÚ v rámci NPE na prvú fázu, ktorou je výstavba plávajúcej jednotky na skladovanie a spätné splyňovanie ^[7].

4. Na to, aby bol plynárenský projekt zaradený do zoznamu projektov spoločného záujmu, musí byť súčasťou posledného „desaťročného plánu rozvoja plynárenskej siete“, ktorý vypracovala Európska sieť prevádzkovateľov prepravných sietí pre plyn (ENTSOG).^[8] V tejto súvislosti sa náklady a prínosy projektu posudzujú na základe metodiky, ktorú vypracovala ENTSOG.^[9]

5. Sťažovatelia, európska environmentálna organizácia a jej chorvátska pobočka, spochybnili zaradenie projektu do zoznamu projektov spoločného záujmu a rozhodnutie udeliť jej finančné prostriedky z NPE. Sťažovatelia sa domnievajú, že projekt nie je v súlade s príslušnými pravidlami stanovenými v nariadení o TEN-E a s kritériami na získanie finančných prostriedkov z NPE ^[10].

6. V apríli 2019 zaslalo deväť poslancov Európskeho parlamentu Komisii list o projekte, v ktorom predložili rovnaké názory a argumenty ako sťažovatelia. Požiadali Komisiu, aby stiahla financovanie a nezaradila projekt do štvrtého zoznamu projektov spoločného záujmu [11].

7. V máji 2019 Komisia vysvetlila, že projekt bol zaradený do zoznamu projektov spoločného záujmu, pretože znižuje závislosť regiónu od jediného dodávateľa, otvára región alternatívnym zdrojom, zvyšuje hospodársku súťaž a znižuje náklady na energiu. Komisia tiež uviedla, že bude analyzovať obavy, ktoré vyjadrili poslanci EP v súvislosti s projektom, pokiaľ ide o jeho súlad s platnými pravidlami.

8. Sťažovatelia neboli spokojní s odpoveďou Komisie a v júli 2019 sa obrátili na ombudsmanku.

Vyšetrovanie

9. Ombudsmanka začala vyšetrovanie sťažnosti s cieľom zabezpečiť, aby Komisia riešila obavy sťažovateľov týkajúce sa súladu projektu s 1. kritériami na zaradenie do zoznamu projektov spoločného záujmu a 2. kritériami financovania NPE.

10.  V priebehu vyšetrovania bola ombudsmanke doručená odpoveď Komisie na jej žiadosť o informácie. Sťažovatelia vyjadrili nesúhlas s odpoveďou Komisie, ale rozhodli sa nepredložiť dodatočné pripomienky. Vyšetrovací tím ombudsmanky dostal od Komisie aj aktuálne informácie o svojej práci v súvislosti s hodnotením a financovaním projektov spoločného záujmu.

Argumenty predložené ombudsmanovi

11. Sťažovatelia tvrdili, že projekt nemá cezhraničný vplyv, čo je jednou z podmienok na označenie projektu za projekt spoločného záujmu [12]. Dodali, že projekt nespĺňa kritériá na vyhodnotenie ponúk na získanie finančných prostriedkov z NPE z dôvodu chýbajúceho cezhraničného rozmeru a skutočnosti, že projekt nie je v „zrelej“ alebo dostatočne pokročilej fáze ^[13]. 

12. Pokiaľ ide o cezhraničný vplyv projektu, sťažovatelia uviedli, že v rámci príslušného postupu ^[14] Maďarsko, ktoré je jedinou inou krajinou uvedenou v súvislosti s projektom ^[15], nepredložilo formálnu žiadosť o využívanie terminálu.

13. Pokiaľ ide o zrelosť projektu, sťažovatelia uviedli, že realizácia projektu nenapreduje. Poznamenali, že prevádzkovatelia nemali dostatočný záujem o využívanie terminálu na to, aby bol projekt ziskový. Dodali, že nedostatočný záujem trhu viedol navrhovateľa k obmedzeniu projektu.

14. Sťažovatelia takisto spochybnili analýzu nákladov a prínosov projektu, pričom uviedli, že projekt minimalizoval svoje náklady a presvedčivo nepreukázal svoje prínosy. Domnievali sa, že to bolo spôsobené nedostatočne vymedzeným kritériom udržateľnosti, ktoré musia spĺňať projekty spoločného záujmu v oblasti plynu, čím sa obmedzili potenciálne náklady projektu spôsobené pravdepodobnými vplyvmi na životné prostredie. Sťažovatelia poukázali na skutočnosť, že Agentúra pre spoluprácu regulačných orgánov v oblasti energetiky (ACER) takisto vyjadrila obavy týkajúce sa posúdenia udržateľnosti a nákladov a prínosov plynárenských projektov ^[16].

