Ombudsmanul European, P. Nikiforos Diamandouros, a primit un număr mare de plângeri din partea cetățenilor cu privire la moartea imigranților care erau transportați ilegal de pe coasta Africii de Nord în sudul Spaniei. Reclamanții se referă în principal la responsabilitatea guvernelor spaniol și marocan pentru decesele cauzate de această imigrație ilegală. Acestea sugerează că aceste autorități și, prin extensie, autoritățile UE ar trebui să abordeze problema imigrației ilegale și să adopte măsurile adecvate.

Ombudsmanul European investighează plângerile privind administrarea defectuoasă de către instituțiile și organismele Comunității Europene. Acesta nu poate trata plângerile referitoare la administrațiile naționale, regionale sau locale ale statelor membre. Plângerile privind necesitatea sau temeinicia legislației comunitare nu intră în sfera sa de competență.

Prin urmare, Ombudsmanul European a recomandat reclamanților să se adreseze ombudsmanului național spaniol în ceea ce privește activitățile administrației spaniole. În ceea ce privește sugestia reclamanților ca autoritățile UE să adopte o poziție, li s-a recomandat să adreseze petiții Parlamentului European, care dispune atât de competențe de investigare, cât și de competențe legislative care ar putea fi utilizate în legătură cu această chestiune.