Stimate domnule președinte, stimați deputați,

Bună ziua.

Mulțumim Parlamentului European și, în special, Comisiei PETI pentru organizarea acestui atelier anual, plasând drepturile persoanelor cu handicap în centrul reflecțiilor și discuțiilor noastre.

În calitate de Ombudsman European, rolul meu este de a trata plângerile și de a efectua anchete din proprie inițiativă cu privire la cazurile de administrare defectuoasă în activitățile instituțiilor, organelor, oficiilor și agențiilor UE.

Atunci când se ocupă de chestiuni referitoare la drepturile persoanelor cu handicap, biroul meu se bazează pe standardele Convenției Națiunilor Unite privind drepturile persoanelor cu handicap (CRPD) și pe interpretarea cu autoritate a convenției de către Comitetul CRPD, inclusiv pe observațiile sale finale și pe comentariile generale.

Ratificarea CRPD de către UE a marcat un moment istoric: a fost prima dată când Uniunea a devenit parte la un tratat al ONU privind drepturile omului. Și a reprezentat o schimbare profundă în modul în care este înțeleasă dizabilitatea – de la o abordare medicală sau caritabilă la un model de drepturi ale omului de sine stătător, care pune accentul pe egalitate, autonomie, participare și incluziune. În cadrul acestui model, barierele din societate – nu deficiențele individuale – creează handicap. Acest nou mod de a gândi despre dizabilități ghidează activitatea biroului meu în fiecare zi.

Prin urmare, UE însăși – și toate statele sale membre, fiecare acționând în mod autonom – sunt părți la Convenția Națiunilor Unite privind drepturile persoanelor cu handicap (CRPD). Un dublu nivel important de angajament care evidențiază rolul jucat de Ombudsmanul European, precum și de ombudsmanii naționali și regionali în promovarea și protejarea drepturilor persoanelor cu handicap.

Multe instituții ale ombudsmanilor fac parte din mecanismele de monitorizare a CNUDPH din țara lor sau își asumă în mod activ responsabilitățile aferente. După cum știți, biroul meu este, de asemenea, un membru pe deplin independent al Cadrului UE de monitorizare a CNUDPH și, în acest rol, contribuim la activitățile de monitorizare și raportare ale cadrului, inclusiv la revizuirea periodică a UE de către Comitetul CNUDPH.

Cu toate acestea, permiteți-mi să subliniez, de asemenea, separat de structurile oficiale ale ONU de monitorizare a CNUDPH, că atât biroul meu, cât și multe instituții naționale și regionale ale Ombudsmanului continuă să trateze plângerile și să desfășoare anchete din proprie inițiativă cu privire la drepturile persoanelor cu handicap.

Această activitate face parte din mandatul nostru principal de soluționare a cazurilor de administrare defectuoasă. Iar faptul că instituțiile Ombudsmanului din întreaga Europă împărtășesc acest mandat subliniază, de asemenea, relevanța mecanismelor de colaborare furnizate de Rețeaua europeană a ombudsmanilor (ENO).

În calitate de coordonator al rețelei, Ombudsmanul European reunește instituții care s-au angajat să respecte legislația UE și principiile bunei administrări. Prin anchete paralele și anchete comune, precum și prin proceduri de interogare, ENO ne permite să abordăm aspecte care implică atât administrația UE, cât și administrațiile naționale sau regionale, consolidând astfel punerea în aplicare generală a CRPD în întreaga Europă.

Permiteți-mi să vă dau un exemplu. În 2022, biroul meu a emis o decizie în urma unei anchete din proprie inițiativă cu privire la modul în care Comisia Europeană monitorizează fondurile UE menite să sprijine dreptul persoanelor cu handicap la o viață independentă. Pe parcursul anchetei, am primit contribuții valoroase din partea mai multor ombudsmani naționali.

Pe baza constatărilor sale, Curtea a emis sugestii de îmbunătățire a proceselor de monitorizare ale Comisiei și a subliniat că aceasta trebuie să își asume un rol mai activ de asigurare a respectării legislației, în special în cazul în care există preocupări cu privire la faptul că activitățile finanțate de UE ar putea intra în conflict cu obiectivul de promovare a dezinstituționalizării. 