15. Komisia uviedla, že projekt spĺňa kritériá na zaradenie do zoznamu projektov spoločného záujmu. Poznamenala, že projekt má významný cezhraničný vplyv, keďže chorvátska plynárenská sieť je napojená na sieť Slovinska a Maďarska. Vysvetlila, že maximálna kapacita projektu je vyššia ako ročné dovozné potreby Slovinska a viac ako štvrtina potrieb Maďarska. Komisia dodala, že priama účasť na realizácii projektu alebo oficiálne vyjadrenie záujmu z iného členského štátu nie sú podmienkami na zaradenie projektu do zoznamu projektov spoločného záujmu na základe cezhraničného kritéria.

16. Keď Komisia zaradila projekt do štvrtého zoznamu projektov spoločného záujmu, vykonala nové posúdenie jeho súladu s kritériami stanovenými v nariadení o TEN-E. Každý zoznam projektov spoločného záujmu je nový zoznam a Komisia posudzuje každý projekt rovnakým spôsobom bez ohľadu na to, či bol zahrnutý do predchádzajúceho zoznamu alebo nie. To mu umožňuje zohľadniť vývoj na trhu, ktorý by mohol ovplyvniť posúdenie projektu. Ak projekt, ktorý bol na predchádzajúcom zozname projektov spoločného záujmu, nespĺňal novovytvorené kritériá alebo ak prínosy už neprevažovali nad nákladmi, nebol by zahrnutý do nového zoznamu.

17. Komisia poznamenala, že projekt by zaručil alternatívny zdroj a trasu dodávok zemného plynu, čo predstavuje významný prínos pre energetickú bezpečnosť. Vzhľadom na vývoj na trhu s plynom Komisia očakáva, že terminál sa bude využívať viac, ako naznačujú počiatočné vyjadrenia záujmu. Dodala, že aj pri relatívne nízkej miere využitia by terminál prospel spotrebiteľom tým, že by sa zvýšila hospodárska súťaž na trhu.

18. Komisia uviedla, že ak by účastníci trhu už prejavili dostatočný záujem o kapacitu terminálu na to, aby bol projekt životaschopný, nebol by oprávnený na financovanie z NPE. Poznamenala, že nedostatočný záujem posilňuje odôvodnenie udelenia finančných prostriedkov EÚ.

19. Pokiaľ ide o zrelosť projektu, Komisia uviedla, že financovanie z NPE bolo poskytnuté na prvú fázu projektu (výstavba plávajúcej jednotky na skladovanie a spätné splyňovanie), čo bolo plne v súlade s opisom projektu v zozname projektov spoločného záujmu. Komisia poznamenala, že v roku 2019 predkladateľ projektu zadal na tento účel zákazku ^[17] a získal jednotku. Komisia sa preto domnieva, že projekt sa realizuje od začiatku roka 2019.

20. Komisia dodala, že pravidelne monitoruje súlad projektu s podmienkami grantu a že ak zistí akékoľvek nezrovnalosti alebo porušenie povinností, prijme nápravné opatrenia.

Hodnotenie ombudsmana

21. Posúdenie toho, či projekt spĺňa kritériá stanovené v nariadení o TEN-E alebo kritériá financovania z NPE, si vyžaduje špecializované technické odborné znalosti. Úlohou ombudsmana preto nie je hodnotiť projekt na základe týchto kritérií, ale zabezpečiť, aby Komisia poskytla jasné vysvetlenia svojich rozhodnutí. Ombudsman mohol spochybniť technické hodnotenie projektu len vtedy, ak bolo založené na jasných dôkazoch o zjavne nesprávnom posúdení.

22. Ombudsmanka sa domnieva, že Komisia sa teraz jasným a vyčerpávajúcim spôsobom zaoberala argumentmi, ktoré uviedli sťažovatelia v súvislosti s vyspelosťou projektu a jeho cezhraničným vplyvom. Na základe informácií získaných v priebehu vyšetrovania ombudsmanka nezistila nič, čo by naznačovalo, že Komisia sa dopustila zjavne nesprávneho posúdenia, keď zaradila projekt do zoznamu projektov spoločného záujmu a poskytla mu finančné prostriedky EÚ.

23. Pokiaľ ide o tvrdenie sťažovateľov, že v zozname projektov spoločného záujmu bolo v súvislosti s projektom uvedené len Maďarsko, ombudsman berie na vedomie vyhlásenie Komisie, že projekt by bol prínosom aj pre iné členské štáty, ako je Slovinsko. Skutočnosť, že z projektu by mohli mať prospech aj iné krajiny ako Maďarsko, je v súlade so znením zoznamu projektov spoločného záujmu, v ktorom sa projekt opisuje ako „[c] luster Krk LNG terminal with connecting and evakuation pipelines towards Hungary and beyond [...]“ (zvýraznenie doplnené).^[18]

24. Pokiaľ ide o finančné prostriedky EÚ poskytnuté na projekt, ombudsmanka sa domnieva, že Komisia jasne vysvetlila, že fázou projektu, na ktorý boli poskytnuté finančné prostriedky, je fáza výstavby plávajúcej jednotky na skladovanie a spätné splyňovanie. Komisia poskytla jasné príklady opatrení, ktoré realizátor projektu prijal na podporu svojho názoru, že financované činnosti sa vykonávajú.

25. Ombudsmanka berie na vedomie uistenie Komisie, že pred zaradením projektu do štvrtého zoznamu projektov spoločného záujmu vykonala nové posúdenie súladu projektu s kritériami stanovenými v nariadení o TEN-E. Posúdením každého projektu rovnakým spôsobom bez ohľadu na to, či bol alebo nebol zahrnutý do predchádzajúceho zoznamu, môže Komisia zistiť, či predtým uvedený projekt nespĺňa kritériá na zaradenie do nového zoznamu.

26. Pokiaľ ide o posúdenie nákladov a prínosov projektov spoločného záujmu v oblasti plynu, ombudsmanka uznáva, že spôsob, akým sa posudzovala udržateľnosť týchto projektov, mohol ovplyvniť ich analýzy nákladov a prínosov. Ombudsmanka túto záležitosť preskúmala v kontexte nedávneho vyšetrovania ^[19].

27. Podľa Komisie sa pred štvrtým zoznamom projektov spoločného záujmu udržateľnosť kandidátskych projektov v oblasti plynu posudzovala rôznymi spôsobmi a nedostatok jednotne dostupných, konzistentných a presných údajov zabránil úplne uspokojivému a konzistentnému posúdeniu. Pokus Komisie vyriešiť tento problém v súvislosti so štvrtým zoznamom projektov spoločného záujmu sa neukázal ako účinný, keďže prístup, ktorý v tom čase navrhla ENTSOG, bol založený na predpokladoch, že všetky plynárenské projekty budú mať len pozitívne prínosy ^[20].

28. Ombudsmanka zistila, že udržateľnosť plynárenských projektov, ktoré boli zaradené do zoznamov projektov spoločného záujmu, nebola dostatočne zohľadnená. Zistila však aj to, že Komisia pracuje na zlepšení metodiky posudzovania kandidátskych projektov v oblasti plynu ^[21]. F alebo budúce projekty spoločného záujmu, v posúdení udržateľnosti sa zohľadní úroveň emisií skleníkových plynov a vplyvy na efektívnosť, ako aj vplyv na celkovú intenzitu skleníkových plynov z výroby energie v členských štátoch EÚ a emisie súvisiace s fungovaním samotnej infraštruktúry. Ombudsmanka preto zistila, že ďalšie vyšetrovania neboli odôvodnené. Záver ombudsmana v tejto veci sa vzťahuje aj na túto vec.

Záver

Na základe vyšetrovania ombudsmanka uzatvára tento prípad s týmto záverom:

Žiadne ďalšie vyšetrovanie tejto sťažnosti nie je opodstatnené.

Sťažovateľ a Komisia budú o tomto rozhodnutí informovaní.

Emily O'Reilly
európska ombudsmanka

Štrasburg, 16. 2020

[1] Viac informácií o projektoch spoločného záujmu možno nájsť na adrese https://ec.europa.eu/energy/topics/infrastructure/projects-common-interest/key-cross-border-infrastructure-projects_en?redir=1#content-heading-1.

[2] Nariadenie Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) č. 347/2013 zo 17. apríla 2013 o usmerneniach pre transeurópsku energetickú infraštruktúru, https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/TXT/?uri=celex%3A32013R0347.

[3] Zoznamy projektov spoločného záujmu možno nájsť na adrese https://ec.europa.eu/energy/topics/infrastructure/projects-common-interest/key-cross-border-infrastructure-projects_en.

[4] Nástroj na prepájanie Európy (NPE) je nástroj financovania EÚ, ktorý podporuje rozvoj transeurópskych sietí v oblasti dopravy, energetiky a digitálnych služieb, https://ec.europa.eu/inea/en/connecting-europe-facility.

[5] Viac informácií o projekte možno nájsť na webovom sídle predkladateľa projektu (LNG Croatia LLC), https://lng.hr/en/.