Aceasta este o preocupare comună cu alte instituții, și anume Agenția pentru Drepturi Fundamentale. Cel mai recent raport al FRA subliniază necesitatea de a pune capăt instituționalizării și de a acorda prioritate incluziunii persoanelor cu handicap în comunitate.

În luna martie a acestui an – după cum știm – Comitetul CNUDPH a finalizat cea de a doua revizuire periodică a UE și a emis observațiile sale finale. Biroul meu a transmis informații pe baza plângerilor și a anchetelor pe care le-am gestionat în ultimii ani.

Comitetul a evidențiat mai multe probleme recurente pe care le-am identificat și noi, și anume: dezinstituționalizarea și utilizarea fondurilor UE, condițiile de muncă pentru persoanele cu dizabilități în cadrul administrației UE, inclusiv recrutarea, prestațiile pentru îngrijitori și amenajările corespunzătoare, precum și asigurarea de sănătate pentru personalul UE.

În prezent, Comisia Europeană – în calitate de punct focal pentru UE în ceea ce privește aspectele legate de CNUDPH – este cea care trebuie să conducă reformele și acțiunile necesare pentru a aborda aceste provocări.

Sunt încurajat că, în ceea ce privește unul dintre aceste aspecte – rambursarea nevoilor legate de sănătate ale persoanelor cu handicap – Comisia s-a bazat pe constatările biroului meu și pe observațiile Comitetului CRPD și are în vedere o nouă abordare conformă cu CRPD.

Comisia a remarcat, de asemenea, că ar trebui urmate recomandările Ombudsmanului European. Deși recomandările Curții nu sunt obligatorii din punct de vedere juridic, instituțiile UE răspund, în general, în mod pozitiv. În caz contrar, este posibil să se emită o constatare de administrare defectuoasă și, după caz, să se prezinte un raport special Parlamentului European. Până în prezent, nu a fost necesar să se emită un astfel de raport privind drepturile persoanelor cu handicap.

Permiteți-mi să menționez, de asemenea, câteva evoluții binevenite la nivelul UE.

Concluziile recent adoptate ale Consiliului privind viața independentă reprezintă un pas pozitiv, în special într-un domeniu în care Comitetul CRPD a solicitat mai multe progrese. Confirmarea de către Comisie a faptului că, în 2026, va actualiza Strategia UE privind drepturile persoanelor cu handicap pentru perioada 2021-2030 este la fel de importantă. Pornind de la inițiative emblematice, cum ar fi cardul european pentru dizabilitate, aștept cu interes un set ambițios și concret de noi acțiuni, în conformitate cu recomandările Comitetului.

Comisia a lansat, de asemenea, o consultare publică pentru a consolida strategia. Consultările publice, petițiile adresate Comisiei PETI și plângerile adresate biroului meu sunt instrumente vitale pentru consolidarea participării cetățenilor și pentru identificarea lacunelor și a problemelor care persistă.

Potrivit Eurostat, unul din patru adulți din UE este o persoană cu handicap. UE a înregistrat progrese semnificative în ceea ce privește protejarea și promovarea drepturilor acestora, dar mai sunt încă multe de făcut pentru a asigura egalitatea și participarea deplină. Acest lucru reiese în mod clar din plângerile pe care biroul meu continuă să le primească și, cu siguranță, din petițiile depuse la Comisia PETI.

În perioade de incertitudine, este deosebit de important ca toți actorii UE să rămână concentrați, să dea curs observațiilor finale ale Comitetului CRPD și să continue să joace un rol în promovarea drepturilor persoanelor cu handicap.

De asemenea, este extrem de important să se reunească eforturile de colaborare pe această temă, nu numai la nivelul instituțiilor Ombudsmanului, ci și al părților interesate importante, cum ar fi FRA, pe baza constatărilor și soluțiilor acestora.

Pentru că, în cele din urmă, drepturile persoanelor cu handicap nu sunt drepturi speciale. Acestea sunt drepturi egale – iar protejarea lor este o măsură a integrității Uniunii, a echității sale și a angajamentului său față de fiecare persoană. Să conduci prin exemplu.

Mulțumesc.