[6] Delegované nariadenie Komisie (EÚ) č. 1391/2013 zo 14. októbra 2013, ktorým sa mení nariadenie Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) č. 347/2013 o usmerneniach pre transeurópsku energetickú infraštruktúru, pokiaľ ide o zoznam projektov spoločného záujmu pre Úniu, https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32013R1391.

[7] Harmonogram vykonávania opatrenia je od februára 2018 do decembra 2020. Ďalšie informácie: https://ec.europa.eu/inea/en/connecting-europe-facility/cef-energy/6.5.1-0018-hr-w-m-16.

[8] PRÍLOHA III.2 k nariadeniu o TEN-E. ENTSOG každé dva roky prijíma „desaťročný plán rozvoja siete“. Projekty, ktoré sú zahrnuté v pláne, môžu požiadať o zaradenie do zoznamu projektov spoločného záujmu. Pozri: https://www.entsog.eu/.

[9] Článok 11 ods. 1 nariadenia o TEN-E.

[10] Výzva na predkladanie návrhov týkajúca sa projektov spoločného záujmu v rámci Nástroja na prepájanie Európy v oblasti transeurópskej energetickej infraštruktúry, CEF-Energy-2016-2, https://ec.europa.eu/inea/sites/inea/files/cef_energy_2016_2_call_text_for_publication.pdf.

[11] V priebehu vyšetrovania Komisia prijala štvrtý zoznam projektov spoločného záujmu, ktorý stále zahŕňa projekt, https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/ALL/?uri=CELEX:32020R0389.

[12] Kritériá sú uvedené v článku 4 nariadenia o TEN-E, ktorý je k dispozícii na adrese: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/TXT/?uri=celex%3A32013R0347

[13] NPE – Energetika – 2016, bod 9.

[14] Realizátor projektu zorganizoval výzvu pre záujemcov o využívanie terminálu s cieľom odhadnúť dopyt po základných a doplnkových službách terminálu. Postup prebiehal od januára 2018 do februára 2019 a niekoľkokrát bol predĺžený.

[15] V treťom zozname projektov spoločného záujmu sa uvádza „Klastrový terminál LNG Krk s prepojovacími a evakuačnými plynovodmi do Maďarska a mimo neho vrátane týchto projektov spoločného záujmu:

6.5.1 Výstavba terminálu LNG v Krku (HR) do 2,6 mld. m3/a – fáza I a prepojenie plynovodu Omišalj – Zlobin (HR)

6.5.5„Kompresorová stanica 1“ v chorvátskej plynárenskej prepravnej sieti

6.5.6 Rozšírenie terminálu LNG v Krku (HR) nad 2,6 mld. m3/a – fáza II a evakuačné potrubia Zlobin – Bosiljevo – Sisak – Kozarac – Slobodnica (HR).

[16] Stanovisko Agentúry pre spoluprácu regulačných orgánov v oblasti energetiky č. 14/2019 z 27. júna 2019 k NÁVRHU TEN-YEAR NETWORK DEVELOPMENT PLAN 2018, https://www.acer.europa.eu/Official_documents/Acts_of_Agency/Opinions/Opinions/ACER%20Stanovisko%2014-2019%20on%20the%20ENTSOG%20draft%20TYNDP%202018.pdf.

[17] Realizátor zadal zákazku na EPP, ktorá je zákazkou na nehnuteľnosti používanou na veľké alebo zložité projekty, na základe ktorej je dodávateľ zodpovedný za návrh, výstavbu a dokončenie projektu za pevnú cenu a do stanoveného dátumu. V zmluve sa takisto prenáša väčšina rizík z vlastníka na dodávateľa, ktorý je povinný dodať dokončený projekt na kľúč.  

[18] Tento odkaz na Maďarsko a ďalšie krajiny je uvedený v druhom, treťom a štvrtom zozname projektov spoločného záujmu. Prvý zoznam projektov spoločného záujmu sa týkal „zoskupenia Krk LNG Regasification Vessel and evakuation pipelines towards Hungary, Slovenia and Italy“ [...].

[19] Rozhodnutie európskej ombudsmanky vo veci 1991/2019/KR o činnosti Európskej komisie týkajúcej sa posúdenia udržateľnosti plynárenských projektov na súčasnom zozname projektov spoločného záujmu, https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/135095.

[20] Komisia vysvetlila, že to bolo spôsobené prechodom od znečisťujúcich fosílnych palív k menej znečisťujúcim fosílnym palivám, napríklad z uhlia na plyn, a značným objemom obnoviteľného plynu.

[21] Pozri: https://op.europa.eu/en/publication-detail/-/publication/364d69a4-1744-11eb-b57e-01aa75ed71a1/language-en?WT.mc_id=Searchresult&WT.ria_c=37085&WT.ria_f=3608&WT.ria_ev=